Они виделись на пляже: проводили целые дни вместе – купались, болтали, ели, гуляли. Когда стояла хорошая погода, что бывало редко, на пляж высыпала масса людей, среди них было много русских. Надо сказать, что Вьетнам – самое перспективное направление Азии с точки зрения развития туризма, экономики и инфраструктуры. Уже сейчас поток туристов значительно вырос, а в приморских городах число новостроек растёт с бешеной скоростью, чему поспособствовали изменения в законодательстве, позволившие иностранцам приобретать недвижимость, несмотря на коммунизм в стране.
Вокруг да около, всё вокруг да около самого главного: прогулки вечером и до глубокой ночи, посиделки на берегу моря под звёздами, а иногда и под дождём – никто не хотел нарушать завёденный в мире порядок вещей: пусть решит сам – да или нет. Сколько кафе суа было выпито, сколько морепродуктов, лапши, нэмов и риса съедено – не сосчитать. Он всегда отвозил до дверей гостиницы и прощался. Однажды она психанула и спросила прямо в лоб:
Слушай, что происходит? Мы же не дети. Ты поднимешься со мной или нет? Так и будешь провожать меня до дверей, или ты не хочешь?
Хочу, очень хочу! Но понимаешь, это всё страх, стеснительность и скромность, которые надо изгонять калёным железом разве что… Дай мне немного времени, пожалуйста, я сам дам знак.
Наверное, он всё ещё испытывает чувства к той, из Питера. Но можно ли назвать это предательством, если отношения закончились, да и они не строят новые? Они просто пытаются жить здесь и сейчас: каждый залечивает свои раны, каждый пытается научиться жить просто, повинуясь естественным желаниям, не блокируя их. Так странно! В большом городе хочется успеха, славы, внимания, денег, а здесь все обнуляется: подавай природы, общения, любви, романтики. Что может быть естественнее симпатии и влечения: она привлекательна, он чертовски привлекателен?
На следующий день он дал знак:
Вечером устроим посиделку у меня с элементами вьетнамского рома и фруктов.
От мысли о предстоящем вечере захватывало дух, было неловко появиться на «его» пляже, в голове маячили его слова. Они смущались и старались не встречаться взглядами, мысленно благодаря знакомых людей, которые болтали без умолку, отвлекая от главного. Вечером они условились о времени и месте, чтобы начать программу для взрослых. Они пошли к морю: было довольно ветрено, и собирался дождь, но тепло висело плотным облаком над городом, тело моментально становилось влажным. По пути несколько раз выпили кафе суа, от чего сердце колотилось бешено. Прошло несколько дней с момента знакомства, но такой легкости и прозрачности общения не случалось с ней давно. Он по-прежнему привлекал: была в нем эмоциональность и даже агрессивность, которые он зачем-то скрывал. Периодически они обнаруживались, доставляя ей небывалое удовольствие. Они стояли друг против друга на набережной, облокотившись на перила. «Сжать бы его крепко в объятиях, держать долго. Но нельзя. Нельзя, чтобы не сделать хуже. И что вот он ходит около меня туда-сюда, но ничего кардинального ведь не происходит. В конце концов, сегодня ничего не будет», – рассуждала она мысленно. Злость овладела ею, заставив идти обратно к гостинице, молча. Он уловил её мрачное настроение и попытался оправдаться:
Не обижайся, пожалуйста. У меня просто болит живот, мне лучше домой поехать.
Конечно, как скажешь. Пока.
Она развернулась и ушла, твёрдо решив, что больше не будет общаться с Денисом никогда. Пустая трата времени и болтовня. Бла-бла-бла. Вьетнам – лучшее место, чтобы слиться с природой и почувствовать жизнь. Бла-бла-бла. Придётся как-нибудь самой провести остатки отпуска.
***
На следующий день в уличной забегаловке она познакомилась с Сашей из Новосибирска. Он лениво жевал нэмы, запивая их пивом «Сайгон». Они зацепились языками на тему мимимишности вьетнамцев и трудностей перевода. Уверенный в себе, авантюрный, весёлый, он отдыхал уже не в первый раз во Вьетнаме, в этот раз один. Идеально! Никакого притяжения и сиюминутной симпатии: они сошлись на авантюризме и жажде приключений. Она тут же выложила информацию обо всех близлежащих интересных местах, он предложил байк. На следующий день они уже мчались на бешеной скорости к местным водопадам.
Опять незнакомый мужчина, в торс которого она отчаянно вцепилась. Он был любителем скорости и агрессивного вождения, что на оживлённых дорогах Азии дарит незабываемые ощущения. Ей нравилась его уверенность и простота, в то же время не было никаких намёков и приставаний: кажется, ему просто было скучно, и попутчик был кстати. Мелькали рисовые поля, дикие пляжи, деревни и едва живые поселения. Изредка останавливались, чтобы отпить воды или обновить слой солнцезащитного крема. Вскоре приехали. Оставив байк на организованной парковке, они отправились смотреть водопады. То оказались не просто водопады, а целый каскад, который бурным потоком сбегал с вершины местной горы, образуя стремительные речки и пороги. Огромные камни и валуны, быстрое течение, буйная растительность и деревья постоянно преграждали путь: приятной прогулкой назвать поход было нельзя. Приходилось карабкаться по камням и взбираться вверх. Из-за частых дождей реки стали полноводными, некоторые места приходилось преодолевать вплавь. Никогда прежде ей не доводилось пересекать столь трудные естественные препятствия: карабкаться, подтягиваться, прыгать, скатываться. Все усилия были вознаграждены: достигнув верхний, центральный водопад, который мощно падал с высоты, они обнаружили лазурную лагуну среди камней. Здесь были туристы, которые отдыхали после полосы преодолений. С камней можно было прыгать в лагуну, почувствовав себя частью водопада – высота составляла примерно пятьдесят метров. Саша не переставал удивлять своей физической формой и активностью: он лихо преодолевал все препятствия и подшучивал, она снимала на видео его многочисленные прыжки в воду. Она прыгнула всего единожды – больше не хотелось, слишком сильными были ощущения. Даже один прыжок в бездну охватил всё тело ощущением драйва и волнения, такое бывало в детстве, пожалуй.
И им бы на этом успокоиться, но хотелось ещё больше. В итоге, они отправились в горы, где располагалась смотровая площадка и дом известного французского ученого Александра Ерсина, который вошел во вьетнамскую историю. Ожидался горный серпантин и потрясающие виды на горные перевалы с бушующими речками. Если свободу можно измерить, то они ощущали максимально возможное значение – абсолютную свободу. Вокруг практически никого: леса, банановые плантации, крутые спуски к воде. Они натыкались на небольшие оборудованные стоянки около горных рек, которые мчались к морю. Возможно, именно эти речки, достигая города, превращались в коричневую густую массу, которая впадает в море. Но здесь они были прозрачными, лазурными и быстрыми. Останавливаясь в местах, которые наиболее нравились, они купались, хватаясь за прибрежные камни, чтобы не унесло течением. Высшей смотровой точки они не достигли. Самое большое разочарование дня: финальный этап дороги был перекрыт; из-за дождей образовались оползни, некоторые деревья повалились, преградив всякое движение.
На обратном пути они остановились около банановых плантаций, надеясь полакомиться. Бананы были, но весьма маленькие, зеленые и липкие – не созрели. Они всё равно жадно срывали их и делали фотографии, когда ещё будет такое? Где в Москве или Новосибирске затеряться в райском уголке с бананами, горами, реками? Вернувшись в город поздно вечером, они набросились на настоящую еду. Саша стал другом, с которым она общается до сих пор виртуально. Во Вьетнаме они больше не увиделись. Он ничего не просил и не предлагал, только каждый день делал отчет – что делал, что видел и ел. Странное приключение как будто было вырвано из контекста чужой истории и случайно оказалось в её истории.
На следующий день она отправилась на небольшой остров, где расположены дорогие отели и большой парк развлечений на целый день в одиночку. Остров соединен с материком канатной дорогой, которая пролегает непосредственно над морем. Закрытые прозрачные кабинки плавно плывут над бухтами, портом, грузовыми и пассажирскими корабликами, которые, как мелкие точки, ползут по зеленоватой глади воды.
