— Военные. Кажется, южная кампания. Все обгорели на солнце, — шепнул обоим гааш шаман.
Просителям дали какое-то зелье, пустили кровь и вновь начали выплясывать. А чудеса начались потом. Сначала у самых молодых начали отрастать казалось бы утраченные руки… Любой сильный целитель может прирастить недавно отрубленную часть тела. Но вот вырастить заново — тут нужно чудо. И оно таки происходило.
Гэвианет смотрела на это во все глаза — она не уставала поражаться чудесам местной медицины. Ведь всем известно, что отрубленные конечности можно прирастить назад не позднее двух часов после трагедии и то, шансы пятьдесят на пятьдесят. Или прирастет, или отторгнется и придется делать протез. Но вот чтобы лечили давние застарелые травмы да еще и без родных конечностей… это действительно было чудо.
Затем в порядке благотворительности пропустили к кругу одного искривленного странным образом мальчика и одноногую девочку. В их случае подействовало даже быстрее. После был этап со снятием проклятия, и только потом Гарос решительно двинулся к кругу, где принцессе и Самри пустили кровь, подставил чашу так, чтоб кровь смешалась. И начала вихриться пространственная магия…
Портал открывался медленно, будто давая возможность рассмотреть сине-сиреневый вихрь, истончающийся и образующий что-то вроде круглого прохода на высоте около полуметра над полом. Гэвианет пыталась понять, куда именно он открылся. Могло ведь получиться, что они попадут на какую-нибудь станцию или даже в чей-то корабль… попробуй тогда объясни происходящее.
Тем временем проход посветлел, и принцесса радостно вскрикнула, глядя на знакомый с детства большой пластиковый стол, стоящий рядом с уютным теплым бассейном. Это комнаты ее отца, рабочий кабинет! Она едва не сиганула туда сразу, позабыв про все на свете. Удержала ее только чья-то рука.
В бассейне плавал самый обычный гааш, каких жили миллионы. Он ничем не отличался от всех остальных представителей вида кроме небольшого железного браслета на правой руке — символа королевской власти.
— Отец! — не выдержала Гэвианет, пытаясь привлечь внимание родителя. Больно уж тот задумался, нырнув почти до самого дна.
Тем временем Самри выбрался из круга и постарался отойти подальше от магов. Он не хотел случайно попасть в портал или же быть туда заброшенным заботливым орком. Пусть себе принцесса валит, вон аж из своего барахла выпрыгивает… Внезапно в боку что-то закололо, и он вытащил из кожных складок засветившуюся бомбу. Проклятье… она была настоящей!
— Отец, я здесь! — Гэвианет почти влезла в портал, пытаясь привлечь внимание короля.
— Кроха, ты? — тот шумно вынырнул и зафыркал, рассматривая странное образование над бассейном. Со всем сторон показались телохранители, вооруженные лучеметами.
— Я хочу вернуться. Я выжила, — принцесса почти не верила в происходящее. — После взрыва «Салентии» мне удалось спастись… И здесь, на якобы необитаемой планете, есть разум. Я сейчас передам тебе координаты…
— Стой там! — вдруг выкрикнул король, подняв правый хват. — Оставайся там, ты будешь в бо…
Самри швырнул засиявшую бомбу просто подальше от себя и с размаху упал на пол, прикрывая голову хватами. Но что-то пошло не так, и бомба притянулась к порталу, техника и магия столкнулись в противостоянии… Раздался оглушительный взрыв.
Единственное, что успел сделать Гарос, понявший, что сейчас случится что-то хреновое — это закрыть принцессу своим телом, направляя еще не набравшую оборотов взрывную сферу как можно выше.
Бахнуло. Посыпались осколки витражей.
Больше всего из круга досталось Фэю, и когда Гарос наконец поднялся на ноги, выпуская принцессу, маги круга пытались растолкать эльфа, лежащего как-то неестественно…
— Какого хрена?! — он не знал, кому это орет. Самри, которого притянул к себе внезапно возросшей от злобы магией, или этим балахонистым. Но рванул он к другу на полном серьезе. Тот не дышал…
— Он, даже пребывая в трансе, смог ослабить взрыв и закрыть всех присутствующих, — как-то потерянно проговорила магичка в зеленом. Орка попытались отстранить от тела, и шаман понял, что с него хватит.
— Да чтоб вам всем пусто было! Ушастый, не смей! — рявкнул шаман, полыхая зеленью и осознавая, что душа вот-вот покинет тело, поврежденное пространственным взрывом. Он ведь был ближе всех к порталу! — Даже не думай! — прорычал он, подхватывая обмякшее тело за плечи, под лопатки и прижимая к себе, не позволяя душе отделиться и приковывая ее к телу новыми и новыми цепями. Ему было плевать, что цепи растут из его собственной души. Ведь иначе смерть не остановить… Он не мог позволить умереть этому придурку. Они слишком о многом еще не поговорили!
Гэвианет с трудом поднялась, ощупывая гудящую голову. Кажется, она здорово приложилась о каменные плиты… Ее взгляд остановился на связанном какими-то зеленоватыми полупрозрачными путами Самри.
— Скотина! — девушка подскочила к нему и залепила подзатыльник как можно сильнее. — Из-за тебя одни проблемы! Ну не хотел возвращаться так и не надо, сидел бы здесь! Почему ты не дал уйти мне?! — она тряханула пленника за плечи, не слишком с ним церемонясь. Проклятье! Если бы не эта падаль, она сейчас уже была бы дома. Или хотя бы дослушала, что хотел сказать отец… Быть может, он обо всем знал и хотел предупредить ее, а этот больной на голову помешал…
— Я не знал… Думал, что бомба ненастоящая. Она не взорвалась, когда он, — Самри кивнул на безжизненное тело Фэя, — заставил меня ее активировать…
— Ты просто придурок, Самри… Бомбу мог активировать кто-то другой. Поставить на таймер или задать определенное условие. Сейчас это условие получилось — ты оказался достаточно близок к королю. А вот ума сказать нам об этом у тебя не хватило, — Гэвианет зло фыркнула и подошла к Гаросу, чувствуя себя тоже виноватой в происходящем.
Если бы она не просилась домой, эльф был бы жив. А если бы сразу шагнула в портал, а не медлила и пыталась поговорить, то Самри никого не успел бы взорвать… И теперь не понятно, выжил ли отец после случившегося? И что именно он хотел сказать? «Там ты будешь в большей безопасности?» или же «Ты будешь больше нужна, чем дома»? Вот в чем вопрос… Вполне вероятно, что ее заменили на сестру, отправив к жастарианцам любую другую. Действительно, какая разница, кто из гааш назовется принцессой. И вообще, доказать, что туда отправлена именно принцесса невозможно. Такого отбора породистых родителей у гааш нет… Фактически в любом гааш может оказаться некая толика генов королевского рода.
Она устало ткнулась носом Гаросу в спину, стараясь поддержать и хотя бы не мешать ему прощаться с эльфом. Это было тяжело принять… пусть он и странный, но… все же он был неплохим парнем. И действительно всех здесь спас.
— Помогите мне, — тихо шепнул шаман не отстраняясь, осознавая, что нужно чуть больше сил, чем у него есть.
— У нас пусто, — с несчастным видом прошелестела глава круга, отводя взгляд. — Сдайся, шаман, это не твоя территория, чтобы вернуть его!
— Да мне просто нужно запустить ему сердце, чтобы он опять дышал пока я приковываю душу к телу заново, — уже громче проговорил он и обернулся на Гэвианет. Из толпы пробилась напуганная Клара, и орк, слабо улыбнувшись, кивнул.
— Отлично, сейчас я положу его на пол, он жив. Одна из вас будет на счет давить ему на грудь, а вторая — вдыхать в рот воздух. Потянете? — осведомился наконец он, решительно укладывая эльфа на пол, но не отпуская запястья, через которое продолжал сливать тонкие ручейки силы.
