Ялуэр стиснул зубы и характерно ими заскрипел. Нет, замечание про Миры Анамы его не смущали — но слово "дефектный"… Это было его обидное школьное прозвище. Любое упоминание такового в том или ином контексте всегда заставляло нервно передёрнуться…

— И всё же, как минимум, молнии тут есть! — подметил Ёнарр, указывая на надвигающуюся грозу. Хотя, судя по всему, вполне обыкновенную, без странных спецэффектов.

— Да ладно, не ной. Все живы и целы. И пока мы только промокнуть рискуем. Но да, мы не совсем там, где нужно. Сейчас, сориентируюсь… — с этими словами Юталиэри достала свой планшет и стала что-то набирать на нём. — Как вы поняли, мы на Поверхности. Тут почти никто не живёт. Жили до катастрофы. Потом здесь стало слишком опасно, и все спустились в подземелья. Насколько опасность сохраняется на Поверхности сейчас — вопрос спорный, но пригодной для жизни она пока официально не признана, так что нам желательно уйти вниз… Если не вдаваться в подробности и нюансы, здесь есть четыре подземных линии, каждая из которых подконтрольна одной из рас. И есть пятая — кольцевая линия, общая, по которой можно переходить с линии на линию. Моя раса — Үталиэри, ну или как вам легче произносить — Юталиэри, обитает на Первой линии. Мы сейчас в нескольких километрах от спуска на Третью, которая принадлежит Тц-приотам. Мы не враждуем с ними, но я не знаю, как они отнесутся к таким гостям и впустят ли. До спуска на нашу линию подальше, где-то двадцать километров, если не петлять. До моего дома где-то тридцать-сорок километров. Там недалеко тоже есть спуск, но он неофициальный…

— Даже не вдаваясь в подробности, почти ничего не понятно из сказанного, — тяжело вздохнул Ялуэр. — Страшно представить, как закипит мой мозг, когда вдаться в подробности всё-таки придётся… Извиняйте, мне нужно немного привести мысли в порядок, музыкальная пауза!

Шайд подозвал свою сферу и нажал на неё, наиграла песня его уже любимой дарк-футуристической группы — как обычно. Она называлась "Нет Выхода", но в этом и была соль — проникнувшись безвыходной ситуацией, Ъльбиозо, как правило, наоборот — находил из неё выход.

Хисан отошел подальше покурить, а Децима воспользовалась моментом, чтобы помудрить с пароциклом, изучая устройство, и, похоже, прикидывая, сможет ли его вести.

— Итак, оставаться на поверхности не безопасно, да и не особо резонно… Что тут делать посреди руин? — задумчиво протянул голубокожий. — Спуски… спуски… Пока что из всего перечисленного адекватными мне видятся два варианта — спуск к неким Тц-приотам и непосредственно к Юталиэри. Только один ближе, а другой — дальше… Итак, ты говоришь, что ваши расы не воюют, хмм… Но не знаешь, как они относятся к иноземцам. А как к иноземцам относитесь непосредственно вы? Каков риск, что меня с Хисаном примет адекватно твоя раса? Вот в чём главный вопрос… Ещё есть спуск прямо в твою хату, но очень далеко, а тут начинается шторм… Мы довольно сильно выдохлись, поэтому предлагаю следующее…

Песня доиграла, Ялуэр остановил проигрывание музыки и отправил сферу свободно крутиться вокруг себя.

— Попробуем дойти до Тц-приотов и попросить у них возможности передохнуть. Ночлег, еду… Или хотя бы просто укрытие от надвигающейся бури. Если что-то пойдёт не так — умываем руки и тогда уже двигаемся до города Юталиэри. С нашим уровнем усталости топать как сорок, так и двадцать километров под грозой и в малопригодном для жизни месте слишком опасно…

— Я собиралась сказать, что вы нужны мне для исследования. Мы — раса ученых, так что возражать никто не будет. Живые иномирцы у нас на каждом шагу не валяются всё-таки. Для вида, может быть, проведём какие-нибудь безобидные опыты, — объяснила Децима. Судя по тому, как блестели её глаза, она уже придумала несколько интересных экспериментов. Но если она сама вряд ли бы стала творить что-то неприятное с новыми знакомыми, то неизвестно было, насколько далеко может зайти научный интерес других представителей её расы.

