— Друзья не должны быть обузой друг другу. Я пользовалась его мазями, которые он делал на продажу. Он кормил меня по тавернам, покупал одежду, которая тоже необходима в вашем мире. Я не могу сказать, что за такой короткий срок стала другом, но и быть обузой не собираюсь, — нахохлилась Гэвианет и сильней укуталась в одеяло, скрывая свободные участки кожи. И нечего им знать, что это обидно, когда все старания считают оскорблением. Можно подумать, ей приятно было давиться чем-то сухим и жестким ради этого жемчуга. Впрочем, жемчуг она запихнула обратно — потом подсыпет орку в карман или в одну из сумок. Не погонится же он за ней через портал, в самом деле, чтобы вернуть горсть жемчуга?

— Знаешь, я-то с тобой более чем согласен. Но эти орки крайне старомодны. Впрочем, они и появились-то не так давно, — мягко хохотнул эльф и, радуясь, что его никто не видит, блаженно зажмурился. Странно, но… он вообще-то прошлую ночь совершенно не спал, и сейчас было именно то, что нужно.

— Давайте уже спать, ладно, Фэй, тебе уже… пора, — осекся орк, поняв, что эльф ему преспокойно сопит в бок. Стало ясно, что даже эта привычка у близнецов была общая… Гарос почти со страданием понял, что Фэй заснул.

— Пусть лежит, он тебя не надкусит, — усмехнулась Гэвианет, сворачиваясь компактным калачиком. — Видимо, не зря в его доме такие большие кровати — все уместились и еще кто-нибудь влезет, — она кивнула на свободное пространство и легонько толкнула растерявшегося орка на подушки.

В самом деле, спящий Фэй представлял собою довольно милое зрелище. Таким он казался более живым, чем в бодрствовании. Лицо разгладилось, спала эта натянутая непроницаемая маска и стало видно обыкновенное живое существо. Принцесса сдавленно прыснула, стараясь не засмеяться и не разбудить его, но смотрелся эльф и в самом деле миленько. Она уткнулась носом в плечо орка и даже выделила ему кусок своего одеяла, чтобы не бухтел. Фэй же пришел без ничего, значит укрывать его придется уже одеялом Гароса. Недальновидно получилось…

========== Глава 45 ==========

А поутру они проснулись. Точнее, Гарос проснулся. С одной стороны, щупальца, а с другой вон сопят в бок. Он изумленно повернул в голову и в шоке уставился на безмятежно бледное личико в обрамлении растрепанных черных волос. Накатила та еще лавина воспоминаний, и он, не отдавая себе отчета, провел ладонью по мягким волосам… И только встретившись с ошарашенным взглядом темных глаз наконец проснулся. Это не Ниллин. Это же надо какое наваждение!

— Э… — выдавил сам Гарос, стараясь оказаться подальше от наверняка очень злого эльфа так, чтобы не придавить принцессу.

— Брось. Я что, виноват, что ты меня с сестрой спутал? Впервые, можно подумать… — на последнем как-то излишне горько проговорил Фэйтан и, поднявшись с кровати, потянулся и поправил сползшую с плеча пижамную рубашку. Черную, в звездочках. Гароса едва на «хихи» не пробило.

— А до этого когда?

— Да ты меня со спины раза три с ней путал, пока я в рост не погнал.

— Н-да… Прости, наверное… Гэв, просыпайся!

— Уже утро? Доброе… — принцесса сонно потянулась, неохотно отпуская теплое тело. Вот при Гаросе спалось спокойно… Похоже, этот орк обладает способностью успокаивать и усыплять. — А можно ещё вашей ванной воспользоваться, господин Фэйтан? — спросила она, сползая с кровати. Щупальца немного отлежала, ну да не страшно, пройдет.

— Какой моей? Той, что у меня в покоях? — искренне изумился эльф. — Есть же купальня на первом этаже, — поговорил он, подходя к дверям. — Или принцесса забыла дорогу? В таком случае могу позвать Торию, она проведет, — продолжил он и запнулся, когда Гарос преспокойно принялся переодеваться, чтобы не топать к купальне в одних подштанниках.

