— «Кто не придёт на тренировки, того убью! Кто опоздает, того на куски порублю! Слабакам и слюнтяям вход воспрещён!» — с помощью Купидона и его великих навыков перевода, Марина смогла прочитать надпись на листовке Столпа Ветра, сделанную гигантскими иероглифами тёмно-красного цвета… может, даже кровью… — Интересно, а он в курсе, что с таким лозунгом фиг к нему кто пойдёт?

«А твой Саня тот ещё приколист», — протянул Купидон.

«Да-а, Саня такой… Только он не мой!»

Однако пересчитав количество листовок, Марина поняла, что одной трети из них явно не хватало. Здесь отсутствовала информация о тренировках со Столпом Насекомых и Столпом Воды, но оно и понятно, про них отдельный разговор. Но не хватало кого-то ещё. Кого-то, кто мог бы написать «Зажги огонь в своём сердце!».

— Почему же тут нет Ренгоку? — недоумённо спросила сама у себя девушка. — Он же ничего не говорил по поводу того, что не собирается участвовать в тренировках. Да мы ведь расстались с ним всего часа два назад. Неужели за это время что-то могло случиться?..

— Столп Пламени был спешно отправлен на миссию для проверки информации о новом появлении некого демона в близлежащем городе, — вдруг услышала Марина знакомый женский голос. Она обернулась и увидела, как к ней приближалась госпожа Убуяшики.

— Демон? Где? Когда? — тут же засыпала она вопросами женщину. — Почему мне не сообщили?!

Наша героиня испугалась. Почему она узнаёт о появлении какого-то демона самая последняя? Почему никто не посоветовался с ней, не уточнил, не было ли у неё новых видений? Почему они отправили Ренгоку одного?!

Будет хорошо, если это просто Накимэ, «всевидящие очи» которой следили за Истребителями сразу в нескольких местах, выслеживая локацию, где находился штаб. А если это кто-то другой? А если это кто-то сильный? А если…

— Как я уже сказала, Столп Пламени был отправлен на эту миссию спешно. Так как мы не были уверены в том, будет ли Ренгоку-сан участвовать в тренировках со Столпами, у нас была возможность поставить его на это задание. Понимаю Ваши переживания, возможно, мы поступили не совсем верно, не посоветовавшись с Вами. Скажите, есть ли у Вас какие-то соображения на этот счёт сейчас, Марина-сан?

Марина замялась и тихо ответила:

— Нет… — она ведь не имела ни малейшего понятия о том, о каком демон могла идти речь. — Но кстати говоря о демонах… Скажите, Аманэ-сан, господину Убуяшики уже известно местонахождение демоницы, что предала Мудзана и помогла Танджиро когда-то, Тамаё-сан? Я чувствую, что её помощь понадобится нам всем в скором времени…

— Ох, Вы уже об этом знаете? Мы как раз хотели поговорить с Вами о ней. Да, мы уже нашли её. Более того, ранним утром сегодняшнего дня мы отправили ворона Уз с посланием для Тамаё-сан. Если она согласится сотрудничать с нами, её приведут сюда.

— Вот как? — Марина улыбнулась. — Здорово. Надеюсь, она прибудет как можно скорее.

Аманэ кивнула, соглашаясь.

— Полагаю, раз Вы здесь, Кочо-сан выписала Вас?

— О, да. Сегодня я готова заночевать в Вашем поместье, — Марина смущённо улыбнулась.

— Это прекрасная новость. Мой муж будет рад услышать об этом. Знаете, он говорит, что Ваше присутствие вселяет ему уверенность в завтрашнем дне. К сожалению, его состояние ухудшается с каждым днём. С этим ничего нельзя сделать. Но я надеюсь, мысль о том, что Вы рядом, обрадует его.

— Мне приятно слышать это, — наша героиня смутилась ещё сильнее.

Губы госпожи Убуяшики тронула лёгкая улыбка. Конечно, она была ненамного старше ясновидящей, но эта девушка иной раз вызывала у неё необыкновенные чувства. Аманэ мало к кому испытывала симпатию, в отличие от своего мужа, она не могла похвастаться тем, что считала всех Истребителей поголовно своими близкими друзьями, «детьми», но Марина… Аманэ казалось, что Марина была для неё родным человеком, словно младшая сестра. Да, она напоминала ей её настоящих сестёр, которые остались в их родительском доме. Как же давно она их не видела…

От Марины не укрылись изменения в настроении женщины. Она обеспокоенно спросила:

— Аманэ-сан, всё хорошо? Вас что-то беспокоит?

Убуяшики качнула головой и вернула себе былое спокойствие.

— Спасибо, всё в порядке. Давайте я провожу Вас в Вашу комнату, Марина-сан. До обеда ещё есть время, Вы пока можете отдохнуть. Кстати говоря, могу ли я узнать, раз Вы интересовались расписанием тренировок, значит ли это, что Вы собираетесь их посетить?

— Исключительно в качестве наблюдателя, — ответила девушка. — К тому же, как Вы знаете, не все Столпы ещё согласились принять участие в этих тренировках. Но я чувствую, что для Истребителей как занятия со Столпом Воды, так и занятия со Столпом Насекомых могут пойти на пользу. Я попробую убедить их в том, что участие в тренировках необходимо.

— Вы правы. Однако, так или иначе, им обоим придётся принять участие в боях между Столпами. Они являются обязательной частью общих тренировок, и мы уже уведомили всех Столпов о том, что им придётся сразиться с каждым из товарищей для повышения навыков. Но, думаю, Ваш разговор лишним не будет.

— Спасибо за доверие, — Марина кивнула и тихонько вздохнула. Да уж, им предстоит очень долгий и серьёзный разговор.

***

Остаток дня прошёл вполне спокойно. Какуши продолжали коситься на нашу героиню, однако теперь их можно было поделить на два лагеря согласно взглядам, направленным в сторону ясновидящей. Первые, преимущественно мужчины, смотрели с толикой осуждения и непонимания. Марина приурочила это к тому, что она встала между Столпом Пламени и Третьей Высшей Луной и позволила им ранить себя, лишь бы остановить бой. Девушки же смотрели с уважением, но в глазах некоторых читалась ревность. Марина полагала, что это тоже связано с инцидентом в деревне Кузнецов и, в частности, с Ренгоку.

Лишь один Юки, не покидающий теперь свою напарницу ни на минуту, знал, в чём на самом деле тут было дело. Да, ревнивые взгляды девушек-Какуши были связаны с одним из Столпов, но далеко не с Ренгоку. Однако об этом наша героиня узнает лишь завтра. А пока она решила голову посторонними мыслями не занимать. В конце концов, ей утром рано вставать, ведь завтра начинаются тренировки со Столпами.

И первым на очереди у неё был Столп Звука, Узуй Тенген.

Комментарий к Глава семнадцатая: Счастливых вам «Голодных игр»!

Что ж, эта глава получилась у меня немного меньше по размеру, чем я планировала, ну да ладно, всё равно она просто переходная между арками. Вот на следующей главе уж я-то оторвусь как следует! Вот где мемы полетят!..

Спасибо за прочтение, кстати <3

========== Глава восемнадцатая: Девять кругов тренировочного ада (1) ==========

— Медленные! Вы слишком медленные! Да что с вами не так?!

Марина с жалостью смотрела на полуголых Истребителей, которые истекали потом и валились от усталости. Она ведь опоздала всего на несколько минут к началу тренировки, а ребята уже едва держались на ногах. Бедные, а это ведь только первый день тренировок! Что тогда будет дальше?

Несмотря на раннее утро, яркое солнце светило в полную силу и лишь усугубляло ситуацию. А Узуй, который возвышался над своими подопечными, кричал на них, тряся боккеном, и едва сдерживался, чтобы не ударить кого-нибудь из бедолаг по затылку.

Кстати, на появление ясновидящей Бог торжеств не обратил совершенно никакого внимания. Казалось, ему было куда интереснее отчитывать этих парней и девушек и напоминать им, какие же они бестолковые. Жалкое зрелище.

— Мы же только начали, а вы уже с землёй целуетесь! Совсем не яркое поведение! Вы же Истребители, чёрт возьми! Ну-ка руки в ноги и бегом, иначе никакого обеда! Ну, ну, ну!

Наша героиня громко вздохнула, но стоящий рядом Столп не удостоил её и взглядом, продолжая цокать языком и с осуждением смотреть вслед убегающим мечникам. Тогда Марина вздохнула ещё громче, но снова ноль реакции. Пришлось девушке прибегнуть к крайним мерам.

— Э-э-эх, эх-эх-эх, — тяжко повздыхала она, качая головой, словно неожиданно состарилась лет этак на дцать. Ей осталось ещё до кучи упомянуть, какая же невоспитанная нынче молодёжь и что в её время всё было по-другому…