Что делать, если привязанность и надежды сильнее обиды? Продолжать верить в лучшее? Собрать волю в кулак и отпустить? Или же дать себе больше свободы для маневров?

Вы верите в полутона? Или же есть только черное и белое, остальное – грязь?

Так или иначе, завтра мне предстоит двойное свидание, а точнее тройное, и я решила немножко порассуждать на эту тему.

Если мужчина приглашает меня на двойное свидание, я чую неладное.

Начну с того, что двойное свидание я свиданием не считаю.

Свидание – событие романтическое по определению. А какая может быть романтика, когда рядом топчутся лишние люди?

Про сближение и интимность вообще молчу. Даже оставаясь один на один с девушкой, мужчине предстоит провернуть немало хитрых маневров, чтобы приблизиться к намеченной цели. Приглашение третьих лиц полностью исключает активные действия в этом направлении.

Про флирт, откровенные вопросы и тактильные игры можно забыть.

Свидание превращается в дружескую встречу, что само по себе неплохо, если не подменять понятия.

Почему мужчины (про женщин все то же самое, если что) так поступают? Я нашла несколько ответов.

– Недостаточный интерес. Боится заскучать. Он хочет, чтобы рядом был кто-то, с кем ему стопроцентно есть о чем поговорить.

– Он не уверен, что готов сближаться. При посторонних проще держать дистанцию и при этом избежать неловкости (Машина история).

– Зовет в качестве сопровождения. Его друг идет со своей девушкой, присоединиться к ним без пары будет неуместно. Или же друзья собираются компанией, где все по парам.

– Он не свободен. Если вас кто-то заметит, можно запросто сказать, что ужинал в кругу друзей или коллег.

WHAT WOULD U DO FOR LOVE?

А что бы ты сделал ради любви? – второй день крутится в голове клич Натали Портман из парфюмерно рекламы «Miss Dior». И вот почему.

Как и договаривались, мы встретились вшестером в ресторане: я и Костя, Маша и Артур, Алина и Андрей.

Мне позвонила мама и я вышла на балкон, чтобы ответить. Закончив звонок, я заметила, что в метре от меня курит Артур.

– Милый чехол, – сказал он.

На моем чехле красовалась эмблема покерного турнира, где я напилась до беспамятства в его компании. За все ошибки рано или поздно приходится платить. Не забывайте об этом. И не пейте столько, чтобы забыть обо всех своих ошибках. Это еще хуже.

– У тебя невероятно наглый взгляд.

– Так ты меня вспомнила.

– Нет. Видно, ты недостаточно меня впечатлил.

Он рассмеялся.

– А, может быть, ты просто пьянь?

– А, может быть, ты просто пойдешь подальше?

– Ровно до твоего столика. Проведешь?

Почему Маша не могла выбрать кого-нибудь другого? Если у них закрутится, мне придется годами терпеть его хамские выходки.

Мы вернулись за столик.

Маше позвонил Макс и теперь вышла она.

– Твоя девушка сказала, что у меня наглый взгляд. Я почти обиделся, – сказал Артур, обращаясь к Косте.

– Не обращай внимания, комплименты – не ее конек, – усмехнулся Костя.

– Вы давно знакомы? – спросил Артур.

– Достаточно, чтобы она успела полностью меня очаровать, – невозмутимо ответил Костя.

– Могу тебе открыть про нее пару секретов, о которых даже она сама не знает. Точнее не помнит.

– Он хорошо знаком с моей подругой Дашей, которая сейчас в Стамбуле, – пояснила я, пытаясь свернуть этот разговор. Кто знает, что я могла натворить в те злосчастные 3 часа, которые, как я ни старалась, вспомнить не получилось, – Я познакомлю вас, когда она вернется.

– Смотришь футбол? – продолжал Артур.

– Частенько, – ответил Костя.

– Можем как-нибудь сходить на матч, выпить пива, поделиться информацией. Я тебе про Карину, ты мне про Машку.

– Не люблю сплетни. Предпочту узнать обо всем из первоисточника, – ответил Костя, подмигнув мне, – Остальное – с удовольствием.

Я ждала сообщения от матери, как вдруг поняла, что у меня закончились деньги на телефоне, поэтому нет интернета.

– Я спущусь в торговый центр, положу деньги на телефон.

– Подключись к wi-fi, – сказал Костя, – будем уходить – положим.

– Будет поздно, тем более это 5 минут. Засекай.

Я только спустилась в торговый зал, чтобы найти автомат для пополнения счета, как раздалась сирена и объявили эвакуацию. Меня направили к выходу. Я развернулась и увидела Артура.

– Ты меня преследуешь?

– Не зазнавайся. У меня закончились сигареты. В ресторане их нет. Пришлось спуститься.

Нас вывели на улицу. Где-то минуты 2 мы стояли молча.

– Холодно.

– Да, – ответила я.

Артур стоял в майке и толстовке на замке, а я в тонком платье и шали. На улице декабрь.

– Скоро спустятся остальные. Я думаю, они догадаются захватить нашу одежду.

– Не скоро. Ресторан на последнем этаже – эвакуировать будут в последнюю очередь.

Он раскрыл толстовку руками, приглашая меня обнять. Я отвернулась.

Через 5 минут даже слепой мог заметить, что я продрогла до костей, потому что мои зубы отбивали чечетку не хуже танцевальных туфель.

– Карина, брось. Давай, я тебя обниму. Будет теплее. Мне, кстати, тоже.

– Нет.

– А ты эгоистка.

– Не переживай. Сейчас они спустятся с твоей курткой.

– Минут через 15 они спустятся. Давай, иди сюда. Коронавирус на дворе. Схватишь воспаление легких – кто тебя лечить будет?

Я сделала шаг навстречу и он тут же меня обхватил.

Я все еще тряслась, но было гораздо терпимее. Он растер мне плечи и спину, после чего дрожь стала отступать.

– У тебя классные духи, – сказал он после некоторой паузы.

– Спасибо.

– Теперь ты скажи мне что-нибудь приятное и можно будет считать, что мы подружились.

– Ты теплый.

– У тебя и правда проблемы с комплиментами.

Он смеялся. Я засмеялась в ответ, подняв голову, чтобы взглянуть на него.

– Спасибо. Я очень сильно замерзла.

– Я тоже, – ответил он.

В этот момент спустились наши друзья. Я встретилась взглядом с Машей. Взгляд у нее был потрясенный. Как будто я сделала что-то страшное. Надеюсь, я это себе придумала.

– Я ее просто грел. Она бы превратилась в сосульку, – смеялся Артур, объясняя Косте, надевающему на меня пальто, который тоже был явно не в восторге от такой помощи. Тут мне точно не показалось.

– Знаешь что, Карина права. Взгляд у тебя наглый, – ответил Костя.

– Здесь, рядышком, есть бар, – сказала Алина, – можем переместиться туда.

– Я так сильно замерзла, что теперь хочу только в горячую ванну, – сказала я.

– А мне еще готовиться к заседанию, – поддержала Маша.

Костя отвез меня домой. Сухо поцеловал и пожелал приятных снов. Я не стала оправдываться. Надо было замерзнуть? "А что бы ты сделала ради любви?" Замерзла насмерть. Звучит красиво. Ощущается не очень. Может быть, поэтому я и не встретила свою большую настоящую любовь, потому что не способна на такие вот глупые поступки.

Надеюсь, Маша окажется более разумной и понимающей. Не хочется потерять подругу из-за такой ерунды. В конце концов, я же ни в чем не виновата. Или все же виновата?

Придя домой, я позвонила Маше.

– Маша, я просто боялась схватить воспаление легких. Ты же не думаешь, что он мне нужен?

– Я не думаю, что он нужен МНЕ. Решила, что не хочу дергаться. Вначале нужно расставить все точки над и с Максом. Не могу я вести двойную игру. Не по мне это.

– Будешь ждать Макса? Сколько?

– Обсудим это, когда он приедет. Больше не позволю держать себя в подвешенном состоянии.

– Ясно. Так что между нами? Без обид?

– Конечно. Какие могут быть обиды?

– Костя, вот, обиделся.

– Я его понимаю. Картинка была не из приятных, но лично меня она не зацепила. Мне это помогло понять, что я не способна строить новые отношения, пока окончательно не разберусь с Максом.

– Но я же все равно не сделала ничего плохого!