Дед Михаил хлопнул себя по колену.

– Кстати, не далее, как два часа назад ко мне обратился производитель «анисовки» и слёзно умолял о местечке в Раю. Как вам это?

– Я обеими руками – за. Только в Рай вряд ли, а вот здесь ему самое место. – Данте нахмурился. – Если только он не будет спаивать местное население. Этого я не потерплю.

– Хорошо, он будет работать только на нас. И вот ещё, что я подумал. – дед с сомнением пожевал губами и произнёс осторожно подбирая слова. – Я насчёт грибов и прочего… Там, на опушке леса я приметил двух оболтусов тамошнего мира, – двух толлей… Так я подумал: может зарядить их за бусы или за каки другие побрякушки собирать грибы и чашечки… Раз в неделю наведываться и обменивать нужное нам сырьё на бижутерию.

– Умно придумал старик, – заметил Эмир.

– Вижу, мозги работают в нужном направлении. – согласился Алигьери. – в следующий раз так и поступим.

Он встал и подозвал свою свиту. Потом неожиданно обернулся ко мне и сказал:

– А вас попрошу завтра быть готовым проследовать со мной в департамент райской инквизиции.

Я вздрогнул от слова инквизиция, а дед приподнявшись над столом, сжал кулаки, готовый дать отпор и драться за внука.

– С чего бы это? При чём здесь инквизиция? Что за…. – дальше последовала длиннющая тирада в стиле дедовских построений не вошедший пока в золотой фонд наследия русского языка.

– Я попросил бы уважаемого Михаила Филипповича успокоиться и заткнуть свой фонтан. С вашим внуком хочет познакомиться Джироламо Савонарола.

С самого утра, когда разбудившие меня контрабандисты, ведомые дедом Михаилом, исчезли в глубинах Лимба и до момента, когда на пороге кельи появился Алигьери, я не находил себе места. Шутка ли, встреча со вторым лицом администрации Рая! Данте зашёл ближе к десяти, принёс сыра, фруктов. Мы поели на пустой веранде. Данте смотрел вдаль, по линии первого круга именуемого тысячелетиями Лимбом, уходящим вдаль по обе стороны главного ствола Ада и Рая. В глазах его читалась лёгкая печаль и ностальгия. Он заметил, что я наблюдаю за ним.

– Я смотрю, как все разрослось. Уже сейчас население Загробного мира в миллионы раз превышает население ныне живущих не Земле. Если так пойдёт – придётся заселять десять ближних миров.

Я промолчал. Проблемы Рая и Ада меня пока мало касались. Поэт доел груши и сказал:

– Пора, нас уже ждут.

Мы прошли через чистилище, миновали площадь, на которой встречались с Парацельсом и свернули в аллею ведущую к величественным зданиям, где размещалась администрация Рая. Данте провёл меня через ворота, по преданию те самые, которые раньше охранял апостол Пётр. Теперь здесь была рамка наподобие тех, что стоят в аэропортах, вокзалах и общественных местах федерального значения. Мы прошли через неё – она не пикнула. Не знаю чего я ожидал, но у меня отлегло от души, будто груз грехов сняли. Проведя меня по коридорам, Данте остановился у высоких дверей, с рельефами сцен Страшного суда и постучал колотушкой по голове Иуды. Дверь тут же открылась и служка в тонзуре и коричневой рясе впустил нас в большое помещение, где за высоким и длинным столом сидел маленький человечек, похожий на лилипута. Он поднял голову от бумаг и поманил нас. Подойдя поближе, я увидел, что человечек вовсе не лилипут, а просто мужчина небольшого роста, который на фоне массивной мебели, казался меньше, чем он есть на самом деле. Савонарола привстал и указал нам на стулья в середине стола. Мы сели. Я замер в тревожном ожидании. В тишине залы скрипело гусиное перо Савонаролы и посвистывали застарелые аденомы моего сопровождающего. Минут пять продолжалась демонстрация возможностей древнего письма, после чего неистовый монах, которого когда-то боялись короли, посмотрел на меня и неожиданно высоким и чистым голосом произнёс:

– Так вот ты какой, смертный! Тот, что проник раньше срока в наш мир! Тот, кто нарушил все законы бытия и не убоялся гнева господа!

