— Ты не представляешь насколько ты была милой. — с улыбкой произнесла Василиса.

— Представляю. — с улыбкой закатила глаза Диана.

Но Василиса и сама поняла, что ей надо делать. Она подлетела и осторожно высвободила ладонь Дианы, крепко сжав в своей. Пальцы феи были очень холодными, но, к счастью, не призрачными. Василиса потянула ее за руку, и Диана послушно вылетела из цветка, зависнув рядом с Василисой, словно воздушный шарик. Ее тело совсем не имело веса — оно было таким легким, будто пушинка, хотя сама она выглядела как всегда — ну, может, несколько бледнее.

Призрачная девочка беззвучно захлопала в ладоши.

— Спасибо тебе большое! — крикнула ей Василиса.

Та улыбнулась, сделала в воздухе изящный реверанс и полетела дальше.

— Дааа… — протянул Миракл. — Помощь от заьерянных это правда здорово.

— Особенно, когда мне помог Шайм. — добавила Василиса.

— Оо, это действительно была помощь. — усмехнулся Ярис.

Между тем стрела Дианы стала такой горячей, что начала обжигать пальцы.

Не тратя больше времени, Василиса взмахнула ею наискось, а потом еще раз.

Алую чашу старочаса перечеркнул пылающий огненный крест. Василиса обхватила Диану за талию, намереваясь подлететь чуть повыше.

В тот же миг небо над ними поделилось на черные летающие тени.

— Жахи… — произнесли все.

— Василис лети от них! — предупредил её Фэш.

— Жахи… — с ужасом поняла Василиса и тут же рванула в сторону увлекая спящую Диану за собой.

— Отдай! Отдай! Отдай! — вдруг закричали на разные голоса жахи.

Некоторые из них подлетели к самому лицу Василисы — мерзкие летучие мыши.

— Наше! Это наше! — провизжало над самым ухом.

— Вот как раз оно не ваше! — возразил Маар.

— А наше! — добавил Марк.

— Наше чудо. — улыбнулся Ник.

— Спасибо. — поблагодарила Диана.

Василиса из последних сил зажгла на своей стреле огонек и устремилась ввысь.

— Тебе не уйти с поля мертвых цветов, — вдруг сказал кто-то у нее за спиной. Голос был надменный и хриплый.

Василиса дернулась, но даже не обернулась. Она вспомнила слова Фэша о том, что жахи умеют копировать голоса затерянных во времени.

— Молодец. — похвалил её Фэш. — Помнишь мои слова.

— И молодец, что адаптируешься с миром. — добавил Марк.

— Можно долго блуждать среди старочасов, — продолжил голос. — И потерять все свое время…

— Ты ведь устала, — прошептал ей в ухо другой голос. — Тебе так хочется спать, не правда ли? О, я помню это ощущение… Лететь, лететь без отдыха, а потом — остановиться и заснуть.

— Ты устала! — крикнул третий голос. — Невероятно, смертельно устала!

— Да, — неожиданно согласилась Василиса. — Я устала…

— Чёрт, да эти жахи гипнотизируют тебя! — цокнул Лёшка.

— Не слушай их! — добавила Захарра.

— Иди вперёд! — поддакнула Дейла.

— Вы прям так переживаете за меня? — с удивлением спросила Василиса.

— А то. — усмехнулся Ярис.

— Она ещё и спрашивает! — обняла её Дейла.

В тот же миг ее запястье схватила чья-то сильная рука.

— Держи фею покрепче, слышишь? — прошептал в ухо голос Черной Королевы. — Осталось совсем чуть-чуть.

— Да… — прошептала Василиса, из последних сил сжимая холодную руку Дианы.

— Да доченька, всё получится. — поддержала Лисса.

— Что дальше? — поинтересовался Данила.

— Это ещё не конец? — спросил Рэт.

— Нет, не конец. — отрицательно покачал головой Нортон, и продолжил:

*

Словно во сне она увидела впереди светящиеся рожицы тыкв.

«Ого… — невольно подумала Василиса. — Как же еще далеко лететь…»

— Да правнучка, ещё очень долго. — кивнул Родион. — Но ты главное держись.

Внизу простиралась черная пропасть, а берег приближался так медленно… Василиса напрягла все силы, чтобы лететь повыше, но все равно иногда ее босые ноги касались воды, будоража идеально гладкую поверхность озера. Диана, по-прежнему ведомая ею за руку, летела с закрытыми глазами. В темноте лицо феи выглядело неестественно белым, но живым. Да и сама Василиса чувствовала слабый пульс, пробивающийся через кожу руки Дианы.

