— Он и вправду всегда важничает, — отмахнулась Захарра. — Да и хватит про него.

— А я бы ещё поболтала… — произнесла Василиса. — Так скучала по нему…

— Сильно? — улыбнулся Фэш.

— Сильно — сильно.

Ты лучше скажи, как поживает наш будущий луноптах?

— Яйцо лежит у меня под кроватью в самом дальнем углу, — шепотом ответила Василиса. — Я засунула его в свою вязаную шапку, она очень теплая.

— Трещины не появились?

Василиса с грустью покачала головой.

— Не переживай, — успокоила ее Захарра, — времени еще много… Вот если пройдет больше трех месяцев…

Раздался стук в дверь, и девочка примолкла.

— Кто это? — не понял Данила.

— Ник собственной персоной. — хмыкнула Гроза.

— Я тоже девочка… — тяжело вздохнула Захарра.

— Мда… — произнёс Ярис.

— К вам можно?

На пороге стоял Ник в своей обычной белой рубашке с косым вырезом и в простых черных штанах. Но сейчас на его ногах была обувь — тапочки с вытянутыми носками. За те два месяца, что Василиса его не видела, он еще больше вырос, похудел и сильно загорел. А волосы так сильно выгорели на солнце, что стали казаться снежно-белыми.

— Ник!!!

Василиса наконец-то очнулась от потрясения и бросилась ему на шею.

— Жаль, что при нашей встречи ты меня не обняла… — вздохнул Фэш.

— Прости, солнце. — обняла его Василиса.

— Теперь я спокоен.

Он неловко обнял ее, а потом осторожно пожал руку Захарре.

— Ты уже приехал к нам на праздник? — удивилась Василиса. — Вместе с отцом?

— Нет-нет, но отец здесь, ждет внизу, — сообщил Ник. — Ты же знаешь, как он относится к твоему отцу… Папа сказал, что, пока жив, никогда не переступит порог Черновода… Э-э, прости. — Он смутился. — В общем, не приедет. Он и меня не хотел отпускать, говорит — опасно.

— А сейчас что? — поинтересовалась Николь.

— А щас мы почти каждый день друг другу в гости ходим. — улыбнулся Лазарев.

— Это точно. — кивнул Нортон.

— Почему? — Захарра в удивлении подняла одну бровь. — Неужели эфларцы не празднуют победу сообща? Ваша планета спасена, разве это не хороший повод к перемирию?

Ник не сдержался и фыркнул.

— Скажи это своему учителю Астрагору, — с намеком произнес он. — Вот кто с радостью перессорил бы нас всех.

— Началось… — цокнул Рэт.

Захарра подняла руки, будто защищаясь.

— Э, нет, меня не впутывай. — Она помотала головой. — К счастью, я не вхожу в старший круг учеников и ничего не знаю.

Лицо Ника слегка нахмурилось.

Василиса была уверена, что он подумал о Фэше и сейчас начнет расспрашивать Захарру о нем. Но мальчик заговорил совсем о другом:

— Феи опять не приехали на собрание РадоСвета. И конечно, не будут на вашем празднике. Белая Королева очень зла из-за произошедшего с Дианой… Черная Королева, как всегда, молчит. Все поговаривают о войне… Вот тебе и спасли мир, — горько завершил он.

— Войны не будет, а это значит, что слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.

— Оу дааа. — улыбнулся Марк

— Не переживай, разберутся, — пренебрежительно фыркнула Захарра. — Главное, чтобы Расколотый Замок нашли — вот тогда все снова вокруг него соберутся.

Ник недоверчиво покивал, в задумчивости оглядывая Зеленую комнату Василисы.

— Потолок низковат, — неожиданно произнес он. — Даже странно для такой высокой башни… Наверное, под конусом крыши есть просторный чердак. Как думаешь, Василиса?

— Нету Ник, нету. — ответил Нортон. — Там лишь Одинокая Башня.

— Уже понял. — произнёс Ник.

— Я не знаю. — Девочка пожала плечами. — Когда я летала вокруг башни, то не заметила ни одного чердачного окна. На крыше сплошная черепица — даже зацепиться не за что, если только за верхний шпиль.

— А вот у нас в Змиулане большие комнаты, — гордо заявила Захарра. — Даже у прислуги… А Фэш вообще теперь живет в Главной Башне, вместе со старшими… Как же там красиво!

Ник глубоко вздохнул.

— Послушай, Захарра, — начал он равнодушным тоном, — твой брат приедет на завтрашний праздник или нет? Он вообще собирается показываться на Эфларе?

— Конечно! — перебил себя Фэш. — С чего ты взял, Ник?

— Подумал, что ты реально зазвездился. — ответил Ник.