Голос разнёсся под сводами зала, как приговор. Я вжался в средневековый стул, схватившись побелевшими пальцами за подлокотники и замер в ожидании вердикта.

– Я не помню никого, кто, со времени Данте, смог очутиться здесь. И те были герои— Геракл, Орфей, Вергилий… А ты не герой. Но у тебя есть одно преимущество – Ты Очень Вовремя Появился Здесь. – он сказал это так, что я испугался ещё больше.

Монах, когда-то правивший Флоренцией, державший за горло всю Тоскану, посмотрел на мою сжавшуюся фигуру и промолвил.

– У тебя есть шанс стать в один ряд с ними… стать античным героем. – и видя, что я по прежнему ничего не понимаю, пояснил. – Ты станешь моим проводником в мир живых.

С этими словами Савонарола поднял стопку исписанной бумаги и пояснил.

– Вот это подробный отчёт того, что происходит в Загробном мире. Я хочу, чтобы он в ближайшее время оказался в Ватикане. Вот печать Климента, её подделать невозможно. Она откроет тебе все двери Папского дворца. Берёшься?

– Взяться могу, а как я вернусь? Астрал, Харон… издержки всякие…

– Через Астрал тебя проводят, обратно сам, Харону покажешь вот это – Савонарола бросил мне в руки жетон с изображением ключей. – Это везде откроет тебе любые ворота. Запаянный пенал с моими бумагами передашь государственному секретарю Святого престола Пьетро Пролина. Дождёшься ответа и вернёшься обратно. Тебе ясно?

– Теперь да.

Служка отвёл меня в комнатку, где я ожидал около часа. Потом появился Данте. Он вручил мне деньги, пенал и сумку с эмблемой Ватикана.

– Не подведи меня, я за тебя поручился. – Он сверлил меня взглядом и, заметив в моих глазах крайнюю степень растерянности, спросил:

– В чём дело?

– Мне странно.. – ответил я и в моем голосе сквозило сомнение, – Разве нынешний папа не говорит с господом напрямую? Что может сообщить ему Савонарола?

– Поменьше вопросов, мой друг. Не нашего ума это дело.. – холодно отрезал Данте. – Делай, что велено.

В реальном мире была осень, ветер гнал листья по дорожкам парка им. Горького. В воздухе пахло сыростью и грибами, усеявшими газоны вплоть до самой Москва-реки. Посетителей почти не было, а те, редкие прохожие, которые забрели в эту заброшенную часть парка, спешили к главному выходу, где ещё продолжалась культурно-развлекательная жизнь отдыхающих, играла музыка, были открыты кафе… Мои провожатые попрощались со мной. Дед сунул мне карту, на которой крестиками были обозначены все входы в тонкие миры, а кружочком – знакомый мне колодец.

– Ты уж там не рискуй. – сказал он имея в виду опасности Астрала.

Эмир на прощанье пожал мне руку, в глазах его я прочёл сомнение в правильности моей миссии, но только сказал: «Держись!». Они прошли сквозь прутья решётки и растворились в московском воздухе. Я остался один. Мне нужно было наведаться в мою пустую московскую квартиру, взять загранпаспорт, помыться, переодеться и бодрым скакуном нестись в Шереметьево.

В моём дворе на Таганке пацаны играли в футбол в хоккейной коробке, я невидимой тенью просочился мимо вечных бабулек на лавочке возле подъезда и, проскочив два пролёта лестницы, оказался у двери собственной квартиры.

– Ты где пропадал? – от неожиданности я чуть не подпрыгнул и обернулся. В дверях квартиры напротив стояла Анжела, блондинка лет тридцати трёх безотказная, как автомат Калашникова, красивая от природы, и ею же обделённая хитростью и смекалкой женщин, предназначенных для замужества. Поэтому основной своей задачей, этой воительницы сексуальных утех, была цель: перетрахать как можно большее число мужиков на планете. В любой другой ситуации я бы ответил на её вопрос, который звучал сейчас, примерно так: – «Как там мой маленький дружок?», но я очень спешил и сказав: «Прости», скрылся за дверью. Было бы правильным, конечно, вдуть ей немедля, но, понимая, что у меня нет времени в сексуальные игры, я по-быстрому «погонял лысого» в душе и на этом закрыл все накопившиеся вопросы к своей любвеобильной соседке.