одежде и, большинство, босиком. Дома под старину, босые дети - я что,

   попал на съемочную площадку? Но откуда здесь киношники?

   Детвора с радостным визгом добежала до нас. Техник подхватил

   одного из карапузов на руки. Доктор взял за ладошку другого, а Начальник

   щекотнув девчушку с косичкой, посадил ее, заливающуюся смехом, себе на

   плечи. Остальная ребятня с веселым гамом умчалась назад, возвещая

   жителей о нашем появлении.

   Оказывается, нам здесь рады. Те, кого мы встречали, улыбались нам,

   приветствуя. Все они носили самодельные одежды, причем женщины -

   платья. Что-то подобное я уже видел в учебнике по истории древнего

   мира. Я попал в далекое прошлое? Надо будет вечером спросить

   снотворного у Доктора. Или лучше махнуть добрый стаканчик перед

   сном? Если я за сегодня не сойду с ума, то без первого или без второго

   вряд ли уснуть.

   Пока я как мог, усваивал реальность, Начальник ссадил девчушку с

   плеч и вошел в один из домов, Доктора ждали в другом. Техник привел

   меня к самому крайнему. Спустив мальчишку с рук, он шутливо хлопнул

   пацана ладошкой по попке. Тот со смехом убежал. Техник первым

   поднялся на крыльцо дома.

   - Я с гостем, - предупредил он хозяйку, встречавшую его.

   Ну, конечно же, они разговаривали на нашем языке. А на каком же

   еще? Подумаешь, какая-то планетка на задворках Галактики.

   Подумаешь, здесь живут местные - абсолютная копия - мы. И что, из

   полутора сотен известных на сей день языков, они не могут говорить на

   моем родном? После того, что довелось увидеть, иного просто быть не

   могло. Ну-ка, попробуйте поразить меня еще чем-нибудь.

   Оказалось, можно. Я даже не имею в виду пищу, которой потчевали

   нас. Ох, не зря на Станции забросили кухонный аппарат. Даже такая

   умная железяка начисто проигрывала местным продуктам и стряпне

   обычной женщины.

   Пока я снимал стресс, работая челюстями, в дом вошел юноша.

   - Отец, флортимберс* я сделал. Все, как ты велел, - начал он с порога.

   Заметив, что в доме посторонний, Юноша смутился и, пробормотав

   приветствие, вышел.

   Отец? Вот это было новостью! Молодой человек действительно

   напоминал моего нового коллегу. Они обзавелись здесь семьями? Я перевел

   взгляд на Техника. Тот уткнулся в тарелку, не пытаясь что-либо

   объяснить. У меня хватило ума прикусить язык. Я здесь на целые пять

   лет. Времени предостаточно, чтобы разобраться.

   Техник наскоро доел и вышел. Меня он не позвал с собой, а я и не очень

   то и рвался. У них тут свои дела, а у хозяйки еще оставались пирожки,

   такие аппетитные, как она сама. Не мудрено, что у Техника вдруг

   случился сын. Я бы и сам не долго моралью загонялся. Любопытно, здесь

   все такие? Пассию моего коллеги расспрашивать я посчитал

   неприличным. Какие у них здесь порядки? Подумают чего еще, потом

   грехов не оберешься.

   Поэтому, закончив обедать, я поблагодарил хозяйку и тоже покинул

   хлебосольный дом. Куда дальше - непонятно, и я присел пока на крылечке

   переваривая не столько обед, сколько увиденное.

   "Надо же, дети у них, - первое удивление сменилось здравой мыслью, -

   И что такого? Кто их здесь осудит? Вдалеке от начальства всегда

   устраиваются, кто как может. И этот мирок не исключение. Господь