— М-да, было не приятно за этим наблюдать… — проятнула Диара.

— Мне тем более, — подметила Василиса.

— У тебя так вообще разрыв сердца.

— Большой разрыв сердца.

— Смотрите, вокруг нашей королевы рассыпаются черные камни!

— Линия исчезла!

— Никому не двигаться, — прокричала госпожа Дэлш, взмывая в воздух вместе с отрядом стражников, вооруженных длинными часовыми стрелами.

— Госпожа Дэлш! — пронзительно закричала Василиса. Но ее голос вдруг потонул в громовом раскате. — Это Нортон сказал мне твое числовое имя, Лисса! Он знал, как я тебя ненавижу… Знал, что я смогу сделать то, на что сам он так и не решился… Зачасовать тебя!

— Тц, ну вот… — цокнул Нортон.

— Вот так вот, — пожала плечами Маришка.

— Ужас… — проятнул Фэш.

Толпа на берегу замерла в едином вздохе — все, включая Василису, увидели пылающий огненный крест посреди неба, прочерченный перед белоснежной крылатой фигурой Лиссы.

Во все стороны брызнули алые, зеленые, синие и черные драгоценные камни, — в лучах жаркого солнца воздух засверкал разноцветными огнями, словно в небе начался праздничный фейерверк.

— Смотрите все! — еще громче вскричала Елена. — Ваша королева — ненастоящая фея! Ее дар, взятый взаймы у Астрагора, пропадает! Обманщица!

— После этого всем было плевать, — пояснила Диара.

— Всмысле? — спросил Лёшка.

— Ну, всем было жалко Лиссу. И несмотря это всё равно её любили.

— Спасибо им за это, — улыбнулась та.

— Рады, что я теперь правлю, хоть ты и в их сердце.

— Понимаю, как им было тяжело.

— Очень, го они пережили это всё.

И она разразилась безумным, раскатистым смехом. Впрочем, стражники во главе с госпожой Дэлш уже взяли Елену в кольцо, постепенно сжимая круг. Но Елена расхохоталась еще громче, вдруг крутанулась на месте и — пропала, очевидно вновь скрывшись во временном переходе, ведущем в Расколотый Замок.

Поднялся неимоверный переполох: все феи разом взлетели, словно рой разозленных пчел. Они шумели, кричали, визжали, плакали, стремясь пробиться к месту, где скрылась убийца. В такой суматохе почти никто не заметил бледную, полупрозрачную фигурку с едва мерцающими крыльями, мягко опустившуюся на землю.

— Мама!

— Ой ё… — протянули все.

Василиса метнулась к призрачной фигуре, безвольно лежащей на песчаном берегу. Огненно-рыжие волосы Лиссы теперь едва мерцали — из них уходила жизнь, ее время в этом мире завершалось.

— Прости меня, Василиса, — слабо улыбнулась королева. — Я была не очень хорошей матерью.

— Несмотря на это, я тебя очень люблю, — улыбнулась Василиса.

— И я тебя, — подмигнула ей Лисса. — Хорошо, что сейчас мы много времени проводим вместе.

— Это точно. Я этому очень рада.

— И я, моя дорогая.

Она попыталась сжать дочери руку, но ее пальцы — тонкие, призрачные, невесомые — прошли насквозь.

— Я верну тебя, — горячо произнесла Василиса, обливаясь слезами. — Я знаю, как лететь на поле старочасов, и…

— У нас мало времени, Василиса… — прервал ее слабый голос. — Я знала, что уйду… Но тебе важно услышать другое: мой дар камней настроения — настоящий. Природный… Астрагор обманул меня когда-то, поссорил с Нортоном… Твой часовой флер — тоже настоящий, свидетельство того, что ты и сама настоящая фея. Возможно, именно тебе удастся то, что не удалось нам всем… Прощай, Василиса.

— Нет… — цокнул Фэш.

— Смерть матери, — тяжело вздохнула Захарра.

— Да, это конечно не очень приятно, — сказал Маар.

— Это вообще печально, когда так происходит… — тяжело вздохнул Фэш.

— Я её понимаю, — грустно проятнул Марк.

— Как и я её…

На землю падал жемчужный дождь. Это камни настроения, продолжавшие слетать с неба, превращались в крупные, белоснежные жемчужины — последний дар эфларской земле от зачасованной королевы фей.

Вскоре весь берег озера словно бы прикрылся расшитым жемчугом пуховым платком. Феи и фиры со всей Хрустальной долины слетались посмотреть на это чудо, с удивлением присматриваясь к маленькой фигурке девочки, рыдавшей во весь голос.

