Романов на время свернул «рабочие окна» на ноутбуке и, закрыв глаза, потёр пальцами правой руки переносицу. Для него это был своего рода расслабляющий массаж, способный на некоторое короткое время разгрузить голову, разрывавшуюся от большого количества мыслей, предположений и предварительных выводов. Андрей понимал, что его немедленное появление в Риме может спугнуть Оцелота, ведь, скорее всего, он уже в курсе, что Ник Миллс находится в Москве и с ним работают коллеги из службы собственной безопасности. Разумеется, Хабаров не мог знать, что предложил супервайзер ЦРУ взамен на политическое убежище, но в любом случае этот факт заставит его затаиться. Впрочем, Романов был гуру в области психологии предателей и знал о них почти что всё! Природу этого греха из девятого круга ада великого Данте и людей подверженных ему, он ненавидел больше всего! В этой жизни можно простить всё, кроме предательства, а предательство Родины, для Андрея, было за гранью понимания.

Он хлебнул из кружки крепкий чёрный чай и вернул её обратно на тумбочку, стоявшую рядом с секретером. Его глаза пустым взглядом смотрели на «рабочий стол» ноутбука, а в памяти всплывали обрывки воспоминаний. Дыхание на мгновение перехватило от переизбытка чувств и уставшее сердце вновь заныло. Боль туманом времени заволокло глаза и нерв на сердечной сумке дёрнуло вниз. Романов сжал зубы и вытащил из ящика секретера блистер с таблетками. Пальцы лихорадочно выдавили две таблетки, которые он тут же проглотил.

Андрей взял с крышки секретера смартфон и большим пальцем левой руки набрал номер. Он поднёс его к уху и принялся ожидать ответа абонента.

– Добрый вечер, искатель приключений! – бодрым голосом ответил весёлый мужской ровный голос.

– Индиана Джонс давно на пенсии! – засмеявшись сквозь боль в сердце, произнёс Романов.

– Соскучился по «Вечному городу» или так поболтать? – с юмором добавил мужчина.

– Всего понемножку, великий гладиатор! – чувствуя, как сердце начало отпускать, ответил Андрей.

– Ну, насчёт рабов тут ты в точку попал! Хотя у гладиаторов хоть была свобода действий на арене Колизея, а вот у нас её нет вообще.

– Прогресс без жертв не бывает, Алекс!

– Обязательно расскажу об этом психологу на сеансе реабилитации! – засмеявшись, сказал капитан Грибов, продолжая качаться на кресле-качалке, рядом с котором стоял небольшой столик, на котором был стакан с виски и ополовиненной бутылкой.

– Что опять?! – с удивлением спросил Романов.

– Да, нет! Снова! Вот, подумываю тоже в психологи податься, – хлебнув из стакана виски, дополнил Алексей.

– Разочарую тебя! Психов в психологи не берут! – засмеявшись, заметил Андрей.

– Может и не берут… Так я независимым консультантом попробую!

– Это со стаканом виски в руке? – с юмором добавил Романов.

– Ну, музы то у всех разные! У кого-то даже вместо прекрасной музы, может быть небритый, волосатый муз с повышенным содержанием тестостерона в крови.

– Не будем о патологиях! Есть дело, Лёша! – переведя тембр голоса с шутливого на серьёзный, начал Андрей.

– В этом я как раз не сомневался. Слушаю внимательно!

– Присмотри за замом.

– С удовольствием! Меня этот Пьетрович достал, впрочем, не только меня. Мне кажется, ему должность неправильно назначили. Вот замполит – это его!

– Языком молотить о высоких идеалах многие любят…

– Видимо, он уже домолотился, – с улыбкой на лице и издёвкой в голосе, произнёс Грибов. – Что за материалы на него появились?

– Весьма интересные. Часть их я тебе отослал для ознакомления.

– Окей, босс! – допив виски и поставив стакан на столик, сказал Алекс и встал с кресла-качалки. Он тут же подошёл к столу и открыл ноутбук.

– Собранные материалы высылай на запасной канал связи, – сделав глоток чая, добавил Романов, продолжая смотреть на «рабочий стол» своего ноутбука.

