– В любом мире можно обойтись без этого.

– В любом? Занятно. Я перезвоню тебе сам. А пока все дальнейшие распоряжения уже у тебя в телефоне.

***

Утро не принесло изменений. Света по-прежнему не было. Даша тысячу раз поблагодарила себя за то, что она не отключилась от городского телефона. С утра она уже поговорила со всеми родными и знакомыми, у кого была такая же связь. Подруга сказала, что приедет, как только сможет. Даше не терпелось рассказать ей все, что с ней произошло вчера. Начальник редакции посоветовал Даше остаться дома и работать по возможности удаленно, поэтому за работу Даша не волновалась. Ее подруга Лара была модным писателем, поэтому ходить на работу ей тоже не требовалось. Все складывалось отлично. Даша приготовила обед, вынесла на балкон все продукты из растаявшего холодильника и села за ноутбук, чтобы скоротать время ожиданий. Зарядка была еще жива. Но толку от компьютера не было – в интернет было никак не зайти. Стук в дверь обрадовал Дашу, она вскочила и молниеносно оказалась у двери.

– Дашка! Слава Богу! Я до тебя добралась! Ты не представляешь, что творится на улице! – закричала с порога подруга.

– Почему же? Представляю. Проходи, сейчас будем обедать.

– Чудесно, я на сухом пайке со вчерашнего вечера. У меня же в доме все на электричестве. Паше скажу, чтобы выкинул электроплиту и купил газовую. Я вчера так и не доехала до тебя, хорошо, что хоть успела тебе позвонить. Пробки такие, что бросила я свою ласточку у торгового центра, поймала такси и еле-еле добралась до дома. Давай, рассказывай, что там у тебя произошло?

– Давай сначала пообедаем! После таких новостей точно не захочется есть.

– Электричество закончилось навсегда? – рассмеялась Лара.

– Это тут ни при чем. Думаю, что с электричеством скоро разберутся. Тут дело в другом.

– Как у тебя тепло! Нет, все же газ – чудесная штука! Я сегодня спала под тремя одеялами.

– Пашка опять уехал?

– Да, ты же знаешь – волка ноги кормят. Сама в этой карусели живешь.

Пока подруги обедали, в Москву вернулась жизнь. Холодильник заурчал, и телевизор включился сам собой. Новости смотреть было невозможно – столько всего произошло за то время, пока Москва была в сумерках! Даша выключила телевизор и присела на диван.

– Готова к моим новостям? – спросила она у Лары. – Они интереснее, чем в телевизоре.

– Неужели? Я очень внимательно тебя слушаю.

После рассказа подруги Лара не могла некоторое время вымолвить ни слова.

– Даш, ты уверена в том, что рассказала?

– Уверена. Так все и было.

– Слушай, а может, это постановка?

– Для чего?

– Чтобы тебя сразить наповал! Ты ему понравилась, и у него появилась мысль тебя влюбить в себя. А чем еще сразить девушку, как ни героическим поступком? Я только этим могу объяснить бегство бандитов. Знаешь, сколько я таких вещей описываю в своих романах?

– Вряд ли он читает женские романы как руководство к действию.

– Обижаешь! Мужчины просто в этом никогда не признаются! Все они читают!

– Нет, Лар, не сходится!

– Что не сходится?

– У него просто не хватило бы на этот сговор времени. За столом я не сводила с него глаз. Потом выключили телефоны. Я шла по улице всего 2-3 минуты. Да и мужики эти шли совсем с другой стороны. Не сходится. Не успел бы.

– Тогда я не знаю, что тебе сказать.

– Я еще не закончила с новостями.

– Есть еще что-то?

– Есть. Помнишь, я два года назад ездила в круиз?

– Разумеется, помню. Шторм, потеря памяти, проблемы. Сколько всего вместе пережили!

– Все это время я во сне живу чужой жизнью.

– Объясни.

– Каждую ночь сон продолжается, и я вновь оказываюсь в какой-то параллельной Вселенной.

– В смысле, Вселенной?

– Это я так, к слову. Все происходит тут, но это не моя жизнь.

– И что там?

– Там неземная любовь. Я даже не могу передать тебе, насколько я его люблю в своих снах.

– Кого? – поразилась Лара.

– Мужчину, кого же еще?

– Сны снятся всем, что тут странного?

– Тебе снятся сны, которые похожи на жизнь, и которые каждую ночь имеют продолжение?

– Нет. Такого со мной не случалось. А когда у тебя это началось?

