– Ты меня обманул! – услышав ее, воскликнул робот-официант, упершись рукой о стол и нависая над Красом.

– Мэлиот, клянусь, гостья на обед всегда ела у себя дома только сладкое! – не моргнув глазом, соврал Крас. – Ну или… я неверно информирован… – уличенный в обмане, он свел брови, скорчив девушке страшное лицо. – Тогда, наверное, в море тебя больше никто не возьмет! – пригрозил он. – Это тоже запрещается!

Девушка испытующе замерла, потом испуганно вскинулась, поведя бровью недоверчиво.

– Я же пошутила! Таки не возьмешь?! – прищурилась она.

– Я подумаю, – с сомнением произнес Крас, и сразу сник, заметив зависшего над собой робота, который выполнить заказ сестры Краса не торопился, дожидаясь от него объяснений.

– Я Лиа, Лиана, а как зовут тебя?

– Аня, – представилась Анна, пожимая хрупкую золотисто-бронзовую руку с голубыми ноготками.

– Подождите меня, я скоро! – попросила Лия, заметив, что Крас собирается уходить. Сердито бросила роботу, который обиженно убирал со стола тарелки. – Ну что ж так долго?! Не успею же… Ладно, обойдусь. Может, искупаемся?! – торопливо предложила она, догоняя Анну и Краса.

Крас остановился, развернулся, и приказал твердым голосом.

– Иди обедать. Мы только что вернулись, Ане нужно поспать.

– А потом пойдем? – с надеждой выдохнула Лия.

Крас потрепал сестру по волосам.

– Обязательно. Мы ж должны показать Ане наш мир.

На прощание Анна помахала девушке рукой, и Лиа, шмыгнув носом, вернулась в столовую.

Крас проводил до приготовленной для нее комнаты, открыл дверь, заглянув внутрь. Ее комната оказалась почти такой же, как комната Краса, но без бассейна и зеркального потолка. Ее меблировали красивой мебелью, постелили на полу бирюзово-мшистый ковер, разбросав по нему красивые коврики, на стены повесили картины и декорировали статуями и цветами, и предусмотрительно оставили на столике возле кровати стопку модных журналов.

Прихватив стопку с собой, Анна добралась до кровати, внезапно почувствовав усталость. Но листала недолго – сон одолел ее сразу же, лишь смежила веки. И слегка удивилась, когда ее позвал торжествующий голос, рассекая подпространственный туннель.

С того конца к ней потянулись темные щупальца…

Анна вздрогнула, открыв глаза. Рядом сидели Крас и Лиа, оба с веселыми лицами.

– Как вы меня не напугали…– Анна с минуту таращилась на них, словно не узнавая. – Я не сплю!

– Могу ущипнуть за ухо, у вас этот способ считается эффективным средством от того, что мерещится.

– Но никогда не делают! – недовольно проворчала Анна. – Я долго спала?

– Уговор был на два часа, но прошло четыре, – похвалилась Лия. – Вы оба спали так сладко, что не хотелось вас будить. Ну, мы идем купаться? – нетерпеливо поторопила она.

– Идем, – согласно кивнул Крас. – Пора нашему гуманоиду ступить на мирамскую землю. Я буду ждать вас внизу, – поторопился он, заметив, что Анна остается под одеялом.

Усмехнулся и вышел, заложив руки в карманы.

Как только за ним закрылась дверь, Анна встала. Лия сопроводила ее в просторную ванную, объясняя назначение предметов ухода за собой и правила пользования встроенной техникой. После, переговариваясь о том, о сем, не спеша спустились в уже знакомую столовую, где их поджидал Крас. На столе стояли высокие стаканы с соком, и на каждого по пирожному. А через полчаса стояли в огромном перламутровом круглом холле с высоким сводом и узорным плитчатым полом.

Здесь остановились.

В торжественной обстановке Анне вручили темные очки и шляпу с огромными полями. Точно такие же красовались за спинами Краса и Лии, делая их похожими на ковбоев. Потом они вдвоем распахнули двери, в которые спокойно мог войти динозавр. В холл хлынул яркий свет, но на этот раз Анна была готова.

Когда глаза привыкли, Анна увидела, что они стоят на террасе с колоннами, из голубого мрамора с вкраплениями кристаллов, искрящимися всеми цветами радуги, перед широкой лестницей с парапетом с той, и другой стороны. Лестница вела в чудесный сад с фонтанами и широкими дорожками, выложенными камнем и плиткой.

