— И-и-ип! И-и-ип! — от испуга Хантенгу стал дрожать еще сильнее, корябая лаковое покрытие перил.
— Хё! Первая Высшая Луна будет недоволен тобой, Аказа-сама, — не то фыркая, не то хихикая, произнёс Гёкко. Аказа в ответ на это лишь закатил глаза, стряхивая с кулака кровь.
— Аказа-сан так и не научился хорошим манерам за последние сто лет? — из соседней комнаты послышался надменный женский голос. Все тут же обратили внимание на вышедшую оттуда девушку. Ее внешность очень напоминала образ гейши, и даже можно было подумать, что это обычный человек, случайно оказавшийся в обществе демонов.
— Божечки, Даки-чан, а ты похорошела с нашей последней встречи! — регенерировавший за несколько секунд Доума тут же подбежал к ней и оглядел со всех сторон. — А как поживает твой брат, Гютаро? Давненько он здесь не появлялся. Я успел соскучиться по нему, — он демонстративно надул губы, как будто обиделся.
— С братиком все хорошо, спасибо за беспокойство, Доума-сан, — девушка улыбнулась, а затем ее взгляд наткнулся на стоявшего почти в углу Энму: — А что здесь забыла Первая Низшая Луна? — с нескрываемым презрением в голосе, она ткнула пальцем в его сторону. — Их же распустили!
— Живу твоими молитвами, Даки-сан, — демон оттянул нижнее веко на левом глазу, где был расположен кандзи с номером, и показал язык в дразнящей манере. Даки, не оставшись в долгу, тоже показала язык в ответ.
— Ах, вы еще такие дети, Энму-кун, Даки-чан, — Доума засмеялся.
— Первая Высшая Луна прибыл, — оповестила собравшихся Девушка-бива. Все демоны завертели головами в поисках вышеуказанного.
— Кажется… Первая Низшая Луна… забыл… свое место… — в одной из нижних комнат раздался спокойный голос. Мужчина с длинным хвостом черных, отливающих алым цветом волос, сидел на татами в позе сэйдза, боком к остальным. — Тебя… это тоже касается… Аказа…
— Прошу прощения, Кокушибо-сама, — Энму низко поклонился. Хотя он и относился с ненавистью к Высшим Лунам, Кокушибо вызывал у него настоящее уважение.
— Аказа… ты понял… свою ошибку?..
— Да, — отведя взгляд, Третья Высшая Луна сжал руки в кулаки. Были видны вздувшиеся на его лице вены от злости.
— Не смейте… фамильярничать… с теми… кто стоит выше вас…
— Ну же, давайте не будем ссориться, ребята! — Доума улыбнулся и раскинул руки в стороны в примирительном жесте. — Мы же друзья!
— Мудзан-сама прибыл, — объявила Девушка-бива, и рядом с ней тут же появился он. Сегодня он был в своем обычном мужском обличии, а вот Энму последний раз видел его в обличии девушки, а Аказа — в обличии ребенка.
Все Луны пали на колени и низко поклонились перед своим господином, за исключением Кокушибо, который продолжал сидеть отдельно ото всех. Это вовсе не было жестом неуважения, просто Первая Высшая никогда ни перед кем не преклонялся. Кибуцуджи прекрасно знал это и не злился на свою сильнейшую Луну.
— У меня для вас объявление, — сразу перешел к делу Кибуцуджи, не теряя времени. — До меня дошли сведения, что за последнюю неделю несколько новообращенных демонов в разных городах одной префектуры были убиты Истребителями. Столпами, если быть точнее. В компании Столпов был замечен еще один человек в их форме, который не имел при себе оружие. Этот неизвестный перед тем, как демоны были обезглавлены, спрашивал у них обо мне. Хотя демоны молчали, этот человек все равно получал какую-то информацию, судя по всему пользуясь особым видом гипноза.
— Мы должны найти этого человека? — Энму поднял голову и внимательно посмотрел на Мудзана, склонив голову набок.
— Я такого не говорил, — глядя на подчиненного сверху вниз, ответил он. — Однако же, если этот человек встретится вам, вы должны незамедлительно доставить его ко мне живым и, по возможности, целым. Вам ясно?
— Да! — в один голос ответили Луны.
— Надеюсь, мне не стоит напоминать, что с вами будет, если вдруг после встречи с вами выживет кто-то из Истребителей? Будь то Столп или простой мечник, вы должны убивать любого, кто попадется вам на пути, за исключением этого человека…
— Я не очень хорош в поисковых работах, но я буду стараться, Мудзан-сама! — произнёс Доума, широко улыбаясь.
— Доума… Я не закончил, — испепеляя взглядом демона, Кибуцуджи хмуро посмотрел на Вторую Высшую.
— И-и-ип! — раздался испуганный писк Хантенгу.
— Простите, Мудзан-сама, — блондин виновато опустил глаза в пол.
— Вашей первостепенной задачей по-прежнему остается поиск голубой паучьей лилии и убежища Убуяшики. Не разочаровывайте меня, иначе мне придется пересмотреть состав Высших Лун, — предостерег он их напоследок и, когда Девушка-бива извлекла из своего инструмента новый звук, исчез.
Доума тут же подскочил с места и оглядел своих друзей:
— Ребята! Раз такое дело, давайте вместе сходим на охоту и поищем этого человека! Что скажете? — он смотрел на начавших расходиться в разные стороны демонов, но улыбка не покинула его лицо. — А?
— Извините, Доума-сан, мне пора вернуться на работу, — Даки пожала плечами и исчезла. За ней, ни слова не сказав, телепортировались Энму и Кокушибо.
— Ну же, ребята? — Вторая Высшая с надеждой глядел на оставшихся демонов.
— Хё! Извиняйте, Доума-сама, дел по горло, — Гёкко скрылся в своём горшке, который тут же испарился под звук бивы.
— И-и-ип! — Хантенгу последовал его примеру.
— Какие вы все буки, — Доума надулся и посмотрел по сторонам. Его взгляд зацепился за Аказу, который еще не успел никуда уйти. — Аказа-доно! Ты пойдешь со мной на охоту? — демон подскочил к Третьей Высшей Луне со спины.
— Заткнись, — Аказа повернулся и пнул того ногой в живот, откидывая от себя. Благо, обуви он не носил, а иначе на теле Доумы осталась бы внушительная рана. Хотя, учитывая его практически мгновенную регенерацию, он бы этого даже её заметил.
— Ну Аказа-доно! — демон начал канючить, поднимаясь с пола, но Третья Высшая Луна в мгновение ока исчез из виду, сделав несколько прыжков из одной комнаты в другую. — Ну ладно, все равно я был рад повидаться!
Вторая Высшая Луна посмотрела на единственного оставшегося рядом демона — Девушка-биву.
— Накиме, а давай мы с тобой, если ты не против-
— Отказываюсь, — не дослушав, она извлекла из бивы новый звук, и Доума неожиданно оказался на своем импровизированном троне в своем храме.
— Фи, какие они все скучные, — постучав пальцами по щеке, мужчина грустно вздохнул.
— Милостивый основатель, — створка седзи отодвинулась, и в комнату заглянул пожилой мужчина, — ваши последователи прибыли.
— Ох, простите за ожидание, — Доума поднял свой оставленный рядом головной убор, который можно было бы назвать подобием короны (шутовской). — Я готов. Впусти их всех!
========== Глава 10 ==========
После происшествия в столовой прошла неделя. Я тогда совершенно не хотела выходить из своей комнаты, но меня снова вытащила Мицури, которая сообщила, что Санеми той же ночью взял какое-то сложное задание и ушел, никому ничего не сказав, а Кёджуро утром был отправлен на миссию вместе с Узуем и Муичиро. Да и вообще на территории поместья стало меньше Истребителей. Все разъехались выполнять поручения Убуяшики.
И всю эту неделю я чувствовала себя сама не своя. Как будто что-то изменилось во мне… Какое-то странное ощущение нехватки чего-то. Поначалу я не могла понять, с чем это связано. А потом я начала всё чаще ловить себя на мысли о том, что я скучаю по Ренгоку. Ведь почти всю прошлую неделю он был со мной рядом, и я так привыкла к его обществу, а теперь его не было поблизости, и… Мне стало холодно. Будто бы я потеряла источник тепла. И это чувство не давало мне покоя, волновало меня, потому что совсем не поддавалось объяснению. И все мои мысли были посвящены рассуждению о том, в чем именно источник моих переживаний.
Вот и сейчас, сидя в позе лотоса и растягиваясь вместе с Мицури, которая решила, что я веду очень малоподвижный образ жизни, я была полностью погружена в размышления. А ведь медитация, которую мы совмещали с тренировкой, должна быть направлена на освобождение ото всех мыслей, единение с самим собой и освобождение от мирских тягот. Девушка заметила мое напряженное лицо и вздохнула.
