— Ну тогда сделаем вид, что ничего не было, и все, — эльф заметно успокоился и провел взглядом патруль, неспешно обходящий свою территорию.

От патруля внезапно отделилась одна фигура и поспешила к ним. Райн поморщился и нащупал в кармане штанов паспортную карту.

— Доставай документы, сейчас проверять будет, — пихнул он Сарта, и тот тоже достал свою карточку.

— Доброй ночи, у вас все в порядке? — осведомился патрульный — с виду молодой еще темный эльф, полностью облаченный в легкую и прочную броню, с заколотыми на затылке, плотно собранными белыми волосами.

— Да, у нас все в порядке, кроме душевного равновесия, — улыбнулся Райн, на всякий случай протянув свою карту. Дроу внимательно изучил его данные, сверил магический отпечаток с аурой и довольно хмыкнул.

— Может, вас провести в бар или же к психологу? — поинтересовался он. Похоже, ночные гуляки с непорядком в головах попадались ему часто.

— Нет, спасибо, в бар нам точно нельзя и напиваться не стоит. А психолог… тут уже не поможет, — демон ткнул пальцем в свое плечо, показывая чуть светящуюся метку. — Мы тут не можем разобрать, кто что чувствует и как это передается.

— Могу провести ликбез, — усмехнулся дроу, — но только если вы походите с нами. Не могу бросить службу.

— У вас есть истинная? — поинтересовался Сарт, до сих пор не желавший встревать в разговор с дальним сородичем. Светлые эльфы всегда недолюбливали темных, темные отвечали взаимностью, а сумеречные находились где-то посередине, на границе между двумя враждующими лагерями, и потому более-менее лояльно относились и к тем и к другим. Да и этот конкретный дроу, светивший белозубой улыбкой на темно-сером лице, явно был достоин доверия.

— Точнее, истинный. Рин, иди сюда, — страж махнул рукой, подзывая своего напарника. Им оказался лесной демон.

Райн слышал о таких, но лично еще не видел. Лесные демоны были чем-то средним между эльфами и демонами. Зеленоволосые, стройные, менее мощные, чем обычные демоны, и более крепкие, чем эльфы, они больше походили на духов леса. Зачастую лесные демоны страдали вместе с эльфами, когда люди устраивали вырубку и пожары в лесах, так же погибали от набегов на родные леса и так же считались лесной нечистью, которую следует уничтожать. На Шаале проживало довольно много лесных демонов, как и лесных эльфов. Частенько обе эти расы вступали в межрасовые браки, их полукровок путали между собой несведущие граждане. А в городах они редко встречались потому, что в основном предпочитали службу лесничих, пограничников, стражей леса. Лишь изредка некоторые представители лесных демонов селились рядом с другими разумными.

Вот и этот лесной демон был типичным представителем своей расы. Зеленые волосы он тоже сколол на затылке, на броне красовались лиственные узоры, а на рукояти меча были выбиты лиственные гравировки. Сам он был на голову выше дроу, пошире в плечах и казался покрепче. Впрочем, насчет магии Райн бы поспорил, поскольку демоны и эльфы все же отличались видами сил. И если дроу были ближе к темным силам, то этот демон больше тяготел к магии земли, природы и воды.

— Чем могу быть полезен? — официально спросил он, сделав приветственный жест.

— Тут ребята не могут чего-то понять про истинные пары, — подмигнул ему дроу. Лесной демон тут же стушевался — явно его не каждый день о таком спрашивали. Впрочем, взглянув на указанные уже почти не светящиеся метки на демоне и эльфе, он заметно успокоился и протянул вперед собственную руку. На крепком загорелом запястье красовалась лиственная вязь.

— Ничего плохого в таких парах нет, — он пожал плечами. — Тем более что так намного легче найти свою вторую половинку и не страдать от одиночества. Все умершие страдают от одиночества. Мы не исключение.

— Вот и мы такие же, — Сарт умолчал о том, что он сам напросился, в отличие от всех остальных. — Только не можем понять, мы теперь и правда будем все чувствовать друг за друга?

— Не совсем, — дроу почесал затылок и махнул рукой, указывая направление. — Пошли, по пути поговорим. Можем вас доставить домой во избежание казусов…

— Будем рады, — вежливо поклонился Райн, желая узнать, каково это — путешествовать с патрулями. Таким образом он смог поставить себя на место Астари.

Патруль свернул за угол и повел их по прямой улице в самый конец до развилки.

— Значит, смотрите, чувствовать вы будете далеко не все, лишь самые сильные эмоции. Радость, счастье, злость, ненависть, боль. Когда он руку себе пробил случайно, то я все чувствовал до тех пор, пока его целители не залечили, — вещал дроу, не забывая поглядывать по сторонам в поисках нарушителей порядка.

— Это понятно. А как быть, если нас таких трое? — спросил Райн, тоже не забывая поглядывать по сторонам.

— Значит, и третий тоже чувствует все то, что чувствуете вы. А что, и такие истинные бывают? — живо заинтересовался дроу.

— Так получилось, — чуть слышно буркнул Сарт, склонив голову. Ему было стыдно признаваться в своем глупом поступке, да еще и чужому патрульному.

— Ну тогда вам и вовсе весело, — констатировал темный эльф и спросил: — Адрес у вас какой?

— Зеленый участок тридцать шесть и тридцать восемь, — выпалил Райн, — мы соседи вдобавок.

— О, вообще отлично, не надо вас разводить по разным краям города. Сейчас отсюда свернем и пойдем направо, там скоро будет ваша улица.

— Но мы же… телепортировались к клинике. Это на другом конце города, — немного растерянно завертел головой Сарт, оглядываясь по сторонам. Ночные улицы были ему знакомы, но все же… он не верил, что за полчаса можно оббежать половину города.

— У него особая магия! — похвастался дроу и похлопал своего напарника по спине. Демон смешно фыркнул и обдал их всех чем-то успокаивающим, сродни тому заговору Сарта.

— Я немножко пространственник. Помогаю быстрее доставить по домам вот таких потеряшек, как вы.

— Простите, а вы случайно ведьму Астари не знаете? — внезапно спросил Райн.

— Эта та девчонка, что всегда ходит с патрулями? Как не знать, — тепло улыбнулся лесной демон. — Хорошая девочка, только всего боится. А что?

— Беда в том, что она и есть наша третья… — растерянно развел руками Райн.

— Ну тогда вам тяжко будет, — дроу подпрыгнул и достал с ветки дерева большое яблоко, обтер его носовым платком и смачно захрустел. — Она зашуганная. Мы ее знаем всем участком. Да вообще вся стража города ее знает, привечает и водит по городу. Хех, парни, не будь вы ее истинными, я бы решил, что Ариксель в нее влюблен.

— Это еще кто такой? — насторожился Райн.

— Один из патрульных. Кстати, светлый эльф. Он часто просил себе патрулирование именно того участка, где она работает. В Бюро архитектуры же? Верно?

— Да, — растерянно кивнул демон, вдруг понимая, что все не так просто, как кажется. — И что, он так все и оставил? Почему ничего не делал?

— А что тут сделаешь? — флегматично спросил дроу и закинул точным броском огрызок яблока в уличный утилизатор. — Сначала он горевал, что ваша ведьма его боится. А теперь попросился сменить участок… значит, увидел метку. Ну да и понятно, смысл лезть между истинными…

На этих его словах Сарт подавился воздухом и закашлялся. Райн задумчиво хмыкнул, прикидывая веселенькую перспективу. Если к ним примкнет еще и светлый эльф, то он точно застрелится.

— А он уже, как бы это сказать… ну… объяснялся? Не знаете?

— По-моему, нет. Да и смысл, я ж говорю. Против истинной пары переть не получится.

— Да нет, можно и попробовать… — Райн прикинул что-то и похлопал кашляющего Сарта по спине. — Вот он влез — и ничего, пока живой.