– Мог и не напоминать! Течёт у нас, как из прорванного водопровода, скоро окончательно затонем. Жаль только это будет не как в «Титанике» с красивой феминой на семи морских ветрах, – введя пароль доступа в операционную систему и открыв электронную почту, с юмором произнёс Алексей.

– Попробуй помпой воспользоваться перед тем, как утонуть! – засмеявшись, добавил Романов.

– Ага, только ты забыл дополнить уточнением, что вакуумную не брать!

– Ох, Лёша!

– Когда тебя ждать?

– Пока не знаю. Извещу, когда будет принято решение.

– До связи, командир!

Андрей нажал на «отбой» и положил смартфон на крышку секретера. Непонятное волнение переполняло его душу, но не могло застлать боль от потерь и утрат. Он положил локти на подлокотники офисного кресла и откинул спину на спинку.

Романов доверял капитану Грибову. Алексей был одним из его немногочисленных способных воспитанников, оказавшихся у него после академии. То время Андрей хорошо помнил. Тогда после тяжёлой травмы на длительный срок он оказался на больничном, который решил провести с толком. Наставник и инструктор из него вышел неплохой, но ему не хватало отеческого тепла, такого нужного вчерашним курсантам.

Призрак встал с рабочего кресла и подошёл к стеллажу. Его взгляд застыл на рамках с фотографиями, и он в очередной раз провалился в воспоминания. Несправедливость жизни и людское несовершенство вызывало в нём чувство бессилия. Исковерканная мораль и личная выгода сгубила многих, а время так и не смогло научить порядочности. Романов провёл указательным пальцем правой руки по стеклу рамки с фотографией…

Внезапно раздался звуковой сигнал ноутбука, возвестивший о новом сообщении, пришедшем на электронную почту. Андрей сел обратно на офисное кресло за секретер, устроившись поудобнее и отвёл чуть в сторону свет светодиодной лампы на прищепке. Он «разбудил» ноутбук от недолгого «сна» и зашёл в электронную почту. Письмо от неизвестного отправителя насторожило Романова, вызвав здоровое профессиональное опасение. Наличие «трояна» или ещё какого-либо вируса в текстовом файле было исключено, иначе бы оно было немедленно уничтожено.

Андрей сосредоточенно посмотрел на файл и открыл его. Внутри находился короткий текст, содержание которого вызывало двоякие чувства:

– Какая-то несмешная шутка, – буркнул себе под нос Романов и взял с крышки секретера смартфон. Он тут же набрал номер техника и принялся ожидать ответа абонента.

– Слушаю, товарищ подполковник, – бодрым голосом ответил специалист технического отдела, оторвавшись от пайки небольшой платы, и положил паяльник на подставку.

– Шалом, Макс! – зевнув, произнёс с подколкой Андрей.

– Шалом, Андрей Викторович! Вижу, наша совместная работа в Газе оставила у вас незабываемые воспоминания.

– Взлом базы данных Шабака за короткое время под огнём бойцов «Ямам» сложно забыть!

– Согласен! У вас какое-то дело ко мне? – взяв в правую руку эспандер, чтобы снять напряжение с руки после длительной пайки, спросил техник.

– Да, есть кое-что. Нужно узнать откуда сообщение последнее пришло на мою электронную почту.

– Без проблем! – зажав смартфон между ухом и плечом, сказал Максим и, открыв ноутбук, зашёл в операционную систему.

Пауза в разговоре затягивалась и Романов слышал лишь стук пальцев по клавиатуре, продолжая размышлять над текстом сообщения. Делать скоропалительные выгоды он считал бессмысленным занятием, если есть время всё обдумать и проанализировать.

– Товарищ подполковник, сообщение было отправлено из интернет-кафе в Риме я сделал то, что вы меня просили. Сообщение вам было отправлено из интернет-кафе в Риме. Как вы понимаете, без нужды методами прошлого пользоваться не станут. Адрес кафе я вам выслал.

– Спасибо! – коротко добавил Андрей и нажал на смартфоне отбой. Он положил его обратно на крышку секретера рядом с ноутбуком и задумался. Романов пока не знал, как относиться к данной информации, которая могла оказаться дезинформацией. Но, тогда, какой в этом смысл?! Андрей не забыл, что из Рима уже приходило сообщение из интернет-кафе, оказавшееся правдой. С того дня прошло достаточно времени, но тогда так и не смогли выяснить, кто был автором сообщения.