— Ещё чего!

В глазах девочки зажглись насмешливые огни.

— Конечно, приедет, не волнуйся. Он же среброключник.

— А-а… ага. — Ник нахмурился, сильно сдвинув брови к переносице. И вдруг порывисто спросил: — Почему он ни разу не связался со мной? Через инерциоид или часовую почту… Ему что, запрещают?

— Он полностью свободен в своих действиях, — заверила Захарра. — Да и вот — я уже передала Василисе, что Фэш просил вас не подходить к нему на празднике…

— С ним все в порядке? — быстро спросил Ник. — Ему что, запрещают с нами общаться? Или он просто не хочет подставлять нас под удар?

— Я просто не хочу, чтобы с вами что — то случилось!

— Ох уж эти ссоры. — тяжело вздохнула ЧК.

— Типичные проблемки. — хмыкнул Маар.

— Не мели чепуху! — вдруг рассердилась Захарра. — С Фэшем все нормально. Он теперь входит в круг старших учеников наравне с Роком и Войтом. Войта вы пока не знаете, но он будет на празднике. Короче, Фэш теперь один из лучших часовщиков в семье, хотя ему всего четырнадцать… Ну, почти пятнадцать, — поправилась она. — Кстати, дядя принял в Орден Непростых и этого вашего… Марка. Золотого ключника. В награду за то, что он принес ему чашу Алого Цветка.

— Этого вашего?! — засмеялся Марк.

— Ты не наш. — сказал Фэш.

— Всмысле…?

— Раньше не был дружище. А щас да.

— Теперь у Марка тоже есть татуировка? — с любопытством спросила Василиса.

Захарра с Ником одновременно повернулись к ней.

— Что ты знаешь об этом? — первым спросил мальчик.

— Ничего, — ответила чистую правду Василиса. — Я просто видела у Фэша на затылке черное крыло… Разве это не знак Ордена Непростых?

— Ордена Драгоциев. — поправил Рэт.

— Хотя у Ордена Непростых тоже есть. — добавил Примаро.

— Это знак Ордена Драгоциев. — Захарра повернулась спиной и, приподняв короткие волосы, обнажила шею: у нее обнаружилось точно такое же крохотное крыло летучей мыши, как у брата.

— Это означает, что мы связаны клятвой семейной верности, только и всего.

— Это ужасно. — Невольно на лице Ника проступило отвращение. — Ужасно ставить клеймо всем своим родственникам. Этот ваш Астрагор настоящий псих.

— С Ником не поспоришь. — развёл руками Рок. — Мой отец — настоящий псих. Но к сожалению мне пришлось подчинится.

— Рок, у нас к тебе вопрос. — сказала Диара.

— Какой?

— Ты за каждого переживал?

— За.многих. Включая Фэша.

— Спасибо, братец. — улыбнулся Фэш. — Я тебя тоже люблю.

— Оу маайй! — улыбнулся Примаро.

— Примаро, если ты ещё раз будешь шипперить тех кого попало, то обещаю тебе, что ты отправишься в подвал мой дорогой друг. — сладко улыбнулся Рок.

— Ой, извини… А ты не отругаешь мои поцелуи с Рэтом.

— Вам я уже ничего не могу запретить.

Рэт лишь покраснел, отвернувшись ото всех.

— Бэ. — улыбнулся Марк.

— Говори да не заговаривайся, — процедила Захарра и, напоследок смерив мальчика уничижительным взглядом, обернулась к Василисе. — Я пойду… Нам отдали комнаты в Юго-Западной башне. Я живу в самой верхней. Если что, заходи, Василиса.

— Эта Захарра какая-то неприятная, — высказался Ник, лишь только сестра Фэша исчезла в проеме овальной двери.

— Ага, то есть я к тебе по — дружески нормально отношусь домашний мальчик, а ты вот так вот меня! — обиделась Захарра.

— Извини. — пожал плечами Ник. — Немного подозревал тебя.

— Конечно, Фэш тоже не подарок, но он хороший друг… Во всяком случае, был.

— Прекрасно. — цокнул Фэш, не скрываясь.

Ник замолк. Он выглядел расстроенным, и Василиса поспешила сменить тему:

— Значит, ты не останешься у нас до завтра?

— Смеешься? Отец бы этого не допустил, да и, признаться, мне никто не предлагал поселиться в Черноводе. В другой раз я бы попросил тебя устроить хотя бы небольшую экскурсию, но у меня мало времени — отец ждет возле ворот. Мы прилетели на тонкорогах. Дело в том, что вскоре мой папа поедет к феям — узнать, как там дела, есть ли новости по поводу спасения Дианы… Я хотел напроситься с ним, но это же будет первое сентября — день нашего приемного экзамена.