Заметив, что Анна залюбовалась игрой вкраплений в колоннах, Крас не удержался.

– Это кристаллический углерод. Алмазы. Мы занимаемся добычей и выращиванием камня для промышленных нужд – это наш семейный бизнес.

– Настоящие алмазы? – изумилась Анна.

– Да, но для украшений используют не все, это поделочный камень. И добывают у нас алмазы по-другому. Их выращивают на Крипте, в естественных условиях, потом огневики переправляют их к нам на обработку.

Анна неторопливо спустилась по ступеням, жмурясь на солнце. В синем небе кроме огромного яркого солнца висели два спутника: один сине-зеленый, а второй красный с белыми пятнами на полюсах. Белый дом Краса, скорее, дворец, стоял на возвышенности. Внизу с одной стороны раскинулась долина, разрезанная лентой широкой реки и застроенная куполообразными зданиями, а с другой безбрежная гладь синего океана, сияющая золотыми бликами.

– А чем вообще занимаются на Мирам? – поинтересовалась она, пока они шагали по удивительно прохладной плитке дорожки. – Много на планете людей?

– Ну-у, много чего, – протянул Крас. – Из сырья и материалов, добытых огневиками и бажби, производят роботов, части космических кораблей, бытовую аппаратуру. Под водой или на газовом гиганте сложно построить завод. Основная часть экспорта – продукты питания на промышленные и холодные планеты. А еще наша планета считается курортной. Моя семья владеет несколькими отелями на Пефроносе, и здесь, на Чаролин. Людей, имеющих мирамское гражданство, на планете около пятисот миллионов. Порядка трех миллиардов работают по контракту или имеют вид на жительство. Примерно около пятисот миллионов отдыхающих. Но популярной планета стала недавно, несколько тысяч лет назад, когда здесь прошел съезд ученых содружества. О нас узнали в других империях, и теперь контрактов заключается более, чем достаточно.

– На Мирам тогда было зарегистрировано рекордное количество гостей, – похвасталась Лия. – Сорок с лишним миллиардов человек! Целый месяц планета гудела, как муравейник. Правда, мы еще тогда не родились, – пожалела она.

– И понадобилось три года, чтобы провести восстановительные работы, – рассмеялся Крас. – Мы тогда взяли огромный кредит, но затраты окупились.

– А раньше сюда не хотели ехать?

– Закон афинити. Всем хочется туда, где лучше. Реклама – двигатель торговли. Но мы, слава богу, не на задворках галактики. В нашей системе много заселенных планет. Две возле солнца Ани: наша планета Мирам и Кепракас. Семь возле солнца Краас: Прокус, Перакс, Эон, Роя Келлот, Крипта и Метрус. Всего девять. Для тебя и меня подойдут только четыре. Прокус – наша столица в системе. Перакс и Кепракас. Эон и Роя заняты диноторками, Келлот обжита бажби – это водная планета. На Крипте – раскаленный газовый гигант, там живут огневики. И еще одна, Метрус, стратегического назначения. В свое время Правитель Карсад и его демон Кара произвели на Метрусе воду для всех обитаемых планет в системе. Там и сейчас идут водообразуюшие процессы. Мы периодически скачиваем воду на Перакс или Келлот, или продаем ее.

Наверное, недавно на Мирам прошел мощный грозовой циклон. В саду работали роботы, убирая сломанные деревья и ветки. Их загружали в измельчитель, который выплевывал опил.

– Здесь иногда носа не высунешь, – пожаловалась Лия, сделала круглые глаза: – Ужас, что тут было вчера!

– Я догадалась. У нас тоже бывают ураганы.

Ветви деревьев в саду ломились от тяжести плодов, и после урагана много валялось на земле. Многие деревья и кусты были покрыты цветами. Над головой кружили стаи птиц, от их яркого оперения рябило в глазах, и летали красивые нарядные бабочки, которые можно было легко спутать с цветами. А прямо под ногами перебегали дорогу какие-то бесстрашные зверьки. Несмотря на то, что за полдником Крас проглотил несколько пирожных, он то и дело что-то жевал, и предлагал сорванные на ходу плоды Анне. Многие оказались очень вкусными, и даже иногда имели знакомый вкус земных.