Василиса размышляла. Она совершенно растерялась и не знала, что же ей делать дальше. Кажется, у отца Ника случились из-за нее большие неприятности… Ему надо помочь! Но что делать, если она действительно не желает оставаться на Эфларе?

— Девочке надо отдохнуть, — вновь пропела Елена сладким голосом. — Она растеряна, подавлена и не совсем здорова…

— Спма она не здорова! — возразила Лисса.

— У меня отличное здоровье! — возмутилась Василиса, резко высвобождаясь из цепких пальцев Елены. — И я хочу быть часовщицей!

— Опаа…- пропели все.

— Ты серьёзно щас это сказала? — спросил Ярис.

— Ну…не совсем. — ответила та, и покраснела.

Последнюю фразу Василиса выкрикнула не задумываясь. Вот как-то неожиданно вырвалось, и все.

Летний лагерь, лица Лешки и строгой, но добродушной тренерши Ольги Михайловны начали таять, уплывая куда-то далеко-далеко под гром аплодисментов: трибуна, где стояла госпожа Дэлш, взорвалась овациями.

— Обо мне хоть вспомнила… — произнёс Лёшка.

Елена же была готова испепелить Василису взглядом. А вот отец, как ни странно, усмехался.

— Раз Василиса Огнева выразила согласие, — медленно произнесла госпожа Дэлш, — я имею право включить ее в списки.

— Как угодно, — сухо заключил старший Огнев. — А теперь, когда, надеюсь, вопросов к моей дочери больше нет, разрешите ей отправиться домой. Где ее давно и с нетерпением ожидают брат и сестра.

— С «нетерпением»! — усмехнулся Маар. — Ага, как же.

Отец, больше не глядя на Василису, коротко кивнул Елене. Госпожа Мортинова легко поклонилась белоснежной лоджии. После чего резко шагнула к Василисе, обхватив девочку за плечи. Вокруг них вспыхнуло кольцо серебристого огня, закрывая их от окружающих… И они исчезли.

— Глава закончилась. — произнесла Дейла. — Кто —

— Капец какой ужас у вас там творился! — тяжело вздохнула ЧК.

— Были бы мы здесь с ЧК, то сразу же спасли Лазарева. — поддержала Лисса.

— Ладно вам. — отмахнулся тот.

— Кто следующий? — повторила Дейла.

====== Часовой ключ. Черновод ======

— Я! — сказал Ярис, и взял книгу у возлюбленной.

Глава 10

ЧЕРНОВОД

— Прибыла, значит. — произнёс Лёшка.

В туманной дымке бледных облаков скользила луна, отбрасывая дрожащие отблески на воду. Далеко-далеко, раскинувшись длинной полосой, красиво светились огни берега. Правда, очарование ночного моря Василиса наблюдала всего лишь через узкое окошко кареты. Да и полностью насладиться морским пейзажем девочка не смогла бы: напротив, откинувшись на мягкие подушки сиденья, полулежала госпожа Мортинова и не сводила с младшей Огневой пристального взгляда.

— Признаться, было не приятно. — сказала Василиса.

Карету вертело и шатало, поскрипывал дощатый пол под ковриком. Слышался близкий шум множества крыльев, и Василиса боялась предположить, кто же везет их по воздуху над темной водой.

— Это малевалы, черные тонкороги, — словно угадав ход ее мыслей, произнесла Елена. — Карету тянут малевалы.

— Хватит повторять. — усмехнулся Примаро.

— Блин, вы не представляете, как Мортинова нас в Змиулане бесила. — произнёс Рэт.

— Понимаю. — улыбнулся Фэш. — Она меня тоже бесила.

Василиса неопределенно пожала плечами: она не знала, как ей вести себя с Еленой.

— Никак! — засмеялась ЧК.

Глаза госпожи Мортиновой недобро сверкали в полутьме кареты, и, если бы не полет над бескрайним морем, Василиса давно рискнула бы выпрыгнуть на ходу.

— Не надо! — предупредил её Фэш. — Ты мне нужна!

— А ты меня удивила, — внезапно проговорила Елена. — Я думала, ты захочешь вернуться к прежней жизни, а ты полезла в самые дебри.

— Это почему же в дебри? — не удержалась Василиса.

Елена холодно улыбнулась, но не ответила. Закрыла глаза, словно потеряв к беседе интерес.

Но Василиса решила не отступать.

— А почему вы меня так ненавидите? — спросила она в лоб. — Это связано с моей мамой?

