Однажды ранним ноябрьским утром пятиклассник Витя Шишкин зашёл за своим другом Антоном Морозовым к нему домой, чтобы вместе в школу пойти.

– Привет – поздоровался Витя, войдя в квартиру к Антону после того, как тот на звонок открыл дверь.

– Привет – ответил товарищ Вите.

– Ты готов? – поинтересовался Витя.

– Да.

– Тогда пошли.

Пришли ребята в школу, сняли в раздевалке куртки и шапки, переобулись, пришли в класс, сели за парты и приготовились к урокам.

Уроков в тот день у них немного было, всего пять, но один из уроков особенно впечатлил ребят. Это был урок биологии. Учительница Марина Петровна рассказывала на нем о недопустимости жестокости в обращении с животными: ведь они тоже, как люди, живые существа, они тоже испытывают боль, страх, любовь, голод, хотят спать и отдыхать, как и люди. А если ты видишь, что с животным обращаются жестоко, надо обратиться в органы по защите животных, чтобы их работники наказали жестоких хозяев.

Очень запомнился Вите и Антону этот урок биологии.

После школы по дороге домой мальчики обсуждали рассказ Марины Петровны и в этот момент увидели, как в одном дворе перед домом девочка крутит на поводке вокруг себя свою домашнюю маленькую собачку, а подруга девочки спокойно за этим наблюдает. Бедная собачка от страха верещит не своим голосом, а жестоким девчонкам хоть бы что: веселятся, глядя на ее мучения.

– Гляди, что творят! – обернувшись к Вите возмутился Антон и побежал к девчонкам. Витя бросился за ним.

Подбежав к подружкам, ребята узнали в них своих одноклассниц Олю Симонову и Катю Селезневу.

– Вы что делаете?!– закричал на девчонок Витя, – Только что сегодня нам учительница говорила, что нельзя так делать!

– Мало ли, что она там говорила! Моя собака, что хочу, то с ней и делаю! – заявила Катя.

– Вот именно! Не суйтесь не в свое дело! – поддержала подружку Оля.

– Катька, мы классной все завтра расскажем и нажалуемся на тебя куда надо! – пообещал Антон.

Замолчали девчонки, испугались, видно. Перестали собачку на поводке крутить и домой пошли. И Антон с Витей тоже домой пошли своей дорогой.

На следующий день Витя и Антон свое обещание выполнили – рассказали классной руководительнице обо всем, что вчера видели. Классная руководительница Тамара Ивановна собрала всех ребят пятого класса на классный час и повторила им слова Марины Петровны о недопустимости жестокого обращения с животными и рассказала о случае, увиденном вчера Витей и Антоном, похвалив мальчиков за спасение собачки. А вечером того же дня в дом Кати Селезнёвой пришла полиция. Им, как оказалось, другие ребята из пятого класса о случае с собачкой рассказали. Полицейские оштрафовали родителей Кати и сказали, что если ещё раз такое повторится, то у них не только собачку отберут, но и могут наказать вплоть до ареста.

А с Катей и Олей одноклассники после этого случая целый месяц не разговаривали, бойкот им объявили. Очень стыдно было девчонкам, и они пообещали всему классу никогда больше так не делать.

Давно это случилось, а я как сейчас всё помню. Дело было июньским летним вечером, в лихие 90-е, как теперь говорят. Я тогда только-только пятый класс школы закончила, в шестой должна была перейти.

Мама попросила меня:

– Сходи, дочка, пожалуйста, за папой, пригласи его домой ужинать, а то он обещал прийти, да всё никак не идёт.

– А где он? – спросила я.

– Да не знаю: может, ещё на даче, а может, и в гараже.

– Ладно, схожу.

– Смотри, осторожнее: время нынче неспокойное, хулиганья всякого кругом полно!

Вот ведь незадача: где отец –известно: не то на даче, не то в гараже! Куда идти?

