– Какими бы ублюдками твои дети ни были, все равно их любишь. И мальчишек, и девчонок.
– Это точно!
Мечтательно улыбаясь, Кай повернул свою бородатую физиономию в сторону окна и задумался. А у Туу-тикки есть отец? Она с ним росла? Какие у нее с ним отношения? Он знает, что она рассекает по чужой стране совсем одна? Разве он за нее не боится? А вдруг он к ней приставал или даже изнасиловал? Кай знал, что мать вовсе не придуривается и в жизни такое случается, причем в последнее время все чаще и чаще, и считал, что это отвратительно. От этих неприятных мыслей ему еще сильнее захотелось найти Туу-тикки и убедиться, что с ней все порядке.
Ближе к вечеру им удалось-таки догнать некий междугородний автобус, на заднем стекле которого финским по черному был обозначен маршрут номер 666-13 «Хельсинки – Ивало». Согласившись с водителем, что цель, скорее всего, достигнута, спустя полчаса преследования бодро скользящего по мокрому асфальту общественного транспорта они осторожно припарковались на заправке, где автобус сделал последнюю за этот день пути длинную остановку. Воровато рассматривая пассажиров, высыпающих на улицу и разминающих затекшие спины, Кай, наконец, издал победоносный крик двадцати пьяных викингов:
– Вон она, вон моя дочь!
Спрыгнув с подножки на асфальт, ничего не подозревающая Туу-тикки, еще более грязная и потрепанная, с удовольствием потягивалась всем своим худым тонким телом, с которого жалко свисала откровенно великоватая ей одежда.
– Сразу видно, папкина дочь! – сделал комплимент водитель, даже не догадываясь, что Кай наврал ему с три короба. – Ну что, папаша, удачи! Не ссорься больше с ребенком. Кроме тебя, он никакому черту не нужен.
И тут в голове Кая не только нарисовалась, но и отчетливо прозвучала фоновая надпись из комиксов, которыми он увлекался в ранней юности: «Та-дам!» Сердце несколько болезненно стукнулось о грудную клетку, в которой только что произошел ядерный взрыв ужаса и паники. Как это должно выглядеть? Он, наверное, весело подплывет к ней и скажет: «Привет! Я тут за тебя малость испугался, поэтому решил поехать с тобой в Ивало», а она бросится ему в объятия со всеми руками и ногами и завопит: «О, я всю жизнь мечтала съездить в Ивало с незнакомым мужиком под 50, особенно таким толстым, волосатым, сверкающим перед фотокамерами голой задницей и побившим рекорд по перепепихону с самым большим количеством девиц за ночь!»
Немного поиронизировав над собой, Кай пришел к выводу, что от этой пуганой и агрессивной девчонки лучше держаться на расстоянии и не выдавать ей своего присутствия как можно дольше. В конце концов, его целью было не завести с ней душевную дружбу, а просто убедиться, что с ней ничего не приключилось и она завершит свое путешествие в целости и сохранности. Разумнее всего было бы продолжать преследовать автобус, однако что об этом подумает водитель? Он, конечно, мужик понимающий, смекнет, что девчонка, видимо, из разряда «оторви да выкинь» и папаша даже боится показываться ей на глаза, но, с другой стороны, что это за отец такой, которого терроризирует собственная дочь? В конце концов, будучи опытным родителем, водитель рано или поздно вычислит, что Кай ему врет, как сивый мерин, и вместо Ивало доставит в ближайшее отделение полиции для разъяснения обстоятельств о том, какого хрена этот здоровенный верзила маниакально следит за хрупкой юной девушкой. Поэтому гитарист рок-группы «Да какие-то уроды» поблагодарил старика от всего сердца, заплатил, сколько полагается, отпустил восвояси, решил, что позднее наймет новую машину, и укромно пристроился за углом закусочной, чтобы наблюдать за Туу-тикки с безопасного расстояния, не будучи замеченным.