– Так вот сразу после круиза.

– Я думаю, что тебе не мне это надо рассказывать, а доктору. Извини, конечно, но это нормальным явлением не назовешь.

– Я сходила на прием к психотерапевту, но этот визит мне ничего не дал.

– А что за мужчина? Даже интересно. В реальной жизни тебя никто не интересует, поделись, кто он?

– А вот тут и есть самое поразительное – это он.

– Кто он? Не поняла.

– Рэм. Это тот человек, которого я вчера случайно встретила. Тот, кто спас меня от бандитов, тот, которого я безумно люблю в своих снах.

– Ты сейчас это говоришь серьезно? – спросила Лара и обхватила голову руками.

– Куда уж серьезнее.

– И его зовут в твоем сне Рэм?

– Нет, я ни разу не называла его по имени. Я не знаю его имени.

– А как же вы общаетесь? Ты же как-то должна его называть!

– В тот-то и дело, что помню все мельчайшие подробности, кроме его имени.

– Странности какие! – сказала подруга.

– Кругом одни странности, – подтвердила Даша.

– А что-то есть еще?

– На работе все не так. Кстати, я уже опаздываю. Ты допивай кофе и поехали.

– Отлично, мне как раз нужно оказаться в той стороне. Как там с дорогами? Все нормально, как думаешь?

– Согласно новостям, все уже хорошо, сами сейчас увидим.

– Дашка! Ты подсказала мне идею нового романа! Я как раз заканчиваю свою очередную книгу!

– Не благодари, – рассмеялась Даша.

***

В редакции журнала «Абсолют» была нерабочая нервозная обстановка. Все суетились, перешептывались, делились вчерашними приключениями.

– Дарья, зайди ко мне, пожалуйста, – услышала Даша в трубке голос главного редактора.

Даша моментально направилась к кабинету шефа, хотя обычно она не спешила на зов начальника. Григорий был моложе ее на два года, не такой опытный и немного взбалмошный.

– Я слушаю тебя, – сказала девушка, присев в кресло, стоящее далеко от стола начальника.

– Давай, приближайся. Дело есть на миллион.

Даша удивилась. Гриша никогда не поручал ей никаких громких репортажей. Именно поэтому Даша его не жаловала, но была и еще одна причина.

Прежний редактор высоко ценил ее способности и доверял проводить громкие журналистские расследования. Когда они всей редакцией отмечали его юбилей, он после застолья пригласил Дашу в кабинет.

– Вот так, Дарья, ухожу я.

– Куда это Вы, Дмитрий Михайлович, собрались? В отпуск? – спросила Даша.

– Нет, девочка, на пенсию.

– Как это на пенсию? Что за чушь! Вы в отличной форме.

– Да я тоже так думал, но меня попросили.

– Что значит попросили? Кто попросил?

– Нужно дать дорогу молодым.

– Ааа. Вот оно что! Кто-то хочет в Ваше кресло запихнуть своего очередного сынка или племянника? Не сдавайтесь!

– Нет, Даш, устал я бороться. Меня уже достают второй год. Мне лучше уйти.

– Как редакция без Вас? Мы же подряд несколько лет берем самые престижные премии! Это Ваша заслуга!

– Это заслуга не моя, а всех вас. Ты пока никому не говори, что я отхожу от дел. Я еще пару месяцев поработаю.

– Не скажу никому.

– А ты с завтрашнего дня будешь на новой должности. Назначу тебя научным редактором. Будешь осуществлять научное редактирование наиболее сложных работ, участвовать в составлении проектов тематических планов издания научной и методической литературы. Да! Еще в подготовке издательских договоров с авторами и трудовых соглашений с рецензентами.

– Дмитрий Михайлович, спасибо Вам, конечно, но я и на своей должности неплохо себя чувствую.

– А будешь чувствовать себя еще лучше. Все. Не спорь с руководством! Иди лучше торт ешь, а я посижу тут.

Но все пошло не по плану Дмитрия Михайловича. Как только Гриша вступил в должность, он набрал свою команду, а Дашу вернул на свое прежнее место, да и то только потому, что подробно изучил ее досье. В редакции все стало по-другому. Сотрудники практически перестали общаться, собираться на традиционный прием чая в пять часов, меньше стало веселья и шуток. Зато больше стало увольнений, претензий и недовольств. В Дашином окружении поменялись все коллеги. Она больше не имела права выбора фотографа для интервью или корректора, к которому привыкла. Но это было еще не самое странное.