— Вам серьезно нужен светлый эльф? Они ж зануды! — возмутился дроу. — Возьмите уже в семью кого-то более душевного. Да хоть кого угодно. Сейчас практикуют многосупружество в любом количестве. Это спасает от одиночества и помогает адаптироваться в обществе. Кстати, божественный пантеон тоже большая разнорасовая семья. И ничего ведь. А раз так можно богам, то и нам тоже можно.

— Надо подумать… Можно встретиться где-нибудь с этим… Арикселем?

— Только не устраивай драку, Райн, — вмешался Сарт, подумывая, не желает ли демон начать выяснение отношений.

— Я тебе дикарь, что ли? — возмутился демон. — Поговорить хочу. Может, у него получится то, что не получается у меня. Может быть, он более достоин быть ее второй половиной. И вообще… просто надо поговорить.

— Ну если без драк и вредительства, то он сейчас патрулирует северный участок города…

— Там, где моя теплица… — задумчиво произнес Сарт, глядя на приближающиеся их с Райном дома.

— Да, где-то там. Точный график его патрулирования я вам говорить права не имею. Но скажу, что после работы он частенько останавливается в кафешке «Три сосны» на окраине города. Там кухня хорошая. Так что можете попробовать подождать его там. Или можете прийти в участок в административном здании, попробовать застать. Но в кафешке надежнее…

— Ну вот и дом, — вздохнул Райн, сам себе кивнув.

— Доброй ночи, — хором попрощались стражи и продолжили свой путь. — Дайте знать, нам же интересно, что там будет, — вдогонку крикнул дроу.

Сарт кивнул и тут же удивленно вскинулся.

— Кому дать знать? Ни имен, ни фамилий. Только и знаем, что темный да лесной…

— Разберемся. Нам теперь надо найти этого самого… Арикселя, — вздохнул Райн.

— Только не дебоширь. Я с тобой пойду, а то мало ли…

— Да не сейчас я буду куда-то идти. Не до него сейчас. И помни — ты обязался по утрам отводить Астари на занятия. Так что тебе вставать раньше… настраивай сигналку, дорогой.

— Зараза! — сумеречный за всем этим и забыл о своем обещании, а теперь поспать даже в выходной не получится. — Ладно, заведу и проведу. А забирать ее оттуда будешь ты, — мстительно фыркнул он и вскочил в свой дом, ловко захлопнув дверь перед сколдованным Райном крохотным пульсаром.

— Ничего, зато будешь знать, как дурацкие желания загадывать, — пробурчал Райн и тоже пошел отсыпаться.

========== Глава 31 ==========

Утром следующего дня Райн долго думал о том, во что же все это выльется. Одно дело, когда он уже принял спокойно и саму Астари, и Сарта, как уже знакомого и более-менее привычного разумного. Но что делать, если в это шаткое равновесие вольется кто-то совершенно посторонний? И как быть в том случае, если весь их союз имеет единственную цель своего существования — направить их всех на те жизненные дороги, которые кажутся богам и судьбе самыми подходящими? Вот тут и была загвоздка.

Нет, персонально Райн не имел ничего против светлых эльфов, пусть даже тот самый дроу не зря считал их занудами. Был бы даже не против объединения с кем-нибудь из этой милой расы… но желательно женского пола. Присутствие в их странном тандеме еще одного мужика здорово могло пошатнуть и так нездоровую психику Астари. К тому же, раз он настолько нерешительный, что не объяснился и не поговорил с нею, то есть ли вообще смысл с ним связываться? Пусть себе страдает в уголке, раз он такой трус.

Демон перевернулся в постели, уткнувшись носом в подушку, и подумал о том, что вообще-то они все еще не объяснились. Никаких чувств не было или же?.. Что вчера демонстрировал Сарт, как не щенячью влюбленность? Что же он видел вчера в глазах эльфа — то, что было на самом деле или же то, что он себе придумал? И было ли там вообще что-то, кроме отсвета магических фонарей да полной луны?

Райн куснул подушку, сплюнул невкусную ткань и подумал, что зря забивает всем этим голову. Может быть, плюнуть на все и предоставить ведьме полную свободу действий? Пусть сама выберет, кто ей там нравится, и все наконец-то закончится. Вот только, зная Астари, она предпочтет не выбирать вообще и устраниться куда-нибудь подальше от них всех. Вот и думай теперь, как быть и что делать.

Охранка мелодично пискнула, оповещая о приходе кого-то своего. Ну и кто это может быть? Райн лениво перевернулся на спину, решив, что чужие просто так не ходят, а свои не зарежут.

— Вставай, уже давно все проснулись! — неугомонный Сарт уже стягивал с него одеяло. — Умывайся, одевайся и пошли на тренировку!

— Сарт, ты мог бы еще поспать, — Райн взглянул на часы и тихо ругнулся — этот гад только отвел Астари на обучение и тут же завалился к нему. — И вообще, мне еще ведьму забирать обратно.

— Вот после тренировки и заберем.

— Зал еще не работает, — решил отбрехаться демон, натягивая одеяло до подбородка. — Сарт, твою душу да темным богам, на часах пять утра! Имей совесть.

— Обязательно поимею, как только расшевелю тебя. Ты уже сколько не тренировался? Опять забросил без меня…

— О боги, пошлите мне в следующий раз истинного-сову, а то с жаворонком я не справляюсь, — взмолился Райн, на что эльф только рассмеялся и наконец выдернул многострадальное одеяло. Демон, шипя и ругаясь, поднялся и поплелся в ванную, специально решив игнорировать вредного эльфа.

— И помни — твои молитвы могут быть услышаны, — донеслось до него вдогонку, на что в ответ демон помянул черта и его бабушку.

И правда, не хватало ему еще одного такого же… Вот проклятье. Райн умылся холодной водой, стараясь взбодриться. То, что он проснулся в такую рань после вчерашней ночи, еще не означало, что он не собирался спать дальше. А скорее показывало, что его поднимало вслед за этой парочкой жаворонков. Отчего-то же Астари не возмущалась столь ранними побудками и необходимостью притащиться в храм Аштар до рассвета. А это половина пятого утра…

— Сегодня мы тренируемся в том же зале. Я туда частенько хожу, — эльф крутился вокруг демона, пока тот расчесывался и одевался. Райн стоически терпел выглядывающую со всех сторон эльфийскую моську, понимая, что это неизбежное зло.

— Можно подумать, ты меня куда-то еще поведешь… — фыркнул демон и наконец обулся, чувствуя себя собачкой, которую ведут на прогулку.

— Почему же? Можно тренироваться на улице, во дворе, многие проводят тренировки в лесу на природе — за городом или вообще посреди леса. Там даже специальные дома построили… со всем снаряжением.

— И не воруют? — недоверчиво хмыкнул Райн.

— А что там воровать? Тренировочные мечи? Так толку с них. Запасы еды и воды все носят с собой свежие, одежду тоже приносят и уносят с собой. Дрова разве что, так этих дров полный лес. Ходи и собирай сухие ветки, можешь пенек старый выдрать, если уж совсем делать нечего.

— Надо будет как-то сходить, посмотреть хоть, что оно такое там.

— На следующий выходных пойдет? — тут же загорелся Сарт, чувствуя, что заинтересовал демона до такой степени, что тот полностью проснулся. — Я узнаю, где есть места, кто мастера тренировок, куда можно записаться новичкам, и договорюсь…

— Посмотрим, может, и пойдет. Ну что, выходим? — Райн придирчиво осмотрел себя в зеркале, решил, что для тренировки вид сойдет — свободная рубашка и такие же свободные синие штаны — и махнул в сторону выхода. Сарт бодро подхватился и направился к выходу.

— Потом с тебя завтрак, — нахально ухмыльнулся эльф, — раз с меня тренировка.