— Мы можем спуститься? — спрашивает Хлоя, смотря вниз. Там есть немного камней, на которых можно стоять, но почва под их ногами не такая надёжная, чтобы можно было спуститься. По крайней мере он сможет это сделать, а потом просто снимет её оттуда.

— Хорошо, но я первый, — соглашается он.

Люцифер начинает спускаться осторожнее, его ноги едут вниз и в конечном итоге он оказывается на камнях, протягивая руки к ней.

— Иди сюда, — зовёт он её. Она с опаской на него смотрит, не рассчитывая на такое, но это выглядит лучше, чем если бы она пыталась спускаться сама, поэтому она наклоняется руками вниз, он берет её подмышками и спускает к себе.

— Здесь очень красиво, — шепчет Хлоя и прикрывает глаза от удовольствия. Он наблюдает за тем, как ветер трепещет её волосы, видит её длинные опущенные ресницы. Она выглядит такой беззаботной, и ему бы хотелось остановить этот момент. В небе кричат чайки, когда солнце скрывается за серыми тучами, но дождя не предвещается точно.

Она вытягивает шею вперёд, встав лицом по направлению ветра, и ему снова хочется быть рядом с ней, обнять её сзади, прижать к себе и заверить в том, что всё будет хорошо. Она должна знать об этом.

— Этот день должен отложиться в нашей памяти, — говорит она ему, доставая из кармана свой телефон. Хоть здесь и нет связи, но камера может работать без интернета. Морнингстар усмехается, когда она подзывает его к себе и забирает гаджет из её рук, понимая, что с его ракурса будет выглядеть лучше. Он притягивает её к своему боку, вытянув вторую руку и наклоняет голову к её. Они выглядят счастливыми, когда застывают на экране в изображении.

— Обязательно скинешь мне её, когда будешь дома, — подмигивает он ей и всё же ставит её впереди себя, чтобы положить руки ей на плечи. Волны становятся больше и обрызгивают их небольшими брызгами.

— Скину, — улыбается она.

Они стоят так ещё какое-то время, смотря на горизонт. Хлоя периодически наклоняется, чтобы подбирать камни и кидает их в воду. А он лишь наблюдает за ней чуть поодаль. И ведь раньше она могла ходить сюда одна, также чувствовать себя свободной, не думая о том, что кто-то может за ней следить.

Люцифер отвлекается всего на мгновения, когда слышится какой-то слишком громкий звук, больше похожий на выстрел. Деккер даже пошевелиться не успевает, когда пуля пролетает в сантиметрах, а то и меньше, от её головы, и она застывает на месте от страха.

Морнингстар дёргается вперёд, хватая её за талию и тащит за собой, чтобы спрятаться в деревьях. Выстрелов больше нет, но она падает на него, зажмурившись и пряча голову у него в груди. Точнее это он прижимает её к себе и чувствует, как волна страха наполняет её.

— Тише, — он гладит её по спине, — Успокойся. Всё хорошо.

У него у самого сердце колотится как у кролика. Он видел, как пуля пролетела возле её головы и понимал, что это было предупреждением. Стрелок изначально целился не в неё, но следующий раз может стать роковым.

— Он… — она не договаривает, когда он выпускает свои крылья и закрывает ими. Она слышит выстрелы и звуки пуль, вонзившиеся в живую плоть и ей страшно даже открыть глаза, не то, чтобы поднять голову, которую он так крепко прижимает к своей груди.

Выстрелы не прекращаются, когда он чувствует её слёзы на своей рубашке. Она абсолютно понимает, что сейчас происходит и куда вонзаются пули. Она чувствует, как с каждым выстрелом он вздрагивает и пытается сдержать крик.

— Люцифер, — заикаясь, говорит она, — Люцифер, пожалуйста. Не мучай себя.

— О, дорогая, — кряхтит он, снова вздрагивая, — Это всего лишь пернатые отростки, которые скоро заживут, а мы останемся в безопасности.

Он усмехается ей, и она всё же поднимает голову, чтобы взглянуть на него. Это было её самой большой ошибкой, потому что она увидела в его глазах всю боль, которую он сейчас испытывает.

Когда выстрелы прекращаются, он не убирает крылья ещё какое-то время, и лишь спустя минут десять, он тихонько их собирает обратно, простонав от боли.