— Пойдем вместе, я после тебя в душ, — буркнул он.

— Я просто спросила разрешения, — пояснила принцесса. — По умолчанию все, что находится в вашем доме, принадлежит вам. Значит, и все купальни тоже. А пользоваться чем-либо без разрешения хозяина дома у нас считается дурным тоном, — она пожала плечами, мол, вот такие у нас заморочки, и отправилась к пресловутой гостевой купальне. С чего эльф так взбеленился, Гэвианет так и не поняла.

— Вот что, еще вчера я дал разрешение. Таковы законы гостеприимства. Можно ходить по дому. Можно посещать купальни. Можно сидеть во дворе. Можно ходить на кухню, если проголодалась. Можно даже со скуки купаться в рукотворном пруду на заднем дворике. На кухне подрабатывать тоже можно. Все кроме этого — нельзя! — почти зло отчеканил хозяин дома и вышел прочь, едва не хлопнув дверью.

Гарос поймал себя на том, что неодобрительно качает головой.

— Кажется, ты опять его обидела. Ладно, брось, пошли к купальне. Он скоро оттает…

— Я все больше склоняюсь к тому, что у него какое-то психическое расстройство. Ты можешь такое вылечить? — принцесса спокойно шла за орком, поглядывая по сторонам. Вообще-то Фэй был в чем-то прав — заблудиться в таком доме более чем реально. Но орать-то зачем?

Вполне естественно, что правила приличия разных рас отличаются, порой очень радикально. Если бы какой-то гааш стал без спросу делать что угодно в ее доме, Гэвианет бы тоже рассердилась. А здесь наоборот, эльф сердится за вопросы… Как всё-таки тяжело понять чужие заморочки!

— Знаешь, я отлично понимаю его злость. Ты его без малого обвинила в скупердяйстве и тиранизме, — фыркнул Гарос. — Да, он погорячился, но это даже близко не психоз. С его-то наследственностью он прямо-таки тихий и совершенно нормальный… — прояснил орк, дожидаясь наконец своей очереди.

В купальне она долго рассиживаться не стала, просто вымылась и от души намазалась мазью. Оставив орка плескаться, девушка вернулась в свою комнату за тем самым платьем. Сегодня им предстоял выход на рынок за коровами, как и обещал Фэй. Она задумчиво подтянула к себе блестящую ткань, дожидаясь, пока мазь окончательно впитается. Гааш надеялась, что эльф обиделся не настолько, чтобы отказаться от подарка оркам. А то кто его знает. Вчера был чуть ли не ручной, а сегодня едва не кидается… Успокоительных бы ему хороших…

Эльф же встречал всех после душа в гостиной, где слуги уже накрыли легкий завтрак с омлетом, бутербродами и плошкой топленого молока для принцессы. Безусловно, день предполагается не маленький и, не кинув в желудок хоть что-то, срываться на улицу попросту не разумно.

Гарос заметил, что радушный хозяин и сам явно посетил купальню и сменил свою ну очень милую пижамку на черную шелковую рубашку и такие же штаны с высокими сапогами. Вот же любитель дроуских изделий!

— Всем приятного аппетита, мои знакомые заводчики будут ждать нас уже через час, — чинно поприветствовал обоих эльф.

Гэвианет поблагодарила и молча взялась за еду, боясь чем-нибудь снова разозлить Фэя. Иногда ей казалось, что близнецов было не двое, а трое и один из оставшихся добрый, спокойный и адекватный, а второй психует не пойми с чего. Интересно, у эльфов бывает раздвоение личности? Но спрашивать за такое она точно не решилась, а то их чего доброго тут же выбросят вон.

Выезжали они на той же любимой карете эльфа. Принцессе подумалось, что он просто хочет «выгулять» транспорт. Хотя таким образом добрались на место они намного быстрее, чем если бы тряслись в карете с лошадью. А таких по дороге попадалось немало…

Остановились они на загородный ферме, с хозяевами которой договаривался Фэй. Эта и еще три другие фермы принадлежали крупнейшим заводчикам породистого скота.