— Заткнитесь, Ромильда. Уж моих подруг вам точно судить не дозволено. Еще раз такое ляпнете, и я вам напомню, что здесь именно я, а не вы дворянка старших кровей!
Тетка, побагровев, забегала по берегу, схватившись за голову и изрыгая разномастные ругательства и проклятия.
Гэвианет фыркнула и постаралась не обращать внимания на подобный бред.
— Принцесса Клара, не бойтесь, если потребуется, мы подтвердим, что вы с нами только купались, — попыталась она успокоить девушку. — Надеюсь, у эльфов нет никаких запретов на купание с людьми, орками и гааш в одной речке? — спросила она уже Гароса, легонько брызнув на того водой.
— Да практически нет. Вот служанки пойдут купаться после нас. Кто-то же должен дежурить на берегу, а то нападет кто, пока все голые и в воде, — усмехнулся Гарос и так брызнул в гааш водой, что накрыло тучей брызг не только ее, но и Самри.
— Да уж, весёлый у вас мир, — вздохнула Гэвианет, выплескивая из жабр попавшую воду. — У нас бы никто и подумать не смог, что гааш разного пола нельзя купаться вместе. Вот на пляжах море народа, все купаются, все гуляют, никто никому слова не скажет. И самое интересное, что никаких проблем нет. Ни у замужних, ни у свободных. А тут выдумали бред. — Она оглянулась на одинокого плещущегося Фэя — было как-то неправильно то, что эльф как бы сам по себе, а не в компании. В его случае лучше сильно себя не накручивать, размышляя в одиночестве.
— Фэйтан, плывите к нам! Обещаю — уши трогать не будем! Но будем плескаться, — честно предупредила принцесса и щупальцами оттолкнулась в воде, создавая небольшую волну, разбившуюся об орка.
Эльф не ответил, но в несколько мощных гребков приблизился к ним достаточно, чтобы стало видно гладкие стелющиеся вокруг эльфа по воде черные волосы, похожие на диковинные щупальца. Бледное лицо казалось еще белее белым из-за бликов на воде.
— Знаете, лорд Фэйтан, если ваш брат такой же красивый, как и вы, мне почти жаль о разнице в возрасте! — ухмыльнулась принцесса Клара, и тут даже орк не мог сказать против. Ну, а что? Красивый же. Да только кому Фэй нужен со своим проклятьем? Пожалуй, с таким проклятьем не то что о семье, об отношениях речи быть не может!
Гэвианет для приличия брызнула водой и на эльфа, чтобы ему жизнь слишком сладкой не была, а то девицы уже комплименты делают. Вот со стекающими с лица каплями и фыркающий он больше походил на живое существо, чем в виде прекрасного нереального божества. А так даже оживать стал — тоже забрызгал в ответ. Может же быть нормальным, когда хочет.
— Эх, принцесса Клара, видите, вам повезло — вам в мужья похожего красавчика дают. А мне досталась рыбья морда с рыбьим хвостом, — пожаловалась она. — Я уже начинаю радоваться, что оказалась здесь у вас, а не долетела до пункта назначения, — иронично улыбнулась Гэвианет.
— Но какой смысл в династическом браке, если детей в нем быть не может? — неожиданно разумно спросила девчонка, заправляя за уши каштановые кудряшки и скручивая волосы в гульку так, чтобы в воде не намокли.
— Мы просто хотим мира… — тяжко выдохнула Гэвианет и будто бы сдулась, перестав плескаться. — А получается как всегда. Кто-то кого-то не понял и понеслось. Эти браки простая формальность, они нужны для договора. И все. Только политика, только дипломатия, никаких детей. Вы же не можете скрестить коров с собаками, например. Вот и нас скрестить нельзя. А вообще гааш заключают нормальный брак больше для общения друг с другом, чем для детей. Яйца-то откладывай от кого хочешь, кроме близких родственников, а вот жить бок-о-бок нужно только с тем, кто не вызывает желания удавить его через пару минут.
