– А я думала, ты врёшь, – рядом остановилась Инга. – Магазин в лепёшку, а заначка цела.

Вот так всегда: напарницу до самого последнего момента терзали сомнения. Зато сейчас она жутко рада и не скрывает этого.

– Боги «Другой реальности» помогают наиболее упорным и упрямым игрокам, – произнёс Виант. – Вон, глянь, здесь даже сухо.

Вот что значит запастись едой ровно настолько, насколько получилось заныкать. Это очень хорошая привычка. Ведь теперь в их распоряжении запас еды и воды как минимум дней на пять. Вон, даже боги «Другой реальности» подсуетились и, так сказать, просушили помещение. Единственное, пришлось повозиться и понервничать, пока не удалось найти новый вход.

– Э! Постой! – крикнул Виант.

– Ты чего? – Инга нехотя оставила в покое консервную банку.

– Не трогая тушёнку, мы ещё достаточно сыты. Вон, – Виант вытащил из-под круглого бока консервной банки серый пакетик, – съедим последний пакетик с орешками, раз мы его пропустили. Ну и напьёмся заодно.

– Но, это? – ладонь Инги шлёпнула по тонкому стальному боку консервной банки.

– Если повезёт, то уже сегодня мы вернёмся в реальность, – Виант махнул передней лапой. – Если нет, то нам ещё придётся вернуться сюда, а то и не один раз. И вот тогда, так и быть, мы закусим этой прекрасной тушёнкой. Её как раз хватит на ужин и на завтрак. Но не раньше! – строго произнёс Виант. – Не стоит искушать судьбу и, особенно, «Другую реальность».

– Звучит логично, – Инга нехотя отошла от консервной банки. – Ладно, давай свои солённые орешки.

Дневка на разбитом ракетном крейсере ВМС Юрании, который ядерное цунами выбросило на северную стену форта №2, прошла спокойно. Виант очень боялся, что на борту разбитого корабля появятся люди. Но нет, выжившие так и не почтили своим вниманием столь ценный трофей. Виант так и не понял, радоваться этому обстоятельству, или нет? Ведь он сам видел, как люди, что засели в форте №2, успели удрать под землю и захлопнуть за собой массивную герметичную дверь. Однако наружу до сих пор так никто и не вылез. Сумели люди пережить ядерное цунами? Или подземелья Вейтина и в самом деле оказались залиты морской, да ещё и радиоактивной, водой? Как оно там на самом деле, Виант решил не выяснять.

14 сентября 8313 года несомненно войдёт в историю цивилизации Ксинэи как новый день новой эпохи. Эпохи постъядерного мира. Война закончилась. Непонятно почему, но Виант твёрдо уверен в этом. Да и десант противника в поверженной столице Юрании так и не появился. Небеса больше не рассёк ни один самолёт. Не слышно более ни взрывов, ни воя реактивных двигателей. На Вейтин опустилась тишина. Страшная, тягучая едва ли не осязаемая тишина. Огромный мегаполис на берегу Венанского залива умер.

Конечно, это самое натуральное кощунство, но оно и к лучшему. Виант на пару с Ингой великолепно выспались и поднялись на лапы ещё засветло. Да и какой теперь смысл ждать наступления темноты? Вейтин мёртв, а выживших ещё поискать надо. Виант с Ингой основательно закусили «Армейским рационом №1». Достаточно вкусные бруски с мягкой начинкой чем-то похожи на куски хлеба. А после трапезы тронулись обратно к Правительственному дворцу. Точнее, к тому самому месту, где он не так давно был.

В свете догорающего дня Вианта неприятно поразили развалины столицы Юрании. Ядерное цунами чудовищным катком прошлось по берегу. Во все стороны, насколько хватает глаз, протянулось почти ровное поле из битых кирпичей, вырванных деревьев и огромных рек мусора. Вода, когда начала отступать обратно в залив, потащила следом машины, скамейки, рамы и прочий мусор. Но далеко не всё доплыло до морского берега, да так и осталось в развалинах.

В некотором смысле стало ещё хуже. Совсем не по-осеннему яркая и жаркая Таяна, местная звезда, успела изрядно подсушить развалины. Только в глубоких щелях и ямах всё ещё блестит солённая вода. По началу Вианту казалось, будто каждая встречная лужа светится от радиации. Так оно на самом деле или нет – бог его знает. Даже Инга, не смотря на все свои учённые степени, ничего не смогла сказать однозначно. В любом случае, этот риск пришлось принять.

