– Чтобы одержать победу, одних мускулов мало, – прошипела русская. – Требуется хладнокровие!

Теперь она перешла в атаку, вкладывая в удары всю силу, и завершила серию, пнув юношу ногой в грудь, да так, что тот попятился назад, беспомощно раскинув руки.

Как хищная кошка, Спалко снова бросилась вперед и выхватила у него из руки рюкзак с черепом.

Нет!!!

Увы, Матт был бессилен что-либо предпринять. Не удержавшись на ногах, он перелетел через борт, но, к счастью, приземлился не в заросли, а на капот джипа, который как раз поравнялся с ними.

Оглянувшись на водителя, он изумленно пробормотал:

– Папа?!

– Не мог же я тебя бросить в минуту опасности, сынок, – усмехнулся Инди.

На заднем сиденье юноша успел разглядеть также Оксли, который следил за происходящим с полнейшим равнодушием. Более того, мужчина по имени Мак, привстав с переднего сиденья, протянул Матту руку, чтобы помочь юноше перелезть через лобовое стекло в машину.

Джип затормозил.

Но Матт не торопился перелезать в кабину. Он показал рукой в сторону джипа, на котором унеслась Спалко, и заорал:

– Чего вы ждете, старые клячи?.. У нее же череп!!!

– Весь в меня, – пробормотал Джонс, выжав полный газ.

Джип рванулся вперед. Матт так и остался на капоте – в качестве экзотического украшения. Ветки и листья деревьев бешено захлестали его по лицу, щекам, спине. Загородившись локтем, он покосился назад и увидел, что за ними несется амфибия Марион.

Юноша рискнул немного приподняться, чтобы помахать матери, но, к сожалению, совсем не вовремя.

Едва он поднял руку, как одна из лиан перехлестнула его кисть и в мгновенье ока сорвала с капота. С отчаянным воплем юноша взмыл в воздух, и его подбросило к самым верхушкам деревьев, словно камень, выпущенный из пращи. Ему показалось, что мир разлетелся вдребезги.

Достигнув максимума амплитуды, он на мгновение застыл в пространстве, и в его мозгу пронеслось, что сейчас он рухнет вниз и от него не останется даже мокрого места... Но, как ни странно, он не упал, а повис на одной из верхних ветвей, инстинктивно обхватив ее руками и ногами.

Внизу пронеслись и исчезли джипы.

Матт покрепче ухватился за сук. Потом он оглянулся вокруг и – со всех сторон на него пялились десятки жутких морд!.. Он завопил от ужаса. Морды завопили в ответ.

Обезьяны!

Они сновали вокруг, прыгая с ветки на ветку.

Глядя, как они ловко перелетают с дерева на дерева, юноша понял, как ему нужно действовать.

Когда-то в детстве у него это получалось совсем неплохо!..

Схватив одну из оказавшихся под рукой лиан, Матт попробовал ее. на прочность, а затем, решив, что она вполне выдержит его вес, соскочил с ветки и отчаянно бросился вниз.

Размашисто перелетая с дерева на дерево, ловко цепляясь то за одну лиану, то за другую, он поспешил вслед за джипами, сопровождаемый визгом обезьяньей стаи.

Глава 9

– Я уже запутался, кто кого догоняет! – воскликнул Мак.

Инди усмехнулся и круто развернул джип. Еще мгновенье назад он шел борт о борт с русской, но теперь оказался впереди нее. Заросли сомкнулись густой стеной, а затем впереди открылся гребень громадного утеса. Чтобы не слететь в пропасть, Инди был вынужден свернуть в сторону и теперь, вырвавшись вперед, несся прямо над обрывом. Далеко внизу белой пеной клубился водопад и сверкали мокрые каменные глыбы.

Неожиданно их джип оказался в очень невыгодном положении. Но не потому, что машина летела, не разбирая дороги, перескакивая через поваленные стволы и колдобины, а потому что сзади их преследовал джип Спалко, который то и дело таранил их в задний бампер, норовя сбросить с обрыва.

Похоже, Спалко хорошо понимала свое преимущество и яростно жала на газ.

– Может быть, нам лучше пропустить ее вперед? – предложил Мак. – Как-никак дама!

– Эй, – огрызнулся на него Инди, – мне тут еще советчиков не хватало!