— Тогда это не брак. Это союз да еще с членом королевской семьи в качестве гаранта мира и заложника. У нас такое тоже делали, но более полный брак — это надежно, потому что обе стороны конфликта связываются узами родства, — вновь как-то совершенно не по возрасту взросло заметила Клара, и Гарос мог лишь кивнуть в такт ее словам.
========== Глава 62 ==========
— Вполне вероятно, что вы правы, — согласилась Гэвианет, чуть качнув головой. — Но поскольку у нашего народа не было подобной практики никогда, а народ жастарианцев признавал только договор с браком, так как обычных послов там вполне могли прирезать за не понравившееся слово, то пришлось выкручиваться так. Другого способа мы пока не знаем, а в плане вооружения и стратегии проигрываем начисто. — Она грустно погрузилась в воду по самый нос, открывая жабры. Обсуждать эту тему было действительно печально.
Да уж, этой маленькой девочке очень сильно повезло. Ее жених так и останется женихом на всю жизнь, дорастая до каких-то там положенных по обычаям лет. Фэй нашел отличный выход, это невозможно не признать. Ей вот повезло намного меньше. Кто там знает на самом деле, какова жизнь у жастарианцев. Это ведь ей вечно пришлось бы сидеть под водой, не видя ни солнца, ни света, ни суши… Да и общество чуждых во всех смыслах существ не смогло бы скрасить тоску. Что они понимают, эти холодные равнодушные воины, видящие забаву в том, чтобы лишить кого-то жизни; считающие головы и сердца убитых врагов; соревнующиеся, кто собьет больше кораблей врага? Как бы она пыталась достучаться до их замерзших мозгов, если не способна достучаться до мозгов сородича, принявшего другую сторону? Вон плавает как ни в чем не бывало. И ничто его не проняло — ни другой мир, ни пыточная эльфа, ни даже неудавшееся покушение на короля. Вот что значит качественно промытые мозги…
— Гэв, ты как? — ей на плечо мягко легла широкая ладонь. — Не нужно так грустить, — тихо проговорил Гарос, взглянув на небо. — Нам пора вылезать. Лагерь нужно разбить глубже в лесу.
— С последним согласен, — фыркнул Фэй, внезапно выуживая девушку из воды под мышки. — А ты прекращай киснуть.
Гэвианет удивленно дернула щупальцами и повернулась к Фэю. Вот еще не хватало, чтобы эльфы ее на руках носили как игрушку. Хотя вообще-то сам Фэй хоть и казался хрупким и каким-то слишком уж нежным, на деле был весьма так силен. Даже ее тушку приподнял без проблем, хотя гааш много и не весят. Да что там говорить, он Гароса носил не напрягаясь! Интересно было бы проверить, из чего же состоят столь сильные существа. По крайней мере, строение их тела должно разительно отличаться от привычных норм гааш. И дело даже не в ногах и крепких костях. Тут дело в чем-то другом. Жаль, что у нее нет сканера, она с удовольствием бы просканировала этих ребят. И потрошить никого не надо. А то местные чересчур кровожадны в вопросах изучения инопланетных организмов.
Эльф же заметив, что иномирянка прекратила предаваться своей меланхолии, деликатно отстранился, слегка потрепав по ее голове.
— Расслабься, не трогаю, просто сил нет смотреть как вы тут оба киснете, — он кивнул на расплывшегося в усмешке Гароса.
— Не волнуйтесь, у нас нет предрассудков на счёт прикосновений к различным частям тела, — Гэвианет спокойно перешла ближе к Гаросу и волнообразно встряхнулась, избавляясь от лишней воды на коже. — Можно трогать практически все, — она припомнила за эльфийские уши, но делать на них акцент не стала. Вместо этого гааш облачилась в привычное платье, не обращая внимания на одевающихся эльфа и орка.
— Легко вам жить! — усмехнулся Фэй, отводя взгляд от шрама у Гароса на спине. Да, раны от эльфийских стрел бесследно не исчезают.
— Я бы так не сказал. Своих варваров им хватает! — хохотнул орк, накидывая рубашку, но не спеша застегивать пуговицы.
Принцесса последовала за быстро шагающим эльфом, оказавшись между ним и орком. Следом за ними шли Клара со своей припадочной служанкой, надувшейся на весь белый свет.
