-- Сомневаюсь, что ты его вообще освоишь.
-- Как? -- ужаснулась она и сразу утратила всю свою радость.-- Кит, меня только что наняли, а ты будто бы говоришь мне, что завтра меня уволят! Неужели твой стиль настолько сложен?
-- У меня его нет, вот в чем дело,-- пробормотал я, вставляя ключ в замочную скважину.
Краем глаза я заметил, что мое замечание только усилило волнение - она прикусила нижнюю губу, и, как я заподозрил, собралась заплакать. Никогда я не умел успокаивать девушек, а блондинок - тем более. Но она сдержалась, за что я мысленно сказал ей 'спасибо', и мы вошли в студию.
-- Забавно,-- заметил я, имея в виду размеры "комнатушки".
Анна прошла вглубь и повесила свою сумочку на стенд, который предназначался для "сборки" комикса.
-- Ты всегда так одеваешься? -- поинтересовался я, оглядываясь.
-- Только на работе,-- откликнулась она не задумываясь, совершенно не смущенная (и не возмущенная, что немаловажно) бестактным вопросом.
Возможно, это было всего лишь руководящее указание братьев Грин - не раздражать художника, которого собираются использовать исключительно в мирных целях, а именно - для доставания зеленых купюр из кошельков мам и пап, озабоченных коллекциями комиксов для своих детей. Но я не увидел на ее лице никакого насилия над собой, что обычно очень хорошо заметно.
-- Ты так и будешь здесь гулять, словно на экскурсии? Меня вышибут, если я не начну осваивать этот твой... стиль, которого нет.
Она села на один из удобных стульев, приобретенных "Комик Бардс" еще в самом начале своей деятельности, и стала непонятно зачем заплетать косу.
-- Брось,-- сказал я, раздумывая, с чего начать занятие по копированию самого себя,-- тебе и так идет.
-- Спасибо.
И Анна продолжила заплетать косу.
-- Ладно,-- я сел рядом с ней, за столом, ящики которого были до отказа забиты карандашами и бумагой.-- Понимаешь ли, Анна, у меня действительно нет стиля... То есть, конечно же, я придерживаюсь определенных форм и, скажем, последовательностей, но я никогда не смогу объяснить тебе, что и как я рисую. Это просто не имеет смысла, хотя мои знания - на уровне самоучки. Ты бы стала просить Пикассо научить тебя рисовать?
Я тщил себя надеждой, что то, что я заметил мелькающим в ее глазах, было пониманием. Но я, видимо, ошибался.
-- Ты же не Пикассо.
-- Именно! Но даже Пикассо не смог бы сделать этого - научить кого-то рисовать такие же картины. Все самые удачные подделки появляются в результате простого анализа его работ. В нашем случае, максимум, что ты можешь делать - попытаться скопировать меня самостоятельно.
-- Ну...-- промолвила она, сомневаясь,-- я, конечно, не первый день рисую...
В этот момент я проклял братьев Грин, которые решили учудить подобное мероприятие. Правда, потом я вспомнил, что впереди еще ученики. Неплохо было бы отделаться от них, научив Анну "своему стилю"... Дальше пусть она их учит! Видимо, подсознательно я все еще пытался решить вопрос с нижним бельем, потому что она вдруг спросила:
-- Ты долго еще будешь просвечивать меня взглядом?
Нет, она не возмущалась, просто спрашивала, как будто бы интересуясь прогнозом погоды на завтра. Я все-таки спросил.
-- Только на работе,-- повторила она, завороженно глядя на меня.
Значит, дома не носит. Неплохо. Но дело принимало ненужный оборот, простое желание узнать, носит ли девушка нижнее белье, могло привести к иным, нежели обсуждение комиксов, разговорам.
Я поднялся и дойдя до двери закрыл ее. Ни к чему будет, если кто-то ненароком услышит наш разговор. Я сказал себе, что это только "для надежности", хотя не понимал еще, было ли это действительно так.
-- Итак,-- сказал я, возвращаясь.-- Я начну рисовать, а ты будешь смотреть. Если какие-то моменты будут вызывать сомнение спроси. Потом нарисуешь что-нибудь сама.
-- Хорошо,-- ответила Анна, оживая.
"Проехали?" -- спросил я себя.
Достав из ящика несколько листов бумаги, я принялся делать набросок, забыв на несколько минут о своей ученице. Не могу иначе. Я знал, что рисую. Знал заранее, какой должна быть картинка.
-- Ну, что скажешь? -- я подвинул лист с наброском Анне.
-- Кто это? -- она пожала плечами.-- Ты придумал новую историю?
Я закрыл глаза, чтобы не сказать лишнего. Хорошо, что никого из братьев нет, а они бы могли захотеть поприсутствовать на этих занятиях.
-- Ладно. Смотри,-- я указал на человека, который сидел за столом.
Пока что, это был только набросок, но достаточно полный, чтобы уловить общую идею.
Человек был одет по средневековой моде, а рядом с ним стоял еще один - неприметный пухлый человечек с лицом, искаженным ужасом. Судя по обстановке, дело происходило в каком-то баре.
-- Ты рисуешь людей по стандарту,-- она была разочарована.
-- Ну да,-- подтвердил я,-- я же сказал, что у меня нет своего стиля.
-- Но тот комикс, который ты сделал, расходится миллионными тиражами!
Этого она явно не могла понять. Как и я сам.
-- Главное не исполнение, главное - идея. Это же не книга...
Она кивнула, хотя я ясно видел, что она не верит. Надеялась, что я поделюсь производственным секретом, который до сей поры скрывал от всех.
-- Ну и что это будет?
-- Не знаю,-- я повторил набросок с разными позами толстячка, который, по всей видимости, был владельцем заведения, и посетителя, который владел грозного вида мечом.
Анна вскочила с места и стала ходить по студии, расплетая косу. Видимо, так она давала выход напряжению. Ха, понятное дело - ей не очень хочется потерять это место. Все хотят дружить с "Комик Бардс".
Мне стало ее жаль. Мне-то нечего бояться в любом случае братья Грин скоро меня за третьего брата будут держать.
-- Энн,-- вернись пожалуйста,-- сказал я, специально произнося ее имя на американский манер.
И она вернулась, послушно села рядом.
-- Ты не знаешь, о чем комикс? Но это абсурд! Как ты будешь рисовать продолжение?
Но я знал. Не все, а лишь часть того, что случится с главным героем. И тогда на бумаге появились черные личности с красными глазами - теперь я использовал цвет, чтобы придать рисунку определенность.
В тот день Анна еще долго допрашивала меня, но ничего мы с ней не добились. Робкие попытки продолжить сюжет не увенчались успехом - его не было. Сюжета просто не существовало.
