Мистер Перрилорд закрутил усы и, картинно улыбнувшись, протянул руку.

– Вполне. Договорились.

Ярослав, глядя колдуну в глаза, крепко сжал его ладонь. Потом одел китель.

– Выводи.

Мистер Перрилорд тростью постучал в дверь. Караульный открыл и отошел в сторону.

– Задержанный отправится со мной, – твердо заявил колдун и вышел.

Караульный кивнул. Сердце яростно стучало. Броднин стоял на пороге камеры и не решался переступить. Такое чувство, будто дом покидаю. Повернувшись и плюнув на пол, он вышел вслед за колдуном.

Они беспрепятственно прошли все посты охраны и оказались на улице. Свежий воздух опьянил. Колени подогнулись. Облокотившись о перила, Ярослав с наслаждением гонял воздух по легким.

– Как ты это делаешь? Они же в упор нас разглядывали.

Колдун возвел указательный палец правой руки вверх и замер.

– Все зависит от центра восприятия. На самом деле они видели, что тебя выводит комбат.

Мистер Перрилорд сложил вместе ладони и, согнувшись, посмотрел Броднину в глаза.

– Какие наши дальнейшие действия, товарищ командир? – ехидно спросил он.

Ярослав потянулся. Мышцы и кости туго, с хрустом поддались. Броднин поморщился. Две с лишним недели в карцере плохо отразились на здоровье.

– Сначала домой. Надо привести себя в порядок, собраться. Потом к Александру Семеновичу. Одолжим кое-что в дорогу и попрощаемся, – улыбнулся Броднин.

Через час Ярослав был гладко выбрит и одет в черную форму. На спине висел походный зеленый рюкзак. В руках он держал двуствольное горизонтальное ружье ИЖ-58 16-го калибра. В рюкзаке к нему лежали 800 патронов.

Мистер Перрилорд вышел из кухни с кружкой чая и баранкой в руках. Отхлебнув из кружки и закусив, он, причмокивая, осмотрел Броднина.

– Красавец. Элита!

Ярослав забрал у колдуна чай, выпил и поставил кружку на тумбочку.

– Пошли уже.

Они свободно двигались по поселку в направлении штаба. Никто не обращал ни них внимания. Ярослав сначала чувствовал себя неуютно, но быстро привык. В конце концов, как бы колдун это ни делал, главное, это работало.

– Зачем ты устроил представление на совещании? – спросил Ярослав.

– Чтобы произвести впечатление. Получилось?

Ярослав промолчал. Колдун, посмотрев на него, утвердительно кивнул.

Перед штабом мистер Перрилорд остановился и посмотрел на Броднина.

– Главное – оставайся невозмутимым.

Они зашли внутрь, и дежурный по части подскочил с докладом.

– Отставить. Занимайтесь, – бросил колдун, уверенно двигаясь к лестнице.

Ярослав, следуя за ним, улыбнулся. Без стука они зашли в кабинет Александра Семеновича и закрыли дверь на замок. Комбат сухо посмотрел на гостей.

– Привет, Ярослав.

Броднин и мистер Перрилорд сели по бокам от комбата.

– Здравствуйте, Александр Семенович. Я к вам с просьбой.

Комбат посмотрел на улыбающегося колдуна и перевел хмурый взгляд на Броднина.

– Какая же у тебя просьба, Ярослав?

Броднин взял ручку, листок и начал записывать.

– Уазик. Полностью заправленный. Запас бензина… в общем, сколько туда канистр в багажник поместится, столько пускай и будет. Две большие коробки сухпайка по десять упаковок. Три канистры воды. На него баул с экипировкой, – Ярослав указал на колдуна. – Два автомата и два цинка патронов. Думаю, нам хватит.

Комбат задрожал, покраснел и, вскочив, ударил кулаками об стол.

– Да ты о…л, сержант! Ты что себе позволяешь?! Смирно!

Броднин медленно поднялся, достал гранату из брюк и положил на стол.

– У нас еще есть, Александр Семенович.

Комбат, пыхтя, как бык, посмотрел на Ярослава диким взглядом.

– Ты же людей бросаешь.

Ярослав невозмутимо крутил гранату.

– Дам только один автомат. Который за тобой закреплен. Хоть взрывай, – сказал комбат.

Броднин, подняв брови, посмотрел на колдуна. Тот кивнул.

– Хорошо, товарищ полковник. Один автомат и один цинк патронов.

