- Обязательно, Джудит, расскажу вам про свадьбу сегодня же, когда вы ляжете в кроватки, а сейчас марш мыть руки и переодеваться.

***

Утро для Нигана началось очень рано, он, как по заказу, проснулся, пока все в Александрии точно ещё спали. Аккуратно встал, оделся, подошёл к Оливии, чтоб поцеловать перед уходом, но девушка, видимо, почувствовав, проснулась.

- Ты что, уже уходишь? Полежи немножко со мной, пару минут, - сонно попросила она.

Ниган не смог отказаться – сам хотел этого не меньше. Оливия сдвинулась на середину, пустив мужчину на своё место. Они крепко обнялись, словно прощаясь надолго.

- Не скучай сильно без меня, - прижимаясь щекой ко лбу девушки, наказывал Ниган.

- А ты будешь?

- Буду.

- Ниган…

- Да? – после паузы сказал мужчина, поняв, что Оливия не заговорит, пока он не ответит.

- Я хочу, чтоб ты уходил с хорошими мыслями. Я знаю, что ты уже знаешь, - тянула девушка, не зная, какие слова подобрать, - но знай, что я очень жду тебя, и жду не одна, - наконец прошептала она.

Сердце Нигана радостно запрыгало, несмотря на то, что он уже знал. Он действительно стал счастливее после этих слов. Прижав Оливию сильнее, он сказал:

- Именно с этими мыслями я и ухожу, спасибо тебе.

И подумал: «Именно за это я иду бороться».

Они поцеловались. Ниган нехотя встал, а Оливия не удержалась и пошла за ним до двери, где проводила прощальным поцелуем. Переполняемая чувством влюблённости, она так не хотела отпускать его.

На улице было темно, влажно и холодно. Выбравшись из тёплой кровати и дома, Ниган трусцой бежал к своему тюремному подвалу, стуча зубами. Никто, кроме Дэрила, не заходил сюда весь вчерашний день: дверь с ключами в замке, о которых все позабыли, так и осталась открытой, раскладушка, на которой он срывал злость, валялась перевёрнутая. Заперев себя и спрятав ключи в карман, он поднял раскладушку, привёл в порядок. Сел на неё, упёршись головой в стену, и стал размышлять в ожидании: думал, как лучше поступить с ключами, думал об Оливии и её повторном признании, думал о своём плане, который ему не терпелось начать воплощать.

Он закрыл глаза и задремал, по всей видимости, потому что очнулся от стука по железным прутьям. За ними стоял Дэрил с подносом еды, а за окном уже рассвело. Ниган протёр лицо, поднялся, пока Дэрил открывал дверь, взял поднос и стал завтракать. Дэрил не проронил ни слова, как и Ниган, которому даже не хотелось подкалывать или цеплять его. Они так молча и дошли до огорода. Жизнь вокруг уже кипела, все суетились, что-то делали. Всё текло в своём русле, будто ничего и не происходило.

Ниган занялся своими обычными садовыми делами: где-то полить, где-то прополоть, где-то собрать спелые плоды. Но мыслями он был не здесь. Ближе к полудню он увидел, как из лазарета уходит Сиддик в обещанное вчера Оливии время. Он обрадовался, проследил немного за парнем, а в следующую минуту его скрутила боль, он схватился за живот и упал на землю.

- Эй, что с тобой?! Позовите врача! – Суетились люди вокруг.

Прибежал Данте, Нигана стошнило почти ему на ноги, когда тот приблизился.

- Что произошло?

- Не знаю, он просто внезапно упал, держась за живот, - ответил кто-то.

Данте повернул Нигана на спину и спросил: «Где болит?» Мужчина кряхтел, указывая на правый бок.

- Срочно принесите носилки, - сказал он стоявшим рядом мужчинам. – Это может быть воспаление аппендикса!

Корчащегося Нигана доставили в лазарет, переложили на койку. Данте сказал всем выйти и принялся осматривать мужчину: он прощупывал живот, задавал вопросы. Вдруг Ниган резко схватил его за воротник и притянул к себе, когда они остались вдвоём.

- Я знаю, что это ты убил пострадавшую девку и мужика, который её охранял. – Процедил Ниган.

