— Вы в курсе, что больше двух, говорят вслух? Я вообще-то слышу ваш шёпот.

— У твоего друга было ПТСР*? - Сэм поднимает взгляд и видит в её глазах боль, видит её трещины. Как бывший консультант, он часто видел такое. Такое не сыграешь.

— Было. А ещё депрессивное расстройство, суицидальные мысли и ассоциальность.

— Прости. Я не думал, что он начнёт спрашивать, - Бак сводит брови, а потом агрессивно смотрит на друга, — Так бы я ни за что не сказал.

— Ничего. Всё хорошо. Вы можете спросить, если интересно.

— Он выбрал самоубийство?

— Что?! Конечно нет! Он погиб, как герой. Он… Он отдал свою жизнь ради близких. Знаете, что самое страшное и несправедливое? Мой человек, после затяжной депрессии, только-только смог заново полюбить жизнь.

— Прости, Мари, я не хотел сделать тебе больно, - Уилсон снова опускает взгляд.

— Я уважаю его выбор. Я сделала бы тоже самое.

— Так тебя тянет только к таким, как Бак?

— Каким? - Грин как раз накручивает пасту на вилку.

— Не знаю… Таким…

— Сломаным? - она помогла Соколу найти нужное слово, — Нет. Но увидев его взгляд, я сразу всё в нём прочла. Он меня не пугает, ведь я уже видела такой же не один раз.

— И что ты в нём видишь? - теперь уже Джеймс смотрит с неподдельным интересом.

— Хочешь услышать моё мнение? Ладно, - она кладёт вилку на край тарелки и чуть наклоняется, — Ты посещаешь терапию, но от неё только хуже. Заходя в кабинет, ты мысленно возвращаешься на места убийств. Кошмары снятся каждую ночь. В них крики, кровь и паника. Ставлю сотню, что врешь врачу, будто их нет. Тебе кажется, что ни один человек не может понять тебя. Тебе кажется, что все когда-то уйдут и ты останешься один. Психологические тесты полный крах. Ты валишь буквально каждый. Тебе сложно поверить в то, что люди могут принять тебя, даже после оправдания. Ты боишься, очень боишься, открываться кому-то, будто внутри тебя что-то чёрное и грязное. Но, в то же время, боишься остаться один из-за такой тактики. Не хочешь врать, но и правду сказать не можешь, как было на первом свидании.

— Ты не ушла бы, если бы я сказал правду сразу? - Барнс еле находит в себе силы задать этот вопрос. Каждое её слово — точное попадание в цель.

— Разве я ушла, когда ты сказал мне кто ты? Я могла просто выставить тебя за дверь, внести номер в чёрный список и больше никогда не увидеть, но… Я знаю другого тебя. Ты был абсолютным джентльменом на свидании, ты помог мне с потопом, хотя не был обязан. Ку-ку, я сижу на твоей кухне, в твоей рубашке. Ты видишь в моих глазах страх?

— Нет. И это странно. Что ты скрываешь?

— Обязательно отвечать?

— Я наверное пойду, чтобы не мешать. Вам есть о чем поговорить, - Уилсон поднялся из-за стола.

— Сядь, ты не поел, - Мари глубоко вздыхает и прикрывает веки, крепко сжимая кулаки. Уилсон покорно опускается на стул. Когда девушка находит силы вновь открыть глаза, мужчины видят в них тоску и невыносимую боль, — Я была в шаге от того, чтобы ступить с крыши, после его смерти. Но, в последний момент, передумала. Как же…я слабачка. Я шагнула. Чёртов Стрэндж всё испортил. А может не испортил? Ведь я узнаю тебя. Я знаю этот взгляд, потому что такой был у него в самом начале. А потом я видела такой же у себя, когда смотрела в зеркало. Я просто подумала, что смогу помочь. А ты сможешь помочь мне.

— Иди сюда, - Джеймс не мастер говорить, поэтому просто поднимается и разводит руки. Это тоже даётся ему нелегко, но мужчина готов рискнуть. Сэм удивлённо вскидывает брови и крутит головой, бросая взгляд то на друга, то на Мари. Она вымучено улыбается, словно отпустила тяжёлый груз с плеч. Поднимается и прижимается к нему всем телом. Барнс нежно обнимает её, слегка поглаживая волосы и спину. Сокол ловит себя на мысли, что она пазл, которого Баки так не хватало. Маленькая, хрупкая девушка с разбитым сердцем и глубокими ранами, которой и самой нужна помощь, сможет стать для него пластырем. Сможет исцелить его. А тот, в свою очередь, исцелит её. Грин хочется разрыдаться и рассказать правду, но она сдерживает этот порыв.