— Теперь я поняла, что не только. — вздрогнула Василиса.

Ни один мускул не дрогнул на лице Елены, она даже не открыла глаз.

— Понятно, — как будто бы для себя сказала Василиса. — Вы давно уже влюблены в отца, а он предпочел другую, более веселую и красивую…

— Ой, это ты зря… — зажмурилась Дейла.

— Она меня не убьёт. — заверила Василиса.

Договорить Василиса не успела: цепкие пальцы Елены быстро сомкнулись на ее горле и близко-близко засверкали льдисто-голубые глаза.

— Отпусти мою сестру! — разозлился Норт.

— Отпутсит, куда денется.

— Твоей матери давно нет в живых, — прошипела госпожа Мортинова, не ослабляя хватки.

— Хватит врать. — тяжело вздохнула Лисса.

— А тебе лучше подумать о себе… Да, сейчас ты летишь в родовой замок, где уже готовят прекрасную комнату для маленькой госпожи, как здорово! Не переживай, у тебя все будет: и слуги, и шикарная одежда, изысканная еда, книги и настольные игры… Но из замка Черновод ты не выйдешь никогда.

— Зачем её постоянно в замке держать? — ужаснулся Лёшка. — Она что, Рапунцель?

— Кто? — удивились эфларцы.

, — Рапунцель — остальская история про пропавшую принцессу, которую заперли в башне.

— Ааа.

Руки соскользнули с горла Василисы, и она смогла, наконец, глотнуть побольше воздуха.

— Но госпожа Дэлш записала меня в какую-то школу, — тихо прошептала Василиса, когда вновь смогла говорить.

— Конечно, тебя свозят глянуть на школу, — отозвалась Елена. — Но без посвящения тебе нечего там делать, и госпожа Дэлш прекрасно это знает. Твой дар лежит в тебе, как в закрытом сундучке, и без ключа ты не сможешь им воспользоваться. Будь уверена, ты не станешь часовщицей.

— Слова противоположны происходящему. — опять усмехнулся Родион.

— Я скучал по вашей фразе! — обрадовался Марк.

Василиса промолчала: горло все еще болело.

Внезапно лицо Елены осветилось торжеством.

— Ну, конечно! — вскричала она. — Теперь я понимаю, почему Огнев медлит! Наверное, он хочет забрать твои крылья и отдать их Дейле. А даже если нет, я с радостью подскажу ему эту мысль.

— О нет! — возразила Дейла. — Я бы их не забрала, как бы я там к тебе тогда не относилась! Я бы дала их в руке тебе и всё.

— Благодарю. — улыбнулась Василиса.

— У меня нет крыльев!

— Как я могла забыть… — продолжала Елена, словно в полузабытьи. — Можно передать часть своей силы любому кровному родственнику, но сделать это можно лишь до посвящения… Конечно, это незаконно, а еще очень-очень больно… Великолепный план! Без силы ты не будешь представлять ни малейшего интереса для Нортона. — Казалось, госпожу Мортинову сильно лихорадит. — Какая-нибудь болезнь для виду, никто не придерется… Бедняжка, не смогла вынести, так и не прижилась… и вот тогда…

— Мой отец не убьет меня, — испуганно прошептала Василиса.

— И я была права.

— Конечно не убью! — возмутился Нортон. — Чего это Елена тут начала чушь нести??!

— Она всегда несёт полный бред! — засмеялся Миракл.

— О да-а, он слишком щепетилен в таких вопросах. — Голубые глаза вновь приблизились к лицу девочки. — А вот я могу.

— Только попробуй! — прошипел Фэш.

Воцарилось молчание.

Василиса не могла отвести глаз от лица Елены, в полутьме казавшегося жуткой маской.

Но госпожа Мортинова вновь стала безучастной.

— Подъезжаем, — произнесла она равнодушно и выпрямилась, расправляя складки дорожного платья.

Надо сказать, наряд был чудесный: голубой бархат платья, украшенный серебристо-черными оборками, — наверняка Елена очень богата, раз может так быстро менять наряды.

Елена бросила еще один презрительный взгляд на Василису, но внезапно ее губы расползлись в злорадной ухмылке. Она неожиданно резко вскинула руку и направила на девочку указательный палец, увенчанный длинным и острым серебристым ногтем.

Сначала Василиса почувствовала легкую дрожь, будто кто-то принялся быстро щекотать ее. Она опустила глаза и с изумлением увидела, как ее простая синяя футболка, а затем и джинсы меняются на что-то розовое и пышное в рюшечках и бантиках.