— Хорошая программа, хороший парень. Удачи вам! — Стэн улыбнулся, провожая взглядом выходящую и рассыпающуюся в благодарностях женщину. Что-то сегодня определенно наладилось. И даже завтрашнее патрулирование не портило ему настроения.
Остаток рабочего дня Эмма чувствовала себя зверьком в зоопарке. Большая часть сотрудниц под разными предлогами заглядывала в кабинет, чтобы поглазеть на Амира. Не то чтобы киборг был такой диковинкой… просто диковинкой была она сама. Ее характер, нелюдимость, нежелание общаться. И вдруг — купила киборга. Мало того, что купила, так еще и притащила на работу, усадила на кресло за шкафом, чтобы не мешал, и дала планшет поиграться.
Как назло народу было достаточно мало, сотрудники скучали и маялись дурью, постоянно заглядывая к ней то за краской, то за фломастером, то одолжить пакетик чая. В результате до вечера Эмма впала в состояние загнанного зверя. Ей хотелось захлопнуть дверь и закрыться на замок, чтобы перестали заглядывать.
Она подозревала, что ее пытаются застать в достаточно пикантной ситуации с киборгом на рабочем месте, но хоть в этом повезло. Амир тихонько сидел себе, читая какую-то ерунду в планшете, только раз отпросился в туалет, познакомился с Томом и поел честно поделенный на двоих обед. Никаких поползновений к ней он не делал, занимаясь чем ему положено — охраной хозяйского тела. Иногда рекомендовал выпить успокоительное, особенно настойчив был тогда, когда Эмма едва не запустила выдранной мышкой в захлопнувшуюся за коллегой дверь.
========== Глава 22 ==========
На следующий день Эмма с удивлением впустила пришедшего к ней в кабинет Стэна. Полицейский поздоровался и уселся в кресло для посетителей. Женщина неуверенно взглянула на него, не понимая причины прихода. Но выложенная на ее стол визитная карточка с логотипом местного ОЗК сняла часть вопросов.
— Моя жена… работает в этом центре ОЗК, — начал было Стэн, чуть поморщившись, и задумчиво посмотрел на свои руки, сложенные на коленях. — Мы вчера посовещались и пришли к выводу, что неплохо было бы показать вашего киборга специалистам…
Взглянув на нахмурившуюся Эмму, полицейский развел руками.
— Поверьте, вас никто не заставляет. Это сугубо добровольно, по вашему желанию… просто он настолько сообразительный…
— У него хорошая программа, — кивнула Эмма, все еще не понимая, к чему клонит Стэн. Тот же только кивнул.
— Я и не сомневаюсь в этом. Но все же… если что-то будет подозрительным или вы испугаетесь за свою жизнь… звоните, приходите по адресу, — он подчеркнул ногтем адрес ОЗК, — вам попробуют помочь.
— Это же Irien! Они не срываются и не убивают хозяев… — удивленно выдохнула Эмма, начиная понимать, к чему весь разговор.
— Ничего не доказано. Есть множество загадочных нераскрытых убийств, в том числе и в нашем отделении. Я бы не поручился за непричастность киборгов, но никто не может доказать…
Стэн грустно покосился в окно, за которым собиралась серая хмарь. Дождя не обещали в прогнозе, но парит как в сауне. Отговаривать женщину от ее иллюзии безопасности — глупое дело.
— Хотите сказать — мой киборг однажды меня убьет? — нервно хихикнула Эмма, представляя себе Irien’а-маньяка.
— Хочу попросить вас внимательнее за ним следить, отмечать различия в заданном и выполненном, прислушиваться к его словам, возможно, он пытается вам что-то сообщить или подсказать, но не может обойти программу.
— Послушайте, — паспортистка буквально свалилась на свой стул и повернулась к полицейскому, — Амир — старая, потрепанная машинка. Он наверняка сменил множество хозяев и если бы он сорвался, то сорвался бы задолго до меня. Я не делаю ему ровным счетом ничего плохого, даю еду, одежду, разрешаю играть моим персонажем в онлайн-игре, разрешаю пользоваться инфранетом вволю. Он выполняет домашнюю работу и фактически большую часть дня предоставлен самому себе. Да, мы планируем ремонт у меня, частично с его подачи, но пока я постепенно закуплю материалы, то это будет не скоро.
Эмма внимательно взглянула в лицо Стэну. Чего хочет от нее этот человек? Она законопослушна, ничего не нарушает, никого не убила, киборгов никогда не воровала, не принимала наркотики, даже не дралась нигде, кроме школы. Неужто он подозревает ее в плохом отношении к киборгу? Да быть того не может.
— Скажу вам честно, — полицейский подвинул к ее руке визитку с золотистыми номерами видеофонов и красным, почти кровавого цвета выбитым адресом, — причина срыва киборга зачастую его хозяин или хозяева. Очень многих жертв срыва набирают из массовки, но те единицы, которые являются настоящими пострадавшими… Вы не знаете статистики, но я вам ее скажу. Ежегодно у нас тысячи дел о пропавших без вести. Тысячи нераскрытых убийств по всей галактике. Большинство из них совершено людьми, но есть и такие, в которых я лично вижу руку не человека. Не буду вас пугать ужасными голографиями и видео, это не для вас и вашей психики. Просто я бы хотел избежать очередного происшествия там, где это возможно. Может быть, я преувеличиваю и ваш киборг всего лишь отлично настроенная машина. Может быть, он разумен, но от хорошего отношения никогда не сорвется. А может быть, он ждет той минуты, когда оторвет вам голову или отравит где-то найденным ядом.
Эмма вздрогнула и отвернулась. Этот жестокий человек говорит такие ужасные вещи так обыденно, хотя… он видит смерти каждый день. Он знает что-то такое, чего не знают простые люди. И возможно, именно он является тем самым спасительным мостиком, который однажды им поможет? Ей или Амиру. Или им обоим.
Стэн отвлекся на звонок, коротко попрощался, еще раз ткнул пальцем в визитку и вышел, на ходу обговаривая с напарником какую-то кражу.
Эмма завороженно смотрела на визитку. Сначала ей казалось, что несчастный кусок пластика ее укусит, стоит коснуться ламинированной поверхности. Но через несколько минут она решилась и взялась за визитку с долей скептицизма. Впрочем, номера забила в видеофон и занялась очередным пришедшим клиентом.
Зато вечером нашла этот сайт ОЗК, просмотрела, не увидела ничего особенного… и даже немножко разочаровалась. Киборгам обещали свободу, взамен запирая их в центре ОЗК. Обещали обучать, но заставляли для чего-то кормить кукол, собирать кубики в башни, лепить из пластилина зверьков. С этими глупостями справлялись все киборги. Но вот понимали ли они, что делают?
— Амир, иди сюда! — громко позвала она, оторвав киборга от увлекательной прогулки в виртуальном мире.
— Да, Эмма? — Irien возник на пороге буквально через несколько секунд, будто бы стоял под дверью. Женщина поморщилась и передернула плечами, вспомнив рассказы полицейского. При такой скорости ему достаточно минуты, чтобы выпотрошить ее и разобрать на детали…
— Скажи, пожалуйста, что делают эти киборги? — она протянула планшет Амиру, предварительно нажав на просмотр.
— Они кормят кукол, — пожал плечами тот, рассматривая, как пятеро здоровых крепких парней в комбезах пичкают кашей пятерых же лысых пластиковых пупсов в бумажных подгузниках. — Но… зачем?
— Вот и я не понимаю, зачем… — задумчиво проговорила Эмма, забирая планшет. — Это видео из центра ОЗК, в котором работает жена Стэна, того самого, который тебя подвозил.
— Может, они тренируются отрабатывать новую программу по уходу за детьми? — предположил киборг, снова заглянув в планшет.
— А разве программа не должна подсказывать им, что перед ними кукла? — удивленно вскинулась Эмма.