Она, кстати, уже размялась и, свесив полупустой мешковатый рюкзак через одно плечо, раздолбайской походкой поплелась к кофейному автомату, выставленному на освещенной площадке перед главным зданием автозаправки. Кай не очень любил кофе, поэтому не понимал людей, которые глотали его литрами, особенно молодых. В руках юношески тонкой потрепанной Туу-тикки гораздо уместнее бы смотрелась бутылка колы или энергетика, а не белый бумажный стакан с нарисованным кофейным зерном, поверх которого незамысловато были изображены якобы исходящие от него ароматы. В комиксах точно так же рисуют вонючие какашки.
С благоговением попивая кофе (неужто она действительно его любит или просто самозабвенно следует последней моде на распитие этой гадости?), она переместилась в угол площадки, помеченный трафаретным рисунком дымящейся сигареты, свободной рукой достала из кармана куртки пачку красного «Мальборо» и закурила, сделав первый же затяг таким мастерски глубоким, что некурящий Кай подавился праведным возмущением.
– Ах ты, маленькая мерзавка! – тихо выругался он, а потом напряженно стиснул зубы, увидев, что к ней подкатил какой-то молодой не внушающий доверия объект в зеленой униформе местного заправщика и попросил огоньку.
Туу-тикки безучастно дала ему прикурить и продолжила предаваться своим вредным привычкам. Зеленый заправочный объект пытался с ней заговорить, но она лишь с безразличием пожимала плечами на каждую его реплику. В конце концов, он отстал, быстро докурил и вернулся к своей работе. Вскорости и она прикончила свою сигарету, вылакала последнюю каплю из бумажного стаканчика, выбросила мусор в ближайшую корзину и зашла в главное здание заправки. Кай аккуратно последовал за ней.
Когда он очутился в светлом чистом зале с кассой и полками, предлагавшими всякую съедобную и не очень мелочь для уставших путников, ее уже и след простыл. Должно быть, она успела проскользнуть в дверь, за которой располагались уборные. Кай быстро осмотрелся и выбрал себе полку, за которой можно было надежно спрятаться, чтобы не попасться ей на глаза, когда она выйдет из туалета. Подобная предосторожность с его стороны оказалась отнюдь не лишней, потому что минут через пять она снова показалась в зале и прошла мимо него к полкам с питьевой водой, откуда стянула пол-литровую бутылку, которую понесла к кассе. Расплатившись, она двинулась было к выходу, но путь ей преградил тот зеленый заправочный объект, опять откуда ни возьмись появившийся в поле зрения вместо того, чтобы делать свою работу и накачивать топливом вереницы выстроившихся у колонок автомобилей.
Она испугалась, он пылко и взволнованно залопотал по-фински, она непонимающе сдвинула обесцвеченные брови. Зеленый заправочный объект был молодым и крепким. Должно быть, недавний старшеклассник из ближайшего к заправке поселка, явно спортсмен, возможно, баскетболист. Решив, что Туу-тикки грозит беда, Кай покинул свое укрытие и героически бросился на выручку. Увидев его, туристка сначала близоруко прищурилась, а потом в ужасе распахнула свои большие серые глаза. А зеленый заправочный объект, быстро скомпоновавшись, бросился наперерез и мощным рывком пихнул Кая в грудь.
– Какого черта тебе надо от девчонки, извращенец? – гаркнул он молодым сильным голосом, оттолкнув обалдевшую рок-звезду как можно дальше от Туу-тикки.
– Альма, вызывай полицию! – раздался крепкий и более зрелый басок за спиной.
Обернувшись, Кай увидел могучего мужчину в годах, тоже в зеленой униформе местного работника заправочной станции, скорее всего механика, слишком уж похожего на заправщика и молоденькую кассиршу, чтобы не быть их родственником.
– Что здесь происходит? – наконец, обрел дар речи Кай, когда девчонка за кассой решительно пискнула: «Сейчас вызову».
– Это ты нам объясни! – механик цапнул его за грудки и, как следует, тряхнул. – Думаешь, я не видел, как ты прикатил на машине и начал исподтишка за девочкой следить? Что тебе от нее нужно?
– Это моя дочь!
– Ага, знаем мы таких папаш, которые детям жизнь калечат! Яйца бы вам всем оторвать!
– Извините, пожалуйста… – неуверенно пропищала финскую фразу из разговорника Туу-тикки, попытавшись вмешаться в ситуацию, суть которой явно не понимала.
– Нэйти, это твой отец? – прямо спросил у нее строгий механик.
