Вечеринку я тоже еле отсидела. Правда, скучно было только мне, раз почти все подружки именинницы повыкладывали в тот же вечер кучу фотографий в соцсети с пометками, четко обозначающими, как им было весело и как они жаждут повторения. Юлю именинница тоже пригласила. Как мне показалось, в качестве трофея – вот, мол, в каких кругах я вращаюсь. Да и подарок она неплохой преподнесла, Мисс Диор Шерри против корзины цветов с коробкой конфет от меня. Юля оказалось моей единственной собеседницей, потому что я вообще не могла вклиниться в разговор остальных девиц, напоминающий мне кудахтанье. А я ведь даже не из деревни. Вот если бы накануне в каком-нибудь гламурненьком издании прочитала статью «Как развести парня на цацки и мартини», то хотя бы из вежливости вставила пару фраз. А теперь, уж извините, ничем не могу быть полезной, пока получилось только на мороженое развести, да и то ценой пары тысяч нервных клеток.

Юля же рассказывала мне о своем отдыхе в Доминикане, об этом «рае на Земле». Удивительно, но это не звучало как хвастовство или желание покидать понты. Для нее это было естественным и вряд ли она осознавала, что не у всех родители способны отправить свое чадо в такое дорогое путешествие. Либо у нее хватало такта строить свой рассказ так, чтобы я не чувствовала себя обделенной, но захотела и сама туда когда-нибудь поехать. Не иначе как со стипендии на путевку скоплю и сама смогу насладиться белоснежными пляжами, прозрачными волнами и ослепительным небом. А еще пить коктейль из кокоса, пока один абориген будет делать мне массаж, а второй махать опахалом. Но это не с ней так было, сама дофантазировала. Так что я как бы хорошо провела время, но не в зеленой комнате в общаге, а на зеленом острове посреди Атлантического океана.

Через час с небольшим Юля мило попрощалась с хозяйкой, сообщив, что ее ждут в другом месте. Я тоже улизнула вместе с ней, а Марина, кажется, вздохнула с облегчением. Теперь она хотя бы спокойно сможет пройтись по бедному Игорьку, которого задержали в универе. Я даже не знала, что он там такая важная персона. Его девушка, похоже, тоже не была в курсе.

Я проводила Юлю до холла, взяв с нее обещание как-нибудь встретиться вдвоем. Она вроде была не против. Мне почему-то очень хотелось ей понравиться. Или просто походить на нее – такую красивую, популярную и уверенную в себе. За мыслями о том, что надо поинтересоваться, в какой салон она ходит делать укладку, я не заметила, как к лифту подошел парень. Очнулась, только когда он поздоровался, пристально вглядываясь в мое лицо.

– Привет, Ден. – Боже, какой еще Ден? Мы даже не друзья, что за фамильярность.

– О чем-то задумалась?

– Да, вроде того. У меня сегодня было много зеленого. Чересчур успокоилась, теперь вот засыпаю на ходу.

– Зеленого? – Денис рассмеялся, явно не понимая, шучу я или просто чокнулась. – Я уже боялся, что ты делаешь вид, будто меня не замечаешь.

К счастью, в этот момент открылись двери лифта и пока мы в него заходили, надобность в ответе отпала. Меня всегда ставят в неловкое положение вопросы, на которые я могу ответить с такой долей откровенности, что собеседник будет ошарашен. Например, сейчас, будь мы в альтернативной реальности, где люди говорят все, что думают, мне бы пришлось сказать – «Ну что ты, дурачок, как я могу тебя игнорировать. Я, наоборот, сделаю все, чтобы привлечь твое внимание».

Чтобы избежать неловкого молчания, я спросила, не с тренировки ли он идет. А сама в тот же момент подумала, что он мог идти со свидания, например, потому что время было уже около десяти вечера, ну какие могут быть тренировки в это время?

– Нет, – ответил он, отчего уголки моих губ предательски дернулись, – нас собирал деканат, это по поводу скорого Дня рождения факультета.

– Правда? Кажется, Игоря тоже позвали на это собрание.

– Да, я его видел. Но он вроде задержался, а мне хотелось скорее добраться домой.

Интересно, какие дела задержали братца? Ему так не хочется идти на праздник к своей подружке? Или есть кто-то важнее ее? Надо поинтересоваться при случае. Но у Дениса не спросишь, некрасиво быть любопытной родственницей.

Двери лифта открылись снова, его этаж.

– Ну, пока, – он вышел из кабины, но как будто невзначай положил руку на лифтовый косяк, чтобы двери не закрылись, – еще увидимся.

– Ага, – кивнула я, – скоро. То есть, до скорого!

Мне в этот момент не хватало только таблички с надписью: «Что я несу?».

Чтобы не мучать себя лишний раз внутренними диалогами, в которых я предстаю перед Денисом очаровательной, умной, милой и далее по списку, мой мозг начал генерировать варианты будущего Игоря с Мариной. Вот она заставляет его жениться по залету. Вот закатывает истерику, чтобы он ушел с перспективной работы и начал «карьеру» менеджера по продажам, где зарплата хоть и выше, но расти – некуда. Вот она выгоняет его из общей квартиры и находит мужичка побогаче. Грустные, в общем, генерировались мысли. Невозможно представить, чтобы такой увлеченный самой жизнью молодой человек оказался счастлив рядом с меркантильной пустышкой, главный интерес которой – нарастить ресницы длиннее, чем у главной заклятой подружки. Но говорить ему ничего нельзя – я останусь виноватой при любом раскладе. Если он действительно умный парень-сам разберется. А если нет – что ж, рыбак рыбака…

Вот я в своем вкусе уверена. Была бы еще так же уверена в себе, не тосковала бы сейчас одна.

Первые учебные недели не принесли ничего выдающегося. По крайней мере, ничего неожиданного и интересного. Разве что фанатам экономической теории – им было, где развернуться и развлечься.  Одногруппники оказались вполне себе приятными личностями, имевшими немалые умственные способности, таланты, а некоторые – и симпатичные платьица.

Математик, конечно, произвел впечатление. Не то чтобы он был сердитый или ненавидящий студентов. Но с самого начала мне показалось – он считает, что на экономический идут те, кто не смог поступить на другой факультет, в частности, математический. Может, он и прав, но мне кажется, девушке-экономисту живется проще, чем девушке ИТ-специалисту. Во втором случае ей придется быть гением, чтобы ее рассмотрели хотя бы в качестве достойной альтернативы коллеге-мужчине. А уж училкой математики я тем более быть не хочу.

Самые шустрые ребята из моей группы уговорили всех пойти в клуб, чтобы познакомиться поближе и неформально. Я была не против, так за один вечер можно лучше понять, кто и что из себя представляет, чем за год совместной учебы. Однако озаботилась, в чем пойти на эту вечеринку. Все-таки все мои наряды перешли из школьной жизни и для студенческой стоило подобрать что-то взрослее.

В городе я до сих пор ориентировалась плохо, поэтому, подумав, в качестве шоп-сопровождающей выбрала Юлю – мы же все равно договаривались встретиться. К тому же она могла оказаться хорошим модным консультантом. К счастью, Юля мило согласилась прогуляться со мной по магазинам, когда я ей позвонила. Мне оставалось только подождать ее с последней пары в студенческом кафе. Оно было симпатичным, с фотографиями спортсменов на светлых стенах, столиками для больших компаний и стойкой у дальней стены, с зеркальной полосой над ней. Интересно, она была сделана, чтобы видеть входящего преподавателя, когда ты только что прогулял его лекцию?

Я взяла рис с курицей, компот и открыла лекцию по вышке. Надо заметить, аналитическая геометрия очень хорошо идет под такое меню. За соседним столиком собрались веселые ребята и девчонки, обсуждающие проведенное лето. Все они были вожатыми в детских лагерях и привезли море впечатлений как об общении с детьми, так и о вечерне-ночных мероприятиях. Мне интересно было подслушать их разговоры, но у самой никогда не возникало желания так провести лето.

Но потом мое внимание привлекли девушки за соседним столом. Изначально в них не было ничего примечательного – скромно одетые, одна худенькая, другая полненькая. Но к основному меню столовки полненькая решила добавить «вкусняшку» из своей сумки. Бывает же, что люди приносят обед с собой – бутерброды или, если уж очень любят поесть, борщ. Но эту девочку в моих глазах уже не переплюнет никто – она достала пол-литровую банку красной икры и стала накладывать ее содержимое на хлеб. В этот момент у меня родился только один вопрос, не самый ожидаемый – а почему она ее накладывает, а не ест прямо ложкой? Потому что с хлебом сытнее?