— Молодец, молодец, — прошептала Черная Королева, когда они подлетели к самому берегу. — Держись, девочка, осталось немного…

— Главное успеть спуститься вниз… — добавила Гроза.

— Так волнуйтесь о ней. — закатила глаза Маришка. — Но признаю, что она молодец.

Почувствовав под ногами холодные камни, Василиса словно очнулась. Она по-прежнему сжимала руку спящей Дианы, но уже не могла ее удержать — словно ее тело, прикоснувшись к родной земле, наливалось энергией и снова приобретало вес.

— Время возвращается к ней, — тихо произнесла Черная Королева. — У тебя все получилось. Ну а теперь попрощаемся. До встречи, Василиса Огнева.

— Главное, что Диана теперь жива. — улыбнулась Дейла.

— Это точно. — добавил Фэш.

— Вот именно! — засмеялась Диана. — Так что хватит хоронить меня раньше времени!

Девочка махнула рукой и хотела сказать: «До свидания! Спасибо вам за помощь!», но почему-то не услышала себя. Наверное, она тоже слишком долго пробыла на поле старочасов.

— Ничего. — отмахнулась ЧК. — Я же наоборот понимаю, что тебе было тяжело.

От тыквенных домиков к ним бежали какие-то люди.

Да это же Фэш! И Ник вместе с ним…

— Спасибо вам кстати на помощь. — поблагодарила Василиса.

— Обращайся, радость ты наша. — улыбнулся Фэш, приобняв невесту.

* *

Василиса очнулась на чем-то мягком. Перед глазами все плыло в густой, оранжевой пелене, но она разглядела, что находится в небольшой комнате. Да это же тыквенный домик! Его стенки сияли огнями свечей, а сама она лежала на небольшом диванчике.

Над нею склонилась какая-то фигура. Девочка с удивлением узнала Диару Дэлш — темноволосую фею, советницу Белой Королевы.

— Ты даже не представляешь, как я тебе признательна, Василиса, — горячо прошептала она. — Ты спасла мою девочку… Скоро здесь будет твой отец — за ним уже послали, и поэтому я вынуждена спросить тебя сейчас… Несмотря на твое состояние… Белая Королева просила передать, что хочет отблагодарить тебя.

— А вы не представляете, как я рада, что спасла Диану. — слабо улыбнулась Василиса.

— Мы все этому очень рады. — усмехнулась Диара.

— Мне ничего не надо, — тут же запротестовала Василиса, вновь закрывая глаза. — Тем более от Белой Королевы…

На что Лисса лишь вздохнула.

Госпожа Дэлш пропустила ее реплику мимо ушей.

— Все, что хочешь, Василиса, — с нажимом произнесла она. — Ты совершила благородный поступок, а такие дела должны вознаграждаться вдесятеро. Может, тебе нужны деньги? Или камни? Изумруды, сапфиры, рубины…

Василиса наморщила лоб.

Рубины! Она вдруг подумала, что рубины очень бы пригодились Даниле, чтобы закончить часолет.

— Что? — удивился Данила.

— Рубины, да! — пробормотала она и, теряя последние силы, провалилась в спасительное забвение.

— Так, а вот сейчас глава закончилась. — сказал Нортон. — И хочу сказать, что благодарен своей дочери за то, что она такая смелая и отважная.

— Мы все ей благодарны… — кивнул Миракл.

— И я очень сильно тебе этому благодарна. — слабо улыбнулась Диана.

— Не за что. — поблагодарила Василиса.

— Василиса… — произнёс Данила. — Это ты мне подарила рубины на Новый Год?

— Да Данила. Думала, что будет сюрприз, а как оказалось теперь ты это уже знаешь.

— Ты очень добрая девушка, Василиса. Спасибо тебе за всё.

— Пожалуйста.

— Глава закончилась. — закатил глаза Нортон, улыбнувшись. — Кто следующий?

====== Часовая башня. Нортон-старший ======

— Я. — произнесла Лисса, взяв книгу.

— Начинай. — приказал Нортон.

— Хорошо, и так.

ГЛАВА 20

НОРТОН-СТАРШИЙ

— Вот блин! — разочаровано вздохнул Нортон. — И почему я это не прочитал?

— Ну вот так вот. — пожала плечами ЧК.

— Как бы поезд уехал! — засмеялся Миракл.