– Не волнуйся, похоже, долго тебе терпеть меня не придется, – вздохнул Мак, искоса поглядев через борт в пропасть.

Инди отчаянно маневрировал. Быстрее разогнаться он не мог. Земля то и дело грозила уйти из-под колес. Вдруг джип накренился, и заднее колесо беспомощно закрутилось над пропастью.

– Ну же, ну!!! – бормотал Инди.

Сзади взвыл джип-преследователь. Спалко разгонялась, чтобы на этот раз наверняка сбросить их вниз. Кроме них, поблизости не было никаких других машин. Остальная колонна сильно отстала. Марион решила задержаться в лесу, чтобы отыскать пропавшего сына. Инди от души надеялся, что ей это удалось, и они в безопасности.

Лихорадочно дергая рычаг переключения скоростей, он старался сдвинуть джип с места, но тут у него заглох мотор.

Будь проклята эта развалюха!

Оглянувшись, он увидел торжествующую физиономию Спалко. Набирая скорость, ее джип летел прямо на них.

Инди снова переключился на первую, запустил двигатель и нажал на газ. Колеса бешено вращались, поднимая тучу пыли. Вниз с грохотом сыпались булыжники. В нескольких метрах впереди обломился огромный кусок скалы и обрушился в пропасть. Спалко была вынуждена немного притормозить, чтобы правильно рассчитать траекторию. В любом случае русская не собиралась отказываться от своего намерения.

Неожиданно с верхних ветвей метнулась какая-то тень. Инди лишь успел рассмотреть кожаную мотоциклетную куртку.

Это был его сын!

Прыгнув в джип, Матт с размаху вышиб Спалко с водительского сиденья. Потеряв управление, машина понеслась прямо в пропасть...

– Матт!!! – в ужасе вскричал Инди.

* * *

Что за жизнь, ей-богу, целый день на него все орут! В том числе родные родители.

Кто-кто, а уж он-то, Матт, прекрасно знал, что делает!

Круто рванув руль в сторону, он в последний момент успел отвернуть от обрыва. Затем, перегнувшись через сиденье, подхватил завалившийся в угол рюкзак с хрустальным черепом.

Солдат, сидевший на заднем сиденье, бросился было на него, но у Матта оказалось надежное прикрытие. С деревьев посыпались разъяренные обезьяны. Попробуй тронь! Шутить с собой не позволят и своих в обиду не дадут! С воинственным визгом обезьяны накинулись на солдата.

– Грацио, комрады! – с благодарностью откликнулся Матт. – Спасибо, собратья!

Не выпуская рюкзака, он перелез через руль, перепрыгнул через лобовое стекло на капот и, отбив на капоте лихую чечетку, одним прыжком перемахнул в отцовский джип.

Джип слегка тюкнул машину в задний бампер. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы колеса снова обрели сцепление с землей, и машина рванулась вперед.

– Ты что, сумасшедший? – проворчал Инди.

– Такой же, как мой отец, – усмехнулся юноша.

Плюхнувшись на заднее сиденье рядом с Оксли, Матт радостно потрепал профессора по колену. Оксли жадно смотрел на его трофей. Потом протянул руки и, бережно положив рюкзак к себе на колени, осторожно заглянул в щелку. На его лице расплылась счастливая улыбка. Потом, развязав ремни, вытащил хрустальный череп на свет божий. Драгоценный кристалл засиял, как тысяча солнц.

Они... это... сделали!

Матт оглянулся. И как раз вовремя. На сиденье джипа рядом с водителем стояла Спалко. В руке у русской была рапира, которую Матт выронил, когда делал сальто-мортале. Размахнувшись, Спалко метнула рапиру, словно дротик, прямо в затылок Инди.

Юноша бросился вперед, чтобы заслонить собой отца. Если уж кому и было суждено убить Инди, то только не этой дикой кошке!

Вдруг Оксли встрепенулся и поднял над головой хрустальный череп. И мгновенно траектория летящей рапиры искривилась. Цви-и-и-нь!.. Стальной клинок, притянутый мощным магнитным полем, пронзительно щелкнул по сверкающему кристаллу, как по звонкому корабельному колоколу.

Даже не поняв, что произошло, Инди удивленно обернулся.

– Может, хватит в игрушки играть? – проворчал он.

Сзади взвыл джип Спалко, которая не собиралась выпускать из рук добычу.