— Да, ты так плакала, что все аж слышали… — тяжело вздохнула Диара.

— Простите за ной, — извинилась Василиса.

— Нечего извиняться. Тебе же было больно.

— Это точно.

— Глава кстати закончилась. Кто следующий?

====== Часограмма. Хрустальная комната ======

— Я хочу, — попросил Родион.

— Держи, — дала ему книгу Диара.

ГЛАВА 26

ХРУСТАЛЬНАЯ КОМНАТА

— Вот и причина моего исчезновение, — проятнул Фэш.

— Да уж… — цокнула Маришка. — Вот я и была глупой и наивной.

— Астрагор конечно молодец… — с сарказмом сказал Марк.

— Ага, молодец блин, — добавила Диана.

— Ладно, начинайте, господин Родион.

Марк стоял в небрежной позе, подпирая спиной каменную стену. Маришка нетерпеливо топталась рядом, то и дело поглядывая на зеркало, в глубине которого застыл СреброКлюч, вставленный в узорчатую замочную скважину.

— Как ты думаешь, Марк, он разгадает секрет Серебряной Комнаты? — нетерпеливо произнесла девочка. — Или завалится?

Марк едва растянул губы в усмешке, не отрываясь от созерцания каменных плиток на полу.

— Скорее всего завалится, — очень серьезно произнес он. — Но переживать не стоит, дорогая хрустальная ключница: Фэш Драгоций точно выйдет из этой комнаты.

Только Марк закончил фразу, как вновь раздался тихий, мелодичный перелив — в глубине зеркала показалось хмурое, напряженное лицо Фэша.

Мальчик аккуратно переступил через толстый обод серебряной рамы на львиных лапах, оглянулся, заметил Марка и, замешкавшись на секунду, склонился в поклоне.

— Я справился, учитель, — почтительно сказал он.

— Я тогда была в шоке и ничего не понимала, — усмехнулась Маришка.

— Я знаю, — улыбнулся Фэш.

— А я даже и не сомневался, что ты именно так спросишь, — добавил Марк.

— В этом вся я, милый, — пожала плечами Маришка.

— Поэтому и сказал.

— Учитель? — Маришка недоуменно фыркнула. — Ты что там, рехнулся?

Марк не обратил внимания на ее слова. Он подошел, взял Фэша за подбородок и пристально заглянул в глаза.

— Эррантия или настоящий? — задумчиво произнес он как бы для себя. — Говорят, различить невозможно… Впрочем, если хоть на мгновение уступить своему двойнику — он сделает все, чтобы завладеть твоим жизненным коридором. Непросто сражаться с собой, да, племянник?

Фэш помолчал, стараясь не отводить взгляда от лица своего бывшего врага. В первый раз его сердце пронзила острая жалость к Марку — вот куда завели самовлюбленного златоключника его амбиции…

— Блин… — цокнул Марк.

— Что такое? — спросил Фэш.

— Это так мило, когда ты уже проявил ко мне жалость.

— Мне стало жаль тебя несмотря ни на что.

— Спасибо…

— Пожалуйста.

— Это был хороший жизненный урок, учитель.

— Как ты смог победить? — продолжал расспросы Марк.

Маришка недоуменно переводила взгляд с одного на другого.

— Вы про что вообще?! — Она нетерпеливо притопнула ногой. — Почему ты назвал его…

Тихий щелчок пальцами — и девочка застыла с искаженным злостью, сердитым лицом. Астрагор остановил ей время.

— Ну, я даже не удивлена! — засмеялась Маришка.

— Просто ты постоянно лезла, — пожала плечами Дейла. — Вот и всё.

— Ну да, согласна. Я очень сильно лезла не в своё дело.

— Но с другой стороны ты ничего не знала, — добавила Диана.

— Всё верно.

— Поэтому простительно, — хмыкнула Захарра.

— Итак, — мягко продолжил он, — как ты смог победить, племянник?

— Он не догадался представить правильное будущее, — смиренно ответил Фэш. — От отчаяния он разбил последнее прорицательное зеркало Серебряной Комнаты. И я смог войти в его жизненный коридор.

— Да, это похоже на правду… — задумчиво прокомментировал Марк. — Но ты, настоящий, знал, что эррантии не видят будущего в прорицательных зеркалах. У них же нет своей судьбы… Только отказавшись от своего будущего, ты попадаешь под власть эррантий — добровольно отрекаешься от своей судьбы. Ты хитер, племянник, и мог заранее продумать ложный ответ.