Некоторое время Фэш смотрел на нее, не мигая, — он явно пребывал в недоумении.
— Ага… я понял. Но это же бред! Я бы никогда не назвал Ника ремесленником и вообще мы с ним договорились как-нибудь вместе построить настоящий часовой замок. — Фэш возмущенно хмыкнул и вдруг, пораженный внезапной мыслью, добавил: — Ну, если успеем, конечно.
— Может после книги попробуем? — поинтересовался Ник.
— Ой извини дружище, дела. — ответил Фэш. — Как — нибудь в другой раз.
— Ну хорошо, хорошо.
Василиса побледнела, понимая, что он имел в виду.
— Может, тебе все-таки опять убежать от дяди? — Она почему-то перешла на шепот. — За четыре года мы что-нибудь обязательно придумаем… все вместе.
— За три года, — поправил Фэш. — У меня день рождения в ноябре, тринадцатого… Это я так, между прочим. — Его правая бровь с намеком изогнулась.
— Ну вот! — заволновалась Василиса. — Осталось так мало времени…
— Да предостаточно! — вдруг зло оборвал мальчик.
— Слова противоположны происходящему… — вздохнул Родион.
— Мда… — поддакнул Марк.
— И знаешь, я ведь уже говорил, что не хочу уходить от Астрагора. У него очень интересно учиться. Он столько всего знает, и его уроки очень интересны… А я хочу стать сильным часовщиком. Кру-уты-ым! — с издевкой добавил он, явно имея в виду высказывания Ника.
— Но он же хочет забрать у тебя… тебя! Как ты вообще можешь считать его хорошим учителем?!
— Но теперь уже поняла, что заниматься у него хорошо. — улыбнулась Василиса. — У ученики у него классные.
— Ой, спасибо. — поблагодарил Рэт.
Василиса так разволновалась, что даже кулаки сжала от напряжения.
— Опя-ять двадцать пять… Я же сказал, что не факт, что в роковой момент его выбор падет на меня, ясно? — Фэш все больше раздражался. — Такому могущественному Духу, как он, нужны сильные ученики… Соратники. Те, кто будут рядом. Тем более что неизвестно, когда он решит гм… обновиться. И слушай, давай оставим эту тему, а? — Вместе с недовольством в его голосе проскользнули и умоляющие нотки.
— Да, согласен. — кивнул Примаро. — Не очень приятная тема для разговора.
— Ещё бы… — поддакнул Марк.
Но Василиса не хотела сдаваться. Кто знает, когда этот мальчишка снова снизойдет до разговора с ней?
— Мы с Ником хотим тебе помочь, Фэш, — решительно произнесла она. — И нам обоим важно знать, что ты наш друг.
В ее голосе было слишком много горячности, но она этого даже не заметила.
Фэш явно растерялся. Но впрочем, тут же попытался скрыть свое замешательство под снисходительной усмешкой.
— Аа, вы такие милые! — произнесла Диана.
— Ну да, мы такие! — одновременно произнесли Фэш и Василиса.
— Может, сначала подумаем о Диане, а? Вот кто уже нуждается в нашей помощи. А за меня не волнуйтесь, я сам разберусь. Ну и конечно, я ваш друг… Ну и ладно, ладно, с этим дураком Ником я поговорю по душам… Вот же додумался! — Мальчик возмущенно потряс головой. — Да я пристукну этого гада!
— А, то есть ты заранее уже наметил драку, да? — спросил Ник.
— Да нет. — ответил Фэш. — Просто пошутил.
— С этим не шутят.
— Вот только не это, — испугалась девочка. — Просто поговорите, ладно?
— Ясен пень, — буркнул Фэш. — Чертов ремесленник… Да я пошутил, — добавил он в ответ на негодующий взгляд Василисы.
Он еще в нерешительности потоптался на месте и все же добавил:
— Ну-у, знаешь… Вообще-то я очень скучаю по вам.
— Ты хотел сказать что по тебе? — улыбнулась Дейла.
— Ну я её же определил в тех, по кому я скучаю. — пояснил Фэш.
— И мы по тебе ужасно, — вырвалось у Василисы. Впрочем, она тут же смутилась и попыталась скрыть неловкость. — Ну, вот Ник о тебе чаще всех вспоминает, хоть и злится при этом, конечно…
Фэш смущенно улыбнулся, разом растеряв все свое напускное безразличие, понял это и снова пришел в замешательство.
— Ну что, — кашлянул он, скрывая истинные чувства. — Ты мне все-таки расскажешь, что здесь делаешь?
— Всё — таки догадалася? — спросила Николь.
— А как иначе, малышка? — усмехнулся Фэш. — Твоя сестра — раскрытая книга.
— Иди ты! — засмеялась Василиса.
Василиса прищурилась.
— А тебе можно доверять? — спросила она, улыбаясь. — Вдруг ты шпион?
— Очень смешно, — хмыкнул Фэш. — Как мило с твоей стороны вспомнить об еще одной моей шутке. И все же?
— Мне надо пройти в коллекционный зал Елены — ту, которая на самом верху… чтобы… — Василиса замолкла. Она переживала, что Фэш сейчас высмеет ее замысел или, что еще хуже, помешает.
Но он догадался и без слов.
— Только не говори, что ты хотела украсть стрелу Дианы!
— Ну Фэш конечно расскусил Василису… — цокнул Норт.
— Я же сказал, что она как раскрытая книжка. — пояснил Фэш.
Мальчик выглядел потрясенным.
— А что такого? — мигом ощетинилась девочка. — Все знают, что часовщики не собираются отдать ее стрелу феям, и кто тогда сможет расчасовать ее?
— И каким образом ты хотела пробраться в покои Мортиновой? — Удивление Фэша сменилось обычной насмешливостью. — Ты умеешь заметать следы? Напускать туман в прошлое? Уверен, этому не учат у Астариуса, и уж тем более в начале учебного года.
— А этому вы кстати научились. — улыбнулся Миракл.
— Спасибо вам. — поблагодарила Василиса.
— Я же говорил, что уроки мои полезны.
— И мои тоже! — возразила ЧК.
— Да, да. И твои тоже.
Василиса упрямо крутанула головой.
— Лучшего момента все равно не найти. Вряд ли я еще когда-нибудь захочу приехать в Рубиновый Шпиль. Поэтому прошу тебя, не мешай мне. А лучше помоги.
— И всё — таки он тебе помог. — вздохнул Марк. — Как я был слеп…
— Как мы были слепы. — вздохнула Маришка.
Она сделала шаг по направлению к лестнице.
— Ты совсем чокнутая, — беззлобно произнес Фэш, но преградил ей дорогу и вдруг с интересом спросил: — А где ты ее спрячешь, стрелу-то? Ведь Елена весь дом поднимет на поиски, как только обнаружит пропажу. Я уж молчу о том, что она пойдет в прошлое и быстро выяснит, кто является вором.
— Ну вы как — раз и выкрутитетсь. — цокнул Норт.
— Да, а как нам ещё нужно было делать? — поинтересовался Фэш.
— Я бы сгоняла в Лазорь и спрятала ее в Цапфе.
— О, так ты уже знакома с Данилой?
— Уж давно, Фэш. — хмыкнул Данила, перебив себя.
Василиса кивнула. Фэш глубоко вздохнул, словно сожалел о чем-то. Наверное, вспомнил о часолете.
— Как ты поняла? — удивился Фэш. — Я что, тоже сильно расскрыт?
— Ты не представляешь насколько. — усмехнулась Василиса.
— То есть, о нас ты точно не забыл, и правда скучал по нам? — поинтересовался Данила.
— Я же уже тогда ответил, что да. — цокнул Фэш, отвернувшись.
— Я уверена, — продолжила девочка, — что среди его хлама можно спрятать десяток часовых стрел… Правда, я не знаю, захочет ли он помочь… Ну и, знаешь, следует уговорить Ника привезти стрелу в Чародол… И, я думаю, лучше сделать это втайне от старшего Лазарева, чтобы действительно его не впутывать. Я сойду с ума, если его опять накажут старением или еще чем-нибудь в этом роде. — Василиса судорожно вздохнула.
— Я бы этого точно не хотел. — поддакнул Лазарев.
Фэш медленно поднял взгляд:
— Слушай, а ведь это хорошая идея…
— Да, но время-то идет! — забеспокоилась Василиса. — Сейчас глубокая ночь и надо уже что-то предпринимать.
— Да ничего уже не надо.
С самым невинным видом мальчик достал из-за пазухи пижамы тонкую черную стрелу с маленьким серебряным циферблатом на конце.
— Ага… — кивнул Нортон. — Так ты её ещё и спёр.
— Причём давно. — развёл руками Фэш. — Хотел уже спасти, но с помощью Василисы.
— Ого… — только и вымолвила Василиса.
— Значит, так, давай и вправду ты отнесешь стрелу Даниле, — быстро заговорил мальчик. — Скажи ему, что надо отдать ее Нику перед самым отъездом в Чародол. Но его отец точно ничего не должен знать… Уверен, что Ник сообразит, как незаметно провезти стрелу Дианы к феям. И не забудь сказать Даниле, что это очень важно — сначала спрятать эту стрелу понадежнее. Я уверен, что Лазорь точно обыщут под любым предлогом… Ну, а может, и пронесет. А сама ты сразу возвращайся, иначе попадешь под подозрение. Давай сейчас я проведу тебя на самую высокую смотровую площадку — ее не охраняют, и ты запросто сможешь улететь. Я бы и сам слетал в Лазорь, но увы — для меня это куда опаснее. Рок и так догадается, что я надолго выходил из комнаты, а он вряд ли поверит в сказку о бутербродах.