Через час Броднин, комбат и колдун вышли из кабинета на улицу. Ярослав держал на плече Александра Семеновича гранату с вырванной чекой. Перед штабом на низком старте стоял весь батальон.

– Мы сопровождение не заказывали, – заметил мистер Перрилорд.

Ярослав остановился и хмуро оглядел собравшихся. От них исходил мощный поток злобы.

– Скажите им, чтобы не лезли. Мне терять нечего.

– Всем стоять! Без команды не двигаться, – пробасил Александр Семенович.

Толпа издала недовольный вздох.

Уазик подъехал через пять минут и остановился возле входа в штаб. Накатила волна адреналина. Ярослав кивнул мистеру Перрилороду, толкнул комбата в плечо, и все трое мигом залетели в машину. Колдун на переднее пассажирское сиденье, Броднин и Александр Семенович на заднее.

За рулем сидел Кольцов. Он развернулся и бешеными глазами уставился на Ярослава.

– Сука, – процедил семьянин сквозь зубы.

Ярослав краем глаза заметил, как двинулась толпа.

– Погнал! – заорал он, тыча Кольцову гранату в лицо.

Матерясь, Кольцов нажал на газ. Машина сорвалась. Толпа беснующихся военных побежала следом. УАЗ быстро оторвался, выехал из поселка и помчался по трассе в сторону леса.

– Знал бы, что машина тебе, не пригнал бы, – сказал Кольцов.

– Куда бы ты делся, – парировал Броднин.

Комбат расстегнул ворот кителя.

– Ярослав, ты роешь себе яму. Если ты вернешься…

– Если вернусь, – оборвал Ярослав.

На границе с лесом он приказал остановить.

– И не вздумай глушить двигатель.

Кольцов затормозил, и Ярослав толкнул комбата.

– На выход. Ты тоже, – обратился он к Кольцову. – Автомат оставь.

Комбат и Кольцов отошли от машины на три метра. Броднин сел за руль и нажал на газ.

Не проехали они и ста метров, как Ярослава окатил импульс интуиции. Мимо тут же пробежала стая теней.

– За ними, – сказал мистер Перрилорд.

Броднин посмотрел на колдуна округленными глазами.

– Ты сдурел?

– За ними, Ярослав, – повторил железным тоном колдун. – Мы должны забрать Александра Семеновича и этого сержанта.

Ярослав оглянулся, крепче сжал руль и поддал газа.

– Нам некогда.

– Поворачивай или я взорву нас, – колдун достал гранату. – А еще лучше прыгну, разобьюсь и до свиданья память.

Мистер Перрилорд широко улыбнулся. Броднин посмотрел ему в глаза, и колдун открыл дверь.

– Мы спасаем человечество, Ярослав. Надо с кого-то начинать.

Броднин, зарычав, повернул машину.

Уазик быстро догнал стаю. Комбат и Кольцов бежали впереди нее.

– Стреляй! – крикнул Ярослав.

Мистер Перрилорд взял автомат, высунулся из окна и выпустил в тварей очередь. Те бросились врассыпную, но продолжили бежать рядом.

До комбата оставалась пара метров, но тени оказались проворнее. Они схватили его, и лес наполнился криком. Ярослав поморщился. Обогнав Кольцова, он повернул машину боком, колдун открыл заднюю дверь, Кольцов залетел на пассажирское сидение, и Броднин сорвался с места.

Тени преследовали их еще почти три километра, но потом одна за другой постепенно отстали. Однако Броднин все равно давил на педаль газа в пол, отчего мотор ревел, как раненый зверь. Пассажиры молчали. За окном мелькали деревья.

Ярослав вел машину всю ночь. Отсутствие света от фар компенсировалось светом луны сквозь редкие чернильные облака. Колдун и Кольцов бессовестно спали. Мистер Перрилорд, развалившись на переднем сиденье, даже не стеснялся похрапывать.

Ярослав крепко сжимал руль и неистово давил на газ. Ему не давала спать злость. С комбатом вышло погано. Он не заслужил такой смерти. Из груди то и дело поднимался болючий комок. Броднин тряс головой и гнал вперед. Нельзя об этом думать. Сейчас есть дела важнее. Например, как бы не въехать в дерево при таком освещении, а угрызения совести надо оставить на потом.

Перед рассветом стало особенно тяжело. Сон подкрался незаметно. Ярослав открыл глаза и увидел, что машину уносит вправо, в кювет. Сердце быстро заколотилось. Броднин подскочил и вывернул руль. Потом посмотрел на пассажиров. Те только удобнее устроились на сиденьях, сонно жамкая губами.