— Не знаю, я не разбираюсь в инкубах и суккубах, — смущенно ответила ведьма. — И раз работа уже все равно накрылась медным тазом, то, может, послушаем о рыбных фермах? Если ты не против, конечно.

— Всегда мечтал узнать, как строить рыбные фермы, — рассмеялся Райн и включил информаторий. Пожалуй, этот рабочий день он запомнит надолго…

========== Глава 28 ==========

Рабочая неделя пролетела достаточно быстро. Четыре дня все же проще пережить, чем бесконечность. На носу намечалась вторая тренировка Астари, да ему и самому было интересно узнать, что такого за неделю придумает мастер-эльф. Вообще, кровавые эльфы хоть и были весьма редкой разновидностью ушастых, зато обладали весьма недурной проницательностью и хитростью. Так что мастер вполне мог изобрести какой-то новый невиданный способ обучения дурных ведьм.

В день тренировки (и последний рабочий) пришлось опять вставать спозаранку, пока еще не рассвело. В этот раз Райну удалось проснуться раньше, и он мстительно разбудил Сарта с помощью амулета связи. Пусть и сумеречному достанется удовольствие проснуться от дергающегося амулета.

Сонный эльф выглядел весьма интригующе — волосы выбились из ночной косы, часть из них встала торчком, в глазах плескалась сонная муть. На нежной коже оставались розовые полоски и складки от простыней и одеяла — эльф спал слишком крепко и наверняка долго лежал в одном положении.

— Что, уже? — хрипло пробормотал тот, и не думая скрываться под одеялом от чужих взглядов. Райну оставалось только посочувствовать Сарту — как оказалось, спросонку эльф выглядел еще более беззащитно, чем он сам.

— Да, уже. Доброго тебе утра и все такое, — демон изобразил на лице радушие, с трудом подавляя зевок.

— Сейчас буду, — коротко буркнул Сарт и отключился.

Астари вытаскивать не пришлось. Стоило Райну подумать о легком перекусе, как сигналка уже оповестила о приходе ведьмы. Сама девушка почему-то не решалась заходить и топталась на пороге, тоже откровенно зевая. Может, боялась разбудить, а может, здраво опасалась застать демона в чем мать родила и не хотела шокировать свою и без того расшатанную психику.

Так что Райну пришлось срочно накинуть на плечи рубашку и открывать дверь — все же утром на улице было весьма прохладно, а простудиться слабым людям ничего не стоило.

Сарт пришел через несколько минут — идеально умытый, с идеально же уложенными волосами. На этот раз он мудрить не стал и, как и Астари, просто собрал волосы в высокий хвост.

— Отомстил-таки, — вместо приветствия усмехнулся эльф и пояснил в ответ на непонимающий взгляд Астари: — Я его всегда будил раньше, а сегодня он меня.

— Один-один, — ухмыльнулся Райн, показав выступившие клыки.

— А ты ей купи амулет, она тебя еще раньше поднимет, — парировал эльф, кивнув на ведьму. Та в ответ смущенно отодвинулась.

— Я не смогу, у меня амулеты не срабатывают. Или работают через раз.

— Ничего, мы для того тебя и водим учиться, чтобы ты смогла в будущем пользоваться амулетами, — успокоил ее Райн, подумывая, что, возможно, их усилия могут быть тщетны. Хотя как-то же она живет…

В храме Аштар по такому раннему времени сидела всего одна заплаканная девушка, вокруг которой суетились послушник и послушница. На крохотном столике на колесиках они поставили чашки с водой и с травяным отваром и коробку бумажных салфеток, которыми девушка вытирала покрасневшие глаза.

— Мы на тренировку, — после приветствия пояснил Райн, и послушник согласился их провести во внутренний двор.

— Что это с ней? — спросила Астари, когда они пошли уже по знакомому темному тоннелю.

— Парень бросил. Обычное явление, — пожал плечами послушник. — Тут каждый второй приходит с чем-то подобным. Не удивляйтесь, любовь переменчива.