Боги «Другой реальности» сжалились над двумя игроками в крысиных шкурах. Под полом бывшего продовольственного магазина, что когда-то смотрел своими витринами на ограду Правительственного дворца, уцелели бесценные запасы еды и воды. Вианту на пару с Ингой так и не пришлось шарить по развалинам в поисках пропитания. А то, чего доброго, пришлось бы закусить человечиной. А так они сразу смогут приступить к решению очень сложной задачи – проникнуть в подземелья Правительственного дворца. А то, что бункер под ним уцелел, можно не сомневаться. Заодно, и в этом Виант ни на секунду не усомнился, уцелели и все его обитатели.

В маленьком пластиковом пакетике вместо орешков остались одни запахи. Хотя… Передняя лапа выгребла самую что ни на есть последнюю крупицу соли и забросила её в пасть. Только сейчас до Вианта дошло, что он с напарницей постепенно подчищают бешеный дефицит – настоящую довоенную еду. Прежний мир, где можно было легко и свободно купить солённые орешки к пиву, навсегда остался в прошлом. В новом мире и пиво не будет прежним. К чёрту такие мысли! Пустой пакетик Виант оттащил подальше и запихнул в щель под стальной балкой. Напоследок они как следует напились воды. Тоже, между прочим, довоенная, только экономить её смысла нет. Вот теперь они оба в полной боевой готовности.

Знакомый путь наверх. Виант первым выбрался наружу и взгромоздился на кучу обломков. Впрочем, забраться высоко и не получится. Сумерки печальным саваном укрыли то, что не так давно было столицей Юрании. От бывшего торгового центра до берега Венанского залива несколько меньше двух километров. Однако ядерное цунами если и успело потерять часть своей мощи, то явно чуток совсем. В бывшем историческом центре не уцелело ни одно здание. Обломки, битый кирпич, стальные балки и прочий строительный мусор, ровным слоем устилают территорию. Виант только потому и сумел найти бесценную нычку, что в своё время не поленился отметить магазин на карте во внутреннем интерфейсе игры. Будь иначе, то вообще не сумел бы разобрать, где тут был магазин, где жилой дом, а где вообще широкая проезжая часть.

Заодно выяснилась ещё одна особенность карты во внутреннем интерфейсе игры – автоматически она не обновляется. В первый раз она была залита чёрным «туманом войны». До рокового тринадцатого дня тринадцатого года Виант с напарницей несколько разведали территорию. Но тогда это был город с улицами, домами, дорогами и газонами. Теперь же, мягко говоря, рельеф местности кардинально изменился. Уже знакомую территорию пришлось разведывать заново.

Впрочем, оно и к лучшему: несколько устаревшая карта помогла определить направление, где не так давно был Правительственный дворец. Виант с Ингой уверенно двинулись в северо-западном направлении. Что будет дальше, Виант представляет весьма и весьма смутно. Одна надежда – крысиный размер позволит им залезть туда, куда человек физически не сможет.

Радоваться бы надо, но не получается. Ядерное цунами едва ли не в прямом смысле смыло Вейтин в Венанский залив, ужасная трагедия и прочее. Однако для крыс раздолье. Любого возможного врага можно легко и просто заметить загодя. Самых разных норок, укрытий и просто хороших нычек буквально на каждом шагу. Виант лишь раз воспользовался божественным даром, чтобы разведать дорогу впереди, а потом махнул рукой. Только зря силы тратить и лапы ломать.

Слой обломков стал несколько тоньше. Это, Виант приподнялся на задних лапах, они должны быть в парке Правительственного дворца. Увы, от былого зелёного великолепия не осталось и следа. Но на душе всё равно неспокойно. Раз так, то… Лёгкое мысленное усилие, вокруг Вианта послушно вспыхнула хрустальная сфера возможного будущего. Так оно будет гораздо безопасней.

Всё опыт проклятый. Можно сказать, что, когда вокруг него квадратными гранями сверкает хрустальная сфера, он становится смелым настолько, что едва ли не беспечным. Виант лёгкой трусцой двинулся по направлению к Правительственному дворцу. Или к тому месту, где он был не так давно.