— Очень. — закатил глаза Марк, улыбнувшись.

И действительно, триумф Василисы оказался недолгим.

— Василиса!!! — рявкнул Нортон-старший.

Он быстро подошел к дочери и, цепко схватив ее за ухо, стиснув, словно щипцами, на глазах у всех потащил к дверям.

— Ну вот зачем? — не поняла Лисса. — Мог бы взять за плечо хотя бы.

— Сильно разозлился. — пожал плечами Огнев.

Возбужденно перешептываясь, гости провожали их любопытными взглядами.

— Увы, девочка абсолютно неуправляема! — донесся до них громкий голос Елены. — Да и в школе учится плохо…

— А она чего вмешивается? — удивилась Диара.

— Вообще, она должна молчать, а не говорить ерунды. — цокнул Норт.

В коридоре Нортон-старший наконец отпустил бедное ухо, сделавшееся подозрительно бордового цвета.

— Что ты делаешь?! — свистяще прошептал он. Его серо-зеленые глаза сузились от бешенства. — Что — ты — делаешь?!

— Да Марк просто достал! — не выдержала Василиса. — Он хотел вылить вино на Фэша, а перед этим наговорил ему гадостей!

— Всё это выглядит, как в детском саду. — усмехнулся Рознев.

— Это точно. — согласилась Николь, а затем добавила: — Детский сад.

— Со стороны это выглядело совсем не так! Ты что, хочешь, чтобы тебя признали невменяемой и отстранили от роли ключника? Ты снова лезешь на рожон? И это несмотря на то, что я тебе не раз говорил! Ты должна сидеть тихо! Не высовываться!

Василиса опустила глаза в пол.

— А ты часуешь у всех на глазах, — зло продолжил Нортон-старший. — И где, в Змиулане?! Вы что, не можете оставить свои детские разборки на потом?! Нельзя играть со Временем в чужом замке — на чужой территории. Это первый закон часовщика! Когда же наконец ты это поймешь?!

— Ох, а знаете что? — нервно, но с улыбкой произнёс Миракл. — Мне кажется, что Нортона точно злить не стоит!

— Да! — согласилась с ней Нерейва. — Потом начнёт, как орать на своих детей.

— В это весь я. — пожал плечами тот.

Василиса подавленно молчала. Да, она знала, что совершила большую глупость. Но разве можно было позволить Марку и дальше издеваться над другом? А если бы она не остановила время, то Фэш набросился бы на Марка и — между ними точно завязалась бы драка. И Фэша наказали бы! А у него и так сегодня не лучший день рождения.

Фэш аж улыбнулся, и не сдержавшись при всех поцеловал Василису страстно и горячо. Василисе было так приятно, что она целовала своего возлюбленного ещё жарче, резже, и вообще кинулась к нему в объятии.

— Мы как бы здесь, нет? — удивился Рознев.

Но Фэш с Василисой их не слушали, и продолжили целоваться весьма увлечёнее. Нерейва лишь цокнула языком, и продолжила:

— Я покараю тебя за это несвоевременное часодейство, но только когда вернемся домой. Поверь, наказание будет очень серьезным.

И, напоследок холодно взглянув на дочь, Нортон-старший вернулся в зал.

Василиса осталась одна, еще не веря, что так легко отделалась. Во всяком случае, пока что.

К счастью, вскоре двери снова открылись и в них проскочила Захарра, а за ней — Ник, Фэш и Диана. У всех были встревоженные лица.

— Конечно! — произнесла Дейла. — Я хоть и ненавидела тебя, но уже боялась, что тебя убьют.

— Не дождутся! — на одном дыхании произнесла Василиса, и вновь продолжила поцелуй.

Василиса быстро распустила волосы — ей не хотелось, чтобы друзья видели ее пострадавшее ухо.

— Фу! Хорошо, что ты здесь, — облегченно выдохнула Захарра, первой заметив подругу. — А мы уж подумали, что он повел тебя в наше подземелье.

— Я же не хозяин этого замка! — засмеялся Нортон.

— Ну думала, если Астрагор уж и назначил вас главным, то вы и отправляете всех в подвал кого надо. — призадумалась Захарра.

— Нет, не так! Фэш, Василиса! Хватит целоваться!

— Нет, не перестанем! — произнёс Фэш, отдышавшись, и уже вновь поцеловал невесту.

— Да все нормально, — пробурчала Василиса. — Все же хорошо закончилось.

Но Фэш так не считал.