— Спасибо, - девушка с трудом находит силы, чтобы отдалиться от любимого тела и вернуться к столу. Больше никто не затрагивает столь болезненную для неё тему и Мари этому рада. Они смотрят вместе какую-то передачу, поедая попкорн и запивая всё пивом, до самого вечера. Сэм, уходя, очень тихо говорит ей «Спасибо» и обнимает.

Когда Мари возвращается из ванной, то видит уже разложенный диван и постельное белье на нём. Джеймс нервно переминается с одной ноги на другую, не зная что хочет сказать и хочет ли он вообще говорить.

— Спокойной ночи, - он разворачивается и идёт в сторону спальни.

— Не закрывай дверь. Я могу петь тебе, если хочешь. Это помогло уснуть?

— Да, - девушка отчётливо слышит нотки облегчения в его голосе.

— Спокойной ночи, Джеймс.

Он уходит и выключает свет. Мари несколько минут выбирает песню, а потом тихонько начинает петь. Так спокойно, ненавязчиво. Она не может этого видеть, но Бак улыбается, закрывая глаза. Он очень быстро погружается в сон. Грин поёт ещё несколько песен и тоже засыпает, не закончив куплет. Уголки губ замирают в лёгкой улыбке. Она этого даже не замечает.

Комментарий к Жестокие игры судьбы

* ПТСР - Посттравматическое стрессовое расстройство

========== Первые шаги. ==========

Комментарий к Первые шаги.

Любовь зарождается в беседе души с душой. © Уильям Шекспир

Утром её пробуждает не боль, не слезы и панические атаки, её будит запах слегка подгоревшего хлеба. И это лучшее утро за последние 2.5 месяца. Грин приоткрывает один глаз и наблюдает за тем, как Джеймс пытается приготовить поесть. Она видит его напряжение и лёгкую дерганность. Ставлю пятёрку, что ты нервничаешь из-за меня. Уверена, с чем, с чем, а с готовкой, в спокойной обстановке, проблемы у тебя не возникают. Мари наблюдает несколько минут, а в голове мелькают кадры с последнего рождественского утра, когда Баки нашёл рецепт печенья в интернете и успешно справился с готовкой. Хочу видеть такое каждое утро 25-го декабря. Ты просто чудо, Бак… На нем был зеленый фартук. Волосы слегка взъерошены, на лице тёплая милая улыбка. На фоне тихонько играла музыка. Как он усадил её на столешницу и поцеловал, как он смотрел, хлопая пушистыми ресницами. Вот теперь больно. Мари пытается сморгнуть слёзы и ей это удаётся.

— Доброе утро, красавчик. Завтрак в постель? - она пытается быть беззаботной, хотя это заставляет её сердце сжиматься.

— Доброе утро, Мари. Вчера ты готовила и я подумал что… Сегодня моя очередь, - его брови ползут вверх, потому что она начинает смеяться, — Что?

— Мы как супружеская пара, когда оба дома в выходные, то готовят поочереди. Но я ведь обещала кормить тебя без очереди. Который час?

— Почти 11, - он мягко улыбается.

— Что?! Господи, прости меня, пожалуйста. Я обычно рано встаю. Я сейчас всё приготовлю. Конечно же ты голоден! - Грин вскакивает с дивана и начинает складывать постель, потом бросает и бежит в ванную.

Барнс так и завис с лопаткой в руках. Такая смешная после сна. Волосы торчат в разные стороны, губы слегка припухли. Красивая. Он тряхнул головой и разложил еду по тарелкам. Достал хлеб из тостера, поджимая губы. Тосты слегка подгорели. Мужчина быстро потёр их друг о друга, чтобы убрать явную черноту.

Мари вернулась из ванной уже причесанная, с небрежным пучком на голове. Она улыбнулась, собрала постель, сложила диван и села с другой стороны стола. Отломила кусочек яичницы и положила на язык.

— Спасибо большое. Прости, я… У меня очень редко бывает такой крепкий сон.

— Я предложил тебе пожить здесь не для того, чтобы ты готовила. Просто хотел помочь. Я и сам неплохо справляюсь.

— Очень вкусно. А ты уже поел? - её улыбка слегка кривоватая. Матерь Божья, ты что всю солонку вытряхнул на это яйцо?

— Приятного аппетита. Нет, я сперва выпью кофе.

— Спасибо, - ещё один кусочек во рту. Вкусовые рецепторы просят пощады. Мари запивает всё половиной чашки прекрасного крепкого кофе.