— Вот о чём я и говорил. — произнёс Примаро.

— Но одному все-таки не повезет, не правда ли? — резко произнесла Василиса. Она разозлилась, потому что действительно не могла понять одну вещь. — Как ты можешь восхищаться таким учителем? — продолжила она с не меньшим сарказмом. — Ведь он хочет отобрать жизнь у твоего брата!

— Ты так за меня волнуешься? — удивился Фэш.

— Конечно! — ответила Василиса. — Больше всех на свете.

— Это еще не ясно, — пробормотала Захарра и вдруг встрепенулась: — Знаешь, почему я тебе рассказала о себе? Чтобы ты мне больше доверяла. И поняла наконец — я не шпионю за тобой по приказу Астрагора. Он бы не доверил мне такую важную миссию. Скорее, он поручил бы это Фэшу, ну или кому-нибудь из мальчиков… — Она невесело усмехнулась. — Астрагор — великий Дух… Но он никогда не будет воспринимать меня всерьез, потому что я девочка. Это и мое счастье, и проклятие одновременно.

— Мда… — почесал затылок Рознев. — Вот этот ваш Дух конечно…

— Соглашусь.- кивнула Диана. — Опасный.

— Но учиться у него хорошо. — добавил Фэш.

— Мы это уже поняли. — робко кивнула Дейла.

К счастью, в дверь осторожно постучали:

— Не спите еще?

Дверь осторожно приоткрылась, пропуская Ника.

— Спятил, что ли, Лазарев? — немного грубовато отозвалась Захарра. — Время еще детское.

— Ух Захарра как всегда любит поссорится с Ником. — улыбнулся Маар.

— Это точно. — улыбнулась та.

— А я с Марком. — хмыкнула Василиса.

— А, то есть тебе нравилось со мной ссорится? — с улыбкой спросил Ляхтич.

— Да, и подраться тогда в Чернолюте хотелось подольше, если бы не Маришка и Дейла, то давно бы с тобой продолжила битву.

— Я тоже.

— Может продолжим?

— Не надо! — возразил Нортон. — Я бы щас вам надрал бы задницы!

— Ты только это и умеешь, отец.

— Господи, и это моя дочь.

— Крепись Нортон, крепись. — поддержал Миракл.

Мальчик скривился и кинул на девочку такой взгляд, будто она вдруг вся покрылась бородавками.

— Ой, иди ты Василиса! — засмеялась Захарра. — Ну у тебя и представление!

— Ага, и не говори. — улыбнулась Василиса. — Сижу, и думаю, а каике однако у меня интересные, но очень странные представления были.

— Фантазёрка моя. — улыбнулся Фэш.

— Кстати насчёт фанты! Я пить хочу!

— Остальский лимонад? — удивился Норт. — Ну лан, щас наэферю.

— Блин, зря с собой не взял. — вздохнул Рознев.

— Ничего. — заверила Василиса, и взяв лимонад, поблагодарила Норта, который продолжил:

— Заходи скорее! — Василиса постаралась сгладить неприятный прием подруги. Хотя она и понимала, чем вызвано плохое настроение Захарры, но Ник-то чем виноват?

— Меня этот вопрос тоже волновал. — хмыкнул Ник.

— Много чем. — улыбнулась Захарра. — Так бесил.

— Не понимаю я чем.

— Холодно еще здесь. — Мальчик поежился и быстро подкинул несколько дров. — Главное, чтобы каминная труба до второго этажа нагрелась, а то замерзнете наверху.

— Ты же обещал еду принести? — вмешалась Захарра. Кажется, ей очень хотелось сорвать на ком-нибудь злость.

— Ой какая злая! — засмеялся Фэш.

— Вся в тебя, братец. — улыбнулась Захарра.

— Знаю.

Но Ник это понял и решил игнорировать сестру Фэша.

— Я хотел пригласить вас на чай с пирогом, — сообщил он Василисе. — А заодно посмотрите, где я живу…

— Так бы и сказал. — Захарра легко подскочила на ноги и первой прошла в дверь.

Ник проводил ее очень неодобрительным взглядом.

— Фэш по сравнению с ней — пушистый зайчик, — поделился он с Василисой. — И чем их там кормят, в этом Змиулане, что они такими вредными становятся?

От этого все, даже Драгоции засмеялись.

— Вообще-то мы там нормально питаемся! — засмеялся Рэт.

— Мы питаемся также, как и все. — добавил Примаро.

— Ладно — ладно, извините. — улыбнулся Ник.

*

Оказалось, Ник жил в соседней башне, но занимал только нижнюю комнату.

— Наверху папа хранит сломанные часы, — сообщил он девочкам. — Потом сходим посмотрим, если вам интересно… Там всякие есть: и напольные, и настенные, и несколько коробок с карманными… Правда, все они без стрел — их отдали в школу…

В комнате весело горел камин и было значительно теплее. А еще вкусно пахло пирогом — он стоял на столе пышный, политый шоколадной глазурью. А рядом — три чашки с горячим чаем. На другой половине стола лежало что-то, заботливо прикрытое тканью, но было непонятно, что именно.

— Да, у Ника классная комната! — поддержал Фэш.

— Спасибо. — улыбнулся тот.

У Василисы рот мгновенно наполнился слюной — она вдруг вспомнила, что с самого утра вообще ничего не ела.

— Ник, да у тебя отличная комната! — с порога одобрила Захарра.

— Сестра, тебя что, подменили? — хмыкнул Рэт.

— Нет, а его комната реально отличная. — улыбнулась Захарра. — Так что…решила поблагодарить домашнего мальчика!

На это Ник лишь улыбнувшись, громко цокнул.

Мальчик с подозрением воззрился на нее, ожидая подвоха, но, уверившись, что девочка говорит искренне, успокоился.

— Гм… спасибо! — буркнул он, явно польщенный. — Вы заходите, я сейчас дров подброшу.

— Действительно отличная! — подтвердила и Василиса, с интересом оглядываясь. — У тебя столько всяких вещей…

По общему виду комната мальчика напоминала мастерскую: все стены тоже были увешаны часами самого разного размера и назначения. Но Ник сказал, что еще не умеет настраивать их таким образом, чтобы они не шли вразнобой, поэтому все механизмы специально остановлены, кроме самых больших часов с черными стрелками на белом циферблате. В одном углу стояла этажерка: на ее полках Ник разложил коробки с мелкими деталями и инструментами. В другом углу находился шкаф с прозрачными дверцами. Судя по всему, там мальчик хранил какие-то бумаги.

— Классная комната, но зато какой беспорядок. — цокнул Рознев. — У меня даже комната не такая.

— Это — творческий беспорядок мастеров. — пояснил Данила, улыбаясь. — В этом нет ничего такого.

— А мы скоро появимся? — спросила Николь.

— Я уверен малышка на все 100.

Василису больше всего заинтересовала доска, укрепленная на деревянной ноге, — к ней был пришпилен чистый лист бумаги.

— Это кульман, — пояснил Ник. — Чертежная доска.

Захарра подошла к столу и, проигнорировав пирог, приподняла ткань.

— Ого! Да тут игрушечный замок!

— Это макет! — Ник тут же кинулся к ней. — И он еще не готов, ясно?

— Я его видел уже готовым. — сказал Данила. — Очень красивый.

— Спасибо. — поблагодарил Ник.

— Ух сколько комплиментов Нику дали. — хмыкнул Марк.

Одарив девочку мрачным взглядом, он поспешно набросил ткань обратно. Но Василиса успела заметить, что этот замок был очень похож на Ратушу.

— Ну что, идем чай пить? Он уже остыл.

— У тебя так уютно, — присаживаясь на табуретку, восхитилась Василиса. — И чисто, не то что у нас.

— И так все аккуратно разложено, — поддакнула Захарра. В ее голосе странным образом перемешивались ирония и уважение.

— Я люблю порядок. — Ник ничуть не смутился. — Если хочешь стать хорошим архитектором, надо привыкать к тому, чтобы все лежало на своих местах: чертежи в отдельном шкафу, детали в ящиках, макеты и приборы…

— Вот. — произнёс Маар. — Девчонки оценили. Хоть у него и чище, но творческий беспорядок всегда есть у каждого мастера.

— Как же без этого. — пожал плечами Ник.

— Ладно-ладно, — замахала на него руками Захарра. — Мы и так все видим, не слепые.

— Так, значит, ты хочешь быть архитектором? — Захарра окинула мальчика пытливым взглядом. — А макет замка ты сам сделал?

— Нет, мы его вместе мастерили… с друзьями, — уклончиво ответил Ник. — Но там еще много работы. Я еще даже не начал чертеж самой главной башни — Часовой. А Фэш должен был часами заняться… Берите пирог, — вдруг заторопился он. — Сливовый, очень вкусный.