— Еще раз остановишь мне время — тебе мало не покажется, — пригрозил он. — И вообще ты хоть понимаешь, какое это серьезное нарушение — часовать на глазах у всех да еще в нашем Змиулане?

— Зато было приятно, когда за меня она заступи… — не успел договорить Фэш, как Василиса вновь его поманила к себе.

— Ух, какая любовь а! — улыбнулась Дейла.

— Если ты часуешь первой, то в защиту против тебя могут применить любой эфер, даже самый запретный, — пояснил Ник. — Хорошо, что ни у кого не возникло такой мысли.

— Почему? Я видела, как Елена Мортинова схватилась за стрелу, — с улыбкой возразила Диана. — Отец Василисы даже хлопнул ее по руке… Наверное, именно поэтому он так жутко разозлился.

— Так ещё и Василису остановить собралась! — надулся Норт.

— Ну так а как ещё с ней? — поинтересовался Ярис. — Если что, я за Василису. Просто сказал Норту как с Василисой обращаться вот и всё.

— В любом случае больше так не делай! — вмешалась Захарра. — Надо соблюдать законы.

— Вот именно! — поддакнул Фэш, и его замечание было для Василисы самым обидным.

— Извини! — извинился Фэш.

— Ничего, ты был прав. — улыбнулась Василиса.

— Моя хорошая.

И они вновь поцеловались, раздражая взрослых, и радуя Дейлу.

— Да ладно уже, хватит на нее наезжать, — заступилась за нее Диана. — К счастью, все и так уже расходятся — обед закончился этим маленьким происшествием. Можно считать, что все обошлось.

— Если честно, то я вообще благодарен Василисе, — добавил Ник. — Никогда не видел такой жалкой рожи, как у Марка пять минут назад.

Все рассмеялись, даже Фэш.

— Очень смешно! — закатил глаза Марк.

— А это и в правду смешно! — засмеялся Норт.

— Вам смешно, а Ник не умеет считать. — вздохнул Маар. — Прошло же 2 минуты…

— А ну да… — цокнул Ник. — Просчитался.

А кроме того, он же вдруг предложил:

— Ну что, пойдем смотреть мою комнату?

— Уже? — спросила у него Захарра. — Ты уверен?

— Ну да, — недоуменно покосился на нее брат. — Я спрашивал у Рока — Главная Башня сегодня открыта для всех.

— Мы кстати вас видели. — улыбнулся Примаро.

— Знаю, я тебя тоже. — подмигнула Захарра.

— Тогда идем! — вдруг легко согласилась та. — У Фэша классная комната… Кое-кому из нас особенно интересно будет взглянуть. — Девочка хитро прищурилась.

Неожиданно голубые глаза Фэша распахнулись, словно от некоего осознания, и забегали из стороны в сторону.

— Аа, рисуночек! — отцепилась от Фэша Василиса. — Помню.

— Я его сохранил, и причём уже 4 года он у меня в жизни. — улыбнулся Фэш.

— Я знаю Фэш, иди ко мне.

— Опять двадцать пять. — закатил глаза Нортон, когда Фэш и Василиса не могли не вновь поцеловались.

— Э-э, вы знаете… у меня там бардак такой… Вы приходите позже, ладно? Мы с Ником сейчас быстро уберем, да?

— Ну давай, если так надо, — согласился тот, неопределенно пожав плечами.

— Да ладно, не все ли равно, — попыталась протестовать Василиса, но мальчишки уже испарились.

— Что это с ними? — удивилась Диана. — Такое впечатление, будто у нашего среброключника в комнате целая куча вещей, которые нам не стоит видеть.

— Теперь мы знаем, что там. — улыбнулась Диана, посмотрев на увлечённо целующего Фэша.

— Ну-у, ведь у каждого есть свои маленькие тайны, — философски заметила Захарра. — Давайте не спеша прогуляемся, не стоит заставлять их надрываться.

Они одновременно рассмеялись и пошли по коридору, обсуждая события сегодняшнего дня. Конечно, больше всего их волновал так и не появившийся подарок Фэша самому себе.

Не переставая болтать, девочки одна за другой спустились по узкой каменной лесенке во двор и вдруг увидели Яриса: он разглядывал статую фонтана — каменный цветок, обвивающий стрелу.

— Ой, что щас будет… — вздохнул Чаклош.

— Ага, не говори. — поддержала Диана.

— Что он тут за…. — начала Захарра и вдруг осеклась.

Василиса поняла причину ее недоумения: Диана вдруг ускорила шаг и, обогнав подруг, направилась прямо к мальчику.