Хлоя подходит к нему ближе, останавливаясь за его спиной, где недавно были огромные ангельские крылья, а сейчас там лишь разорванный пиджак. Она осторожно, дрожащей рукой, тянется к этим местам, чтобы оценить всю реальность и серьёзность данной ситуации. Чтобы понять, что он не ранен и не истекает кровью. Но он резко разворачивается и перехватывает её холодную ладошку.

— Не стоит, дорогая, — мягко улыбается он ей, — Со мной всё в порядке. Но, кажется, что наша прогулка завершилась очень быстро, — он ещё какое-то время осматривается по сторонам, держа её рядом с собой, чтобы в любой момент закрыть от очередной атаки. Но ничего такого не происходит.

Они проходят сквозь лес и он крепко держит её за руку, двигаясь с такой же скоростью, что и она. Деккер всё ещё пытается отойти от произошедшего, когда останавливается на полпути, но оставляет свою руку в его.

— В чём дело? — обеспокоенно спрашивает сатана.

— Ты только что закрыл меня собственными крыльями, — говорит девушка, — Ты жертвовал ими ради меня? Ведь я знаю, что ты бессмертен.

Он опускает голову вниз. Конечно, она обо всём догадалась.

— Да, это было ради тебя, детектив, — отвечает он ей, — Потому что ты сама знаешь, чтобы с тобой было, если бы в тебя выпустили столько пуль.

— Но почему? Почему ты так хорошо ко мне относишься, а я для тебя ничего не делаю?

— Ты ведь всё слышала тогда? Не так ли?

Теперь её очередь опускать голову. Люцифер горько усмехается. Он, конечно, хотел, чтобы она узнала о его чувствах, но не таким образом. И это была только его вина, что сейчас она чувствует себя такой подавленной.

— Так скажи мне, чем я заслужила такое отношение к себе? Почему ты просто, даже не раздумывая, закрыл меня собой? — слёзы текут по её щекам. — Ведь я не заслуживаю всего этого, даже если ты…

— Люблю тебя, — заканчивает он за неё, — Потому что любить кого-то, не значит трахать его каждый день. Любовь заключается в том, чтобы заботиться и защищать, чтобы видеть твои счастливые глаза, слышать твой смех и улыбку. И не важно, любишь ли ты меня в ответ, если это будет означать, что ты счастлива.

— Как ты можешь кого-то любить, когда тебя так ужасно все предали? Как ты смог собрать своё разбитое сердце? — не унимается она.

— Ты сделала это, — просто отвечает Морнингстар, — Ты собрала моё разбитое сердце своей невероятной верой, — он берёт её за руки и подносит их к своим губам, — И я хочу помочь тебе в ответ.

— Как?

Кажется, что время замедляется после этого вопроса, потому что он тянет её за руки к себе и впивается в её губы своими. Она не отпирается, сначала ничего не поняв, а потом обмякает в его руках, обнимая за спину. Ему кажется, что это самое лучшее, что когда-либо с ним случалось — поцелуй с ней.

Он отрывается от неё и касается своим лбом её.

— Я буду ждать хоть вечность, но я всегда буду рядом, — говорит он ей, — Просто знай об этом, и ни за что себя не вини в том, что не можешь ответить взаимностью. Придёт время и ты поймёшь, хочешь ты этого или нет. Поняла?

Она кивает, не разрывая контакта с его спиной. Он снова осматривается по сторонам и только потом обхватывает её за талию, чтобы продолжить идти дальше.

Она не поняла, что сейчас это означало для их отношений, но, судя по тому, что он всё ещё держит её рядом с собой, это означает, что всё более чем хорошо. По крайней мере она на это надеялась.

***

Когда они возвращаются домой, Люцифер остаётся с ней до тех пор, пока не вернётся её отец, и они больше не знают, чем себя занять. Сначала это было даже весело, когда они оба спорили, что приготовить поесть, но в итоге остановились на пасте с сосисками. Хлоя не подпустила его даже к плите, сказав, что сейчас в этом доме хозяйка она, и ему пришлось сдаться и наблюдать за ней, сидя за столом.

Она выглядела идеально в этом фартуке. Собранные в хвост волосы немного растрепались, но так это было ещё привлекательнее. И он ненавидел себя за то, что так сильно в неё влюбился, заранее зная, что взаимностью это никогда не обернётся.