Решив в итоге, что отец всё-таки ещё на даче, я пошла туда. А время уже довольно позднее было – около половины десятого вечера, но на улице ещё светло было. Идти до дачи надо было лесом минут 25-30. Когда я на дачу шла, народ мне навстречу сначала часто попадался, потом всё реже и реже и под конец, когда я уже из леса на нашу дачную улицу вышла, люди и вовсе попадаться перестали.

Наконец пришла я на дачу, а там отца нет, и калитка на замок закрыта. Прикинула в уме (часов у меня с собой не было) – времени уже где-то десять вечера. Мне даже обидно стало: зря только время потратила. Постояла я немного перед калиткой и обратно домой пошла.

К тому времени стемнело уже, а как я в лес опять вошла, и вовсе темно стало, почти не видно ничего. Времени, по моим прикидкам, уже пол-одиннадцатого ночи было. Мне поначалу страшно стало, всплакнула даже немножко, но ничего не поделаешь, воленс-ноленс домой идти надо. В конце концов сама сюда пришла, никто не гнал. Сначала ведь можно было в гараж сходить узнать, может, он там. Гараж-то у нас рядом с домом.

А у нас в школе в пятом классе разные предметы были, и в их числе – природоведение. Так-то я его не очень любила, но последний урок по нему мне был очень интересен: на этом уроке учительница нам рассказывала о том, какие деревья в лесу на человека страх нагоняют, а какие его отгоняют. И теперь, шагая по той же лесной дорожке, я вспоминала, что нам учительница на природоведении говорила. Какие там деревья страх-то нагоняют? Вроде ёлка с сосной? Ну оно и понятно: высокие, тёмные да густые! Под ними и днём-то ходить не очень, а уж ночью и подавно! А какие там отгоняют-то? Кажись, берёза? Вроде да. Также всякое хорошее вспоминала, о чём когда-либо слышала или читала, мысленно подбадривала себя, чтоб не страшно было.

Так вот и шла я обратно домой по лесу в полном одиночестве, а когда в берёзовую рощицу вошла, то совсем обрадовалась: лес кончился, а за ним через дорогу – мой дом.

Пришла я домой уже около полуночи. Мама на меня, как говорится, налетела:

– Ты где была? Я чуть не поседела из-за тебя! Уже ночь на дворе, а тебя всё нет и нет! Отец уже собрался ехать на дачу тебя искать!

Я ей в ответ: – Так ты же сама меня послала за папой!

– Ты что, в самом деле на дачу ходила в такое время?!

– Так ты же мне не сказала толком, где он! Вот я и подумала, что он на даче!

– Ты с ума сошла! Неужели нельзя было догадаться в гараж за ним сходить?!

В общем, отругали меня и мама, и папа, и бабушка по всей программе. Но все трое очень рады были, что я наконец-то вернулась целой и невредимой. Мама потом долго этот случай вспоминала.

Это сейчас у каждого мобильный телефон есть, можно позвонить и узнать, кто из близких где находится, а в ту пору мобильных телефонов не было, не позвонишь, не узнаешь. Вот потому и попала я в такую историю. Невольно сама себя на храбрость испытала.

Дело это давно уже было. Мне тогда было 8 лет.

Вышла я однажды в летний день погулять. Денёк солнечный был, тёплый, ясный.

Вижу – подружка моя Василиса ко мне по улице идёт: глядя на меня, тоже погулять на улицу вышла.

Вот встретились мы, поздоровались, она и говорит:

– Давай сегодня в лес за земляникой сходим. Я там вчера одну полянку нашла, такая классная: ягоды на каждом кусте, вот прямо кругом растут! Я вчера там за пять минут банку поллитровую набрала! Земляника там сладкая-сладкая! Пойдём, не пожалеешь! Тут недалеко, почти прямо за гаражами!

– Ладно, пошли!

Уговорила меня подружка. Сходили мы домой, взяли по корзинке для ягод и пошли в лес. Шли недолго, минут десять где-то. Наконец добрались до места.

Гляди-ка, не обманула подружка! Полянка действительно классная, ягодами вот прямо вся усыпана, и ягодки все красные, спелые, вот так и просятся сами в посуду, чтобы собрали их! И полянка сама действительно недалеко: гаражи-то наши вон виднеются!