— Если я заведу ваше непонятное транспортное средство и спущу с крыши, то топать особо не придётся! — бодро заявила девушка, проглатывая что-то. Как показалось Ялуэру — металлический шарик. Но, похоже, для неё он не был вреден, а даже придал сил.

Пароцикл взревел, и девушка поехала на нём куда-то к другому краю крыши, правда, на весьма небольшой скорости. Хисана всё это порадовало не особенно, но что-то сделать ему уже было трудно. Впрочем, всё обошлось. Децима затормозила недалеко от края, где, похоже, и планировала, равнодушно выслушала лекцию Хисана на тему: "Могла бы хотя бы спросить!", и вполне резонно ответила, что тогда бы ей вряд ли разрешили, а теперь она хоть знает, что сможет сесть за руль, если вдруг что.

При ближайшим рассмотрении оказалось, что здесь есть своеобразный лифт, который всё ещё работал, так что, удалось довольно легко спуститься с крыши вместе с пароциклом. Маг огня, правда, больше не хотел пускать за руль Дециму, но она особо и не рвалась. На дороге оказалось много всяких ям и колдобин, и практиковаться в таких условиях было не очень-то хорошо. Тем не менее, доехать до места назначения удалось относительно быстро и без происшествий. Но в районе предполагаемого спуска на ветку Тц-приотов наблюдалось некоторое оживление.

Сам по себе спуск находился под куполом и выглядел достаточно опрятно и ухоженно. Было посажено много деревьев. Специальные дорожки вели куда-то далеко вниз. В центре же можно было видеть воронку неизвестного назначения.

К вновь прибывшим сразу подлетели глаза, а немного дальше находился и их владелец — не слишком привлекательный гуманоид со множеством разнообразных глаз в самых неожиданных местах.

— Это Тц-приот, они такие… — шепнула Децима, позволяя себя рассматривать с разных ракурсов. — У них супер-пупер зрение и множество очей. А вот с другими органами чувств не так хорошо. Сейчас нас, вероятно, просканируют.

— Подождите! — громко объявил многоглазый. То ли что-то его насторожило в гостях, то ли таков был порядок здесь, то ли ещё что случилось. Спрашивать было бесполезно — проверяющий был явно глуховат и больше никаких комментариев не давал.

— Похоже, наш товарищ не спешит с приглашением, — сощурился Ялуэр, красноречиво косясь на Тц-приота и визуальным образом давая ему понять, что компания всё же хотела бы попасть в поселение. В ход пошли характерные жесты руками с указанием направления. Впрочем, дальше этого Шайд не зашёл — агрессировать в сторону стражи или каким-либо образом эпатировать её он не собирался. Раз нужно было ждать — значит, ожидание должно было быть вознаграждено.

В принципе, под куполом, среди зелени, было относительно безопасно. Бурю можно было переждать. Да и здесь были торговые автоматы, в том числе и с едой. Децима решила, что перекусить в любом случае стоит и поинтересовалась, кто что будет, но меню мало о чём говорило на самом деле. Из более-менее знакомого и привычного было какое-то пюре в стаканчиках, что-то вроде лапши быстрого приготовления, хлеб, бульон в бутылках, нечто типа блинчиков с начинкой и салат. Остальные блюда напоминали просто какую-то массу типа детского питания.

Парень достал из кармана пять серебряников и подбросил их в руке.

— Это все деньги, что у меня есть. Даже не знаю — котируются ли они в этих местах. Но даже если котируются — я бы предпочёл их приберечь. Могут наступить и более трудные времена, чем сейчас… В общем, я ничего не буду, — поразмыслил вслух Ялуэр, после чего поковырялся в своей сфере и отыскал там пару фруктов, которыми мог перекусить в данный момент. В теории, мог поделиться одним из них с кем-то из товарищей, но только в том случае, если кто-то открыто об этом попросит. Децима косилась на них с интересом, но именно как на диковинку. Пробовать их она бы наверно вообще не рискнула и предпочитала более привычную еду из автомата. Расплачивалась она при этом не монетами, а прикладывая какой-то электронный браслет. Видимо через него деньги списывались со счета.