- Поправочка: я убил только мужика. – Издевательски ответил Данте с улыбкой, даже не попытавшись отмазаться. – Остальное – на его совести. – Отцепившись от рук Нигана, выпрямился мужчина. – И чего же ты хочешь, раз хранишь такую тайну ото всех?

- Помоги мне сбежать.

========== Часть 6 ==========

Данте оценивающе посмотрел на лежащего перед ним мужчину. Он был совсем немного наслышан о его репутации, но знал, что в тюрьме его держат уже больше пяти лет.

- Ты же понимаешь, что я могу тебя сейчас убить, и мне за это ничего не будет, даже спасибо скажут. – Пригрозил Данте.

- Не думаю, - кивнув на прозрачную дверь и окно рядом с ней, в которые смотрели несколько человек, ответил Ниган. – Скажи им, что у меня какая-нибудь хрень, и мы с тобой обсудим план действий, когда они отвалят.

- Для чего тебе сбегать? Здесь безопасно, крыша над головой, кормят, дают одежду. Что тебе ещё нужно?

- А для чего ты продолжаешь прислуживать лысой дамочке, если здесь всё так хорошо? – Ответил вопросом на вопрос Ниган.

- Там свобода. – Улыбнулся Данте как-то нездорово.

- Я ответил на твой вопрос? – Съязвил Ниган.

Всё шло, как по маслу, без сучков, именно так, как представлял Ниган. Он положил руки за голову и удовлетворённо улыбнулся, зная, что из-за Данте его не будет видно с улицы. Врач же не выглядел таким самоуверенным: с одной стороны, он понимал, что пребывавший долгое время в заключении человек и в самом деле хочет сбежать и, можно сказать, просит сейчас помощи; а с другой – не представлял, зачем это ему самому, он мог дать что-нибудь Нигану под предлогом лекарства и похоронить свой секрет с ним. Будучи человеком с военным прошлым, он не раз сталкивался с ситуациями, когда решения приходилось принимать мгновенно и желательно правильно. Данте смекнул, что Ниган пригодится ему, как носитель информации, и облегчит возложенную миссию, как никак Ниган знает об этих людях и поселении больше, чем ему самому удастся узнать в ближайшее время. Сообщник – это всегда хорошо. Данте сообщил людям за дверью что-то про отравление, промывку желудка, после чего пара мужчин, паренёк и женщина ушли.

- Скоро может прийти Сиддик, - ставя рядом с кушеткой стул спинкой вперёд и садясь на него, сказал Данте, - а возможно и твой главный надзиратель, так что выкладывай свой план, если он у тебя есть.

- Да, друг мой, - надел свой наглый и ехидный образ Ниган, - план у меня есть, и ого-го какой!

***

Ниган начал рассказ издалека, с того, какой крупной и значимой фигурой он был, какую общину создал, как держал всех в страхе и как однажды оступился, а враг не дремал, воспользовался этим, почти лишил его жизни, но всё же оставил прозябать оставшиеся дни в темнице, как живое напоминание якобы такого кровопролитного периода в истории, которому настоящие герои положили конец.

Данте слушал это всё со смешанными чувствами, не понимая, кто из них будет ведущим в этом тандеме. Он и впрямь видел, что Нигана боялись или хотя бы опасались даже сейчас, однако при этом он ни разу не становился свидетелем его ярости или разрушительных действий.

- Дело за малым, - продолжал Ниган. – Нужно лишь выбрать момент, свалить отсюда, и ты познакомишь меня с вождём мертвокожих. А я, знаешь ли, могу быть полезен, если со мной правильно обращаться.

- И как ты собираешься сваливать?

- Пора и тебе внести какую-то лепту в наш план, дорогуша. И это в твоих интересах – увести меня отсюда поскорее, если не хочешь завтра утром болтаться в петле и кряхтеть. А эти люди, поверь мне, пусть и выглядят ангельски, не чураются развлекательных зрелищ в виде публичных казней. – Ниган водил бровями, жестикулировал, улыбался так, будто вот-вот наиграется с мышкой и съест. – Не очень бы хотелось смотреть на то, что они с тобой сделают, учитывая твои «заслуги»: убийства под носом и двойную игру.

Данте сидел с серьёзным и задумчивым видом.

- Я знаю, в каком месте лучше сбегать через забор, – ответил наконец он, - но есть загвоздка с твоей тюремной камерой.

- Да, я позаботился об этой херне, - потряс ключами Ниган, достав их из кармана.