— Она так убивается, будто бы у нее кто-то умер, — уже более сурово произнесла ведьма.

— У нее умерла любовь, вот что важно. Поверьте, вам еще повезло найти свою судьбу. Остальные пробуют, ошибаются, получают шрамы на сердце и в душе. И так раз за разом, пока не найдут подходящую пару или не умрут в одиночестве…

В этот раз коридор они прошли быстрее. То ли потому, что ведьма не тормозила на каждом шагу, то ли из-за того, что путь уже был знакомым и не нужно было оглядываться по сторонам в поисках опасностей.

Астари молчала, переваривая полученные сведения. Райн решил не трогать ее, памятуя о ее мировоззрении, а Сарт тихонько шел себе сзади, не желая нарываться на неприятности. Кто знает, что придет в голову этой ведьме. Вдруг опять зачаровывать придется.

Мастер эльф отыскался во всем том же дворике, только на этот раз он был одет в розовый длинный халат почти до щиколоток, подвязанный золотистым поясом, и мягкие тонкие сапожки. Райн прикинул, что им наверняка придется сегодня заниматься чем-то не слишком муторным, раз кровавый вырядился столь празднично.

— Восход близко, — провозгласил Харшастиаль и протянул руки к солнцу. Вся троица интуитивно повторила приветствие мастера.

— Садитесь, — велел им тот, и Райн пошел уже по привычной схеме — уселся в небезызвестную позу лотоса, оставив ведьме колени. Астари замялась, не желая сидеть в довольно нескромной позе.

— Так, ты или садись на мои ноги, или сиди на холодной траве и простужай свои женские прелести, — не выдержал демон. — Потом будешь бегать по целителям, светить своими больными красотами и долго и нудно засовывать понятно куда тампоны с отварами, — на самом деле он приукрасил ситуацию, памятуя, что целители здесь могут вылечить почти любую болезнь довольно быстро. Но надо же чем-то пугать эту вредную человечку, не способную подумать о чем-то более насущном, чем свои страхи.

Кровавый эльф хрюкнул, подавив смех. Пожалуй, не такой уж он и непробиваемый, как казалось поначалу. Сарт и вовсе хихикнул и, присев рядом, ткнул демона в бок:

— Ты откуда знаешь про тампоны?

— В прошлой жизни чего только не узнаешь… Думаешь, демоницы были лучше? Эдак и яду могли подбросить, и болезнью какой наградить. Подкупят служанку, та капнет яду, и привет, поминай как звали. Однажды такое было, придворный лекарь всю голову сломал, пытаясь найти, как и чем отравили одну особу. А той всего-навсего одна «умная» женщина посоветовала ставить тампоны с какими-то там травами для лечения бесплодия. Очень уж даме хотелось наследника… А ее соперница пронюхала про это и перекупила служанку. Уж не знаю, кто там что кому обещал и в итоге чем наградил, только служанка выполнила все, как просили, добавив яда в отвар для этих тампонов, дама все себе поставила как следует, ну и, сам понимаешь, померла довольно неэстетично, с кровавой пеной изо рта и все такое… Служанка сбежала, может, и денежки дамы прихватила, супруг недолго думая женился на сопернице, а та уж подсуетилась с наследником.

— Может, приступим к уроку? — прокашлял горло Харшастиаль, хотя было видно, что и его история демонских извращений заинтересовала.

— Мы с удовольствием, — закивал Райн и тут же притянул Астари, заставляя ее усесться себе на колено. Ведьма неудобно скрутилась, отчего демон легонько хлопнул ее ладонью по спине, заставляя выпрямиться.

На этот раз медитация пошла легче. То ли Райн и правда разрядил обстановку своей кровавой историей, то ли Астари больше доверяла окружающим, чем в прошлый раз, но результат все же был. Она смогла держать свою силу под контролем и потихоньку приглядывалась к ней, надеясь, что однажды сможет смириться со своей магией и научиться ею пользