Напряжение между двумя фейри трещало в воздухе, их сила шипела.

Рикр изогнул губы в слабой улыбке, а потом его окутал голубой свет. Его ледяное копье пропало, он растаял, приняв облик маленькой сойки. Крылья сверкнули, и он отлетел от Лаллакай, опустился на кузов пикапа рядом со мной.

Ночная Орлица проводила его взглядом, щурясь, насмешливо улыбаясь.

В паре шагов от нее Зак разжал пальцы. Черная магия на его руке втянулась в руну на его ладони, эбонитовый меч угас, как огонь на ветру.

Лаллакай повернулась к своему супругу, улыбка все еще была на ее полных красных губах.

— Мой друид, — проворковала она. — Я оставила тебя на пару дней, не ожидая, что ты будешь безрассудно проверять новую силу.

Зак пошевелил рукой, черная руна все еще была на его ладони.

— Я не нарочно это сделал.

Сейбер, — шепнул Рикр, его голос был тихим, чтобы никто больше не подслушал. — Мы привлекли много внимания. Нужно покинуть это место.

Я посмотрела в сторону дома детства.

«Но я не…».

Знаю, голубка, но мой вид будет искать нас из-за такой выпущенной силы. Поспешим отправиться в путь, вернемся, когда сможем проникнуть тихо.

Я прикусила губу, кивнула и повернулась к Заку и Лаллакай. Она сжимала правое запястье Зака, разглядывая черную руну, которая стала серой. Она погладила ладонью его предплечье до локтя.

— Мм, — проворковала она. — Хорошо проходит. Как ты?

— Будто рука напичкана ледяными иглами, — ответил он без эмоций.

— Твое тело приспособится, — она погладила шрамы на его предплечье. — Эта сила тебе идет, мой друид.

Он отдернул руку.

— Этим сложно управлять.

— Я прослежу, чтобы ты овладел этим.

— Зак, — позвала я.

Он отошел от Лаллакай, повернулся ко мне, и изумрудные глаза Ночной Орлицы впились в мое лицо. Я не могла понять выражение ее лица. Это был не гнев или враждебность, но дрожь все равно пробежала по спине.

— Нужно уезжать, — сказала я. — Рикр думает, что появится больше фейри.

Кивнув, он пошел к машине. Его варги вышли из-за деревьев и пошли за ним. Он миновал меня, направляясь к пассажирской дверце, и я задела пальцами его ладонь.

Черная руна пропала из виду, но я все еще ощущала покалывание темной опасной силы под его кожей.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

На шоссе я повернула машину на север, продолжая путь глубже во Врата Ада. Горы давили по бокам каньона, склоны были отвеснее, были более дикими, чем раньше. Лес сменился острыми голыми камнями, покрытыми стальной сеткой, чтобы обломки не упали на дорогу.

Когда мы добрались до шоссе, я могла повернуть на юг и покинуть Врата Ада или поехать на север к месту, где мои родители умерли. Покинуть их было бы безопасным и умным выбором. Но я не была готова вернуться, бросить нити прошлого, когда я только начала раскрывать их.

Место, где они умерли, было в тридцати километрах отсюда — достаточно далеко от места гибели дракона, чтобы мы были в безопасности. Фейри были сильными и магическими, но редкие могли двигаться на скорости сотни километров в час по шоссе.

Зак не спорил с моим решением, и я поглядывала на него, пока вела пикап. Каждую минуту он разминал правую руку, сжимал и разжимал пальцы. Он все еще ощущал в ней иголки? У него не было этого меча из тени, когда мы боролись с Баллигором и Дюллаханом. Это было нечто новым.

Я бросила взгляд на зеркало заднего вида. Рикр в облике белого хорька отдыхал на заднем сидении в паре футов от черной орлицы чуть больше обычных размеров с сияющими изумрудными глазами.

Я решила, что вопросы о новом оружии Зака подождут, пока мы не будем наедине.

Мили проносились, все признаки цивилизации пропали, пока мы не повернули. Большая красная табличка появилась у дороги. Я прищурилась, пока мы ехали к ней.

— «Врата Ада в десяти минутах впереди», — прочла я, хмурясь.

— Ловушка для туристов, — сухо отметил Зак.

— Почему эта зона названа в честь ловушки для туристов?

— Не так, — он вытащил телефон и открыл карту, за которой мы следовали, пока я резко не свернула. — Врата Ада сначала были ориентиром, и мифики взяла название для всего района. А потом люди превратили место в переоцененную достопримечательность.

— Ты был там?

— Нет.

Я постучала двумя пальцами по рулю.

— Думаешь, они продают еду по завышенным ценам?

— Еду?

— Уже почти полдень, а мы ели только по маффину.

— Наверное, у них есть что-то съедобное, чтобы выжать из гостей пару баксов. Разве не так работают ловушки для туристов?

— Не знаю. Я не занималась туризмом.

— И я.

Мы переглянулись, и я быстро перевела взгляд на дорогу.

Шоссе вилось вдоль склона горы еще десять километров, периодические таблички звали нас к «Вратам Ада». Наконец, небольшое здание того же красного цвета, что и таблички, появилось с левой стороны дороги. Я замедлила машину и повернула на узкую парковку, где стояло несколько автомобилей. Я выключила двигатель, вытащила ключ из зажигания, и Зак забрал его у меня, а потом открыл дверцу. Стало слышно рев текущей воды.

Я выбралась, энергия пронзила меня. Это была странная смесь ровной энергии леса и гор, сильный поток огромной реки, рассекающей каньон.

Рикр выпрыгнул раньше, чем я закрыла дверцу. Он огляделся, усы подрагивали. Он стал сойкой.

Я осмотрюсь, — сообщил он и взлетел. — Не медлите.

Лаллакай взмахнула черными крыльями, вылетела из машины с другой стороны. Она взмыла в воздух, и две контрастирующие птицы полетели в разные стороны на потоках.

Я приняла совет Рикра, прошла к дому в поисках еды. Внутри я нашла фойе с кассой, стены были в знаках и информации о каньоне. Пожилая женщина сидела за стойкой, подняла взгляд от компьютера с улыбкой.

— Приветствую! — радостно сказала она. — Вам два взрослых билета? Шестьдесят долларов.

Шестьдесят долларов? За что?

Зак склонился ко мне, его теплое дыхание защекотало мое ухо, он шепнул с намеком на веселье:

— Прямо в ловушку.

Я ткнула его локтем и спросила у женщины:

— Вы продаете тут еду?

— О, да, у нас много закусок в сувенирном магазине, и наше кафе…

— Где?

— Для их посещения требуется билет, — она снова улыбнулась, выжидающе занесла палец над столом. — Это шестьдесят долларов.

Я, хмурясь, полезла в карман, но Зак встал передо мной с черным кошельком в руке. Он вытащил три двадцатки и передал их. Женщина провела оплату, передала ему билеты и чек, а потом указала на проход в здание за турникетом.