Мужчина покраснел.

– Нет… я не за этим… просто есть одна леди, которую я … я …

– Любите?

– Нет! Что вы! Такие громкие слова… я никогда… – вскричал мистер Робертс, вскакивая со стула.

– Тогда возможно, испытываете симпатию? – вопросительно подняла одну бровь Александра.

– Да… это ближе к истине, – тихо сказал мужчина, усаживаясь обратно на стул.

Ману хрюкнула, давясь от смеха.

– Так вот, эта леди, однажды сказала своей подруге… Нет, я не подслушивал! – закричал мистер Робертс. – Я бы никогда не позволил себе так не по-джентельменски…

– Конечно-конечно, – успокоила его Александра. – Так, что же сказала леди?

– Она сказала, что ей очень… очень нравятся мужчины с пышными усами!

Ману хохоча укатилась под прилавок.

– А я… – мистер Робертс показал на свое гладкое лицо, – никак не могу отрастить себе красивые усы. Я так старался, но они растут какими-то клочками и люди пугаются, считая, что у меня лишай!

– Хм, – Александра задумалась, – вообще это не просто. Но, учитывая вашу ситуацию, я наверно могу…

Кошка с мяком вцепилась в ногу Александры и протестующее повисла на ней.

Девушка стряхнула Ману.

– … я МОГУ продать вам одно средство, если вы пообещаете действовать строго по инструкции.

– Конечно, я все… обязательно… – вскочил мистер Робертс.

– Хорошо, тогда договорились.

Проводив мистера Робертса, Александра озабоченно нахмурилась:

– Ох, не хорошее у меня предчувствие.

Ману с криком наскочила на девушку:

– Как ты могла! Ты что ему продала! Этому влюбленному, совершенно невменяемому…

– Вот именно, влюбленному,– перебила кошку Александра. – Я должна ему помочь.

– Аукнется тебе еще это! – заворчала Ману.

На следующее утро, Александре прислали записку от мистера Робертса:

Помогите. Погибаю. Все пропало.

Искренне Ваш мистер Робертс.

– Ну, что я тебе говорила? – Ману засверкала глазами.

– Я надеялась…

– Да! Ты как всегда надеялась! – кошка сердито била хвостом по полу. – И что будешь делать?

– Пойду к нему. А ты куда собралась?

– Я с тобой. Понесешь меня в корзинке. Не могу пропустить такое зрелище!

– Вот, вроде бы пришли.

Александра с корзинкой в руках, из которой выглядывала Ману, остановилась около одного из домов.

– Постучим?

Девушка поднялась на крыльцо и несколько раз постучала, потом еще.

– Не отвечает.

– Может, там уже некому отвечать? – зловеще ответила Ману.

– Тьфу на тебя! Ой, здесь открыто.

Александра медленно открыла дверь:

– Как темно, наверно все шторы закрыты.

Девушка зашла, сделала несколько шагов и, споткнувшись, чуть не полетела на пол.

– Осторожно! Неуклюжее двуногое, – кошка выскочила из корзины. – Фу, что это на полу?

– Да, вот об это «что-то» я и споткнулась.

Александра попыталась оглядеться:

– Заросли какие-то…

Кошка захихикала:

– Напомни, что ты ему продала? А не самое ли сильное средство для роста волос? Ха-ха-ха… ой, не могу, как представлю… ик…

– Так, все, хватит. Пошли искать этого бедолагу. Но сколько же надо было вылить на себя, что бы так…

– Мистер Робертс! Ау-у-у. Где вы? Отзовитесь!

– Тсс. Прислушайся. Кажется всхлипы. – Ману пошевелила ушками. – Туда!

Девушка побежала за кошкой, на ходу раздвигая пряди, свисающие со всех сторон.

Всхлипы становились все громче и скоро уже можно разобрать отдельные слова:

– Ойо-йой… всхлип, всхлип…ужас… какой ужас… теперь точно все кончено…всхлип… никакой надежды…

Когда Александра зашла в комнату, перед ее глазами предстала следующая картина: все пространство было затянуто курчавыми волосами, которые закрывали окна, тянулись в дверной проем и вниз по лестнице. Под грудами волос угадывались очертания мебели.

В середине комнаты стояла стремянка, на верху которой сидел несчастный мистер Робертс и вытирал слезы частью своей длиннющей бороды.

– Мистер Робертс! Ну, как же вы так…– покачала головой Александра.

– Вы пришли! А я … я… посмотрите на меня, – мужчина горестно закрыл лицо ладонями. —Что мне теперь делать?

– Я же вас предупреждала. И вы обещали мне быть внимательным. – Александра начала пробираться к стремянке.

– Но я так хотел поскорее завести себе самые пышные усы, поэтому намазал средства немного больше.

– Ничего себе, немного больше! Наверно, вылил весь флакон. – Сказала Ману, оглядывая океан из бороды. – Глупец!

– Так, мистер Робертс. У меня есть одна мазь, она вам поможет, но …

– Правда?! – встрепенулся мужчина.

– Но, у вас больше никогда не будут расти усы и борода.

– Никогда? А как же … как же мои мечты, как же моя дорогая мисс Тарти? Я ведь ради нее, ради нее одной! Мне вообще никогда не нравились усы!

– Ох, мистер Робертс. Неужели вы думали, что кого-то можно полюбить только ради усов, какими бы пышными они не были. Любят за то, что у человека внутри, за его доброе и нежное сердце, за ту заботу, с которой он относится к окружающим. Так что, давайте избавляться от вашей бороды. – Смеясь закончила Александра.

– Да, и мистер Робертс, я думаю, что ваша миссис Тарти уже давно ждет, когда же вы наконец заговорите с ней.

Вечером того же дня, Александра и Ману сидели на крылечке на заднем дворе и смотрели на заходящее солнце.

– Ману?

– Что?

– Как ты думаешь, мистер Робертс сделает первый шаг или нет. Мне хочется верить, что да.

Александра задумчиво замолчала:

– Как же люди нерешительны. Всю жизнь они ищут счастье, а оно, здесь, совсем рядом с ними, просто сделай маленький шаг к нему.

– Мрр, честно говоря, меня больше интересует, как мистер Робертс будет убирать горы волос из своего дома. Выгребать граблями? – кошка задумалась.

– Ману, ты такая романтичная! – засмеялась Александра.

– Кап, кап, кап…

– Что это? – сонно пробормотала Ману, приоткрыв один глаз. – А, дождь… – и уронила голову обратно на лапки.

– Что!!! Дождь! Только не это! – Через несколько секунд вдруг закричала Ману и вскочила с ошарашенным видом. – Надеюсь, она не видела.

Но было уже поздно, Александра стояла у окна и смотрела на улицу.

Тени от бегущих струек по стеклу, необыкновенным узором струились по отрешенному лицу Александры.

На улице шел дождь. Затянутое серыми тучами небо, придавало всему городу слегка фиолетовый оттенок. Пустые улицы и только шум дождя, заполонивший весь дом.

Ману подошла и села за спиной девушки:

– Александра, он наверно скоро закончится… – нерешительно начала говорить кошка.

– Нет. Начался сезон дождей, мне рассказывали о нем. Красиво, правда? – Так и не повернувшись проговорила девушка, лишенным всяких интонаций голосом.

– Какой еще сезон дождей? Почему ты мне ничего не сказала? – резко спросила Ману. – И сколько он обычно длится?

– А, что? Где-то дней 6-7…

– Целую неделю! – вскочила Ману. – Как же нам это пережить.

– Почему ты так волнуешься? Чем он тебя беспокоит, не понимаю…

– Меня беспокоит?! – голос кошки сорвался на крик. – А то, что он так влияет на твое поведение…

– А что с моим поведением? Со мной все в порядке. – Продолжала говорить Александра тем же странным голосом. – Я замечательно себя чувствую, только вот… мне хочется… хочется летать! – резко повернулась девушка со сверкающими глазами.

– Александра… – умоляющее начала кошка.

– Да… непременно … я просто должна… – не обращая никакого внимания на Ману.

– Но на улице ливень. – Кошка делала последние попытки остановить девушку.

– Тогда я возьму свой зонт!

– Только не говори мне, что ты притащила его сюда! Я надеялась ты оставила его у родителей. – Заныла Ману, шагая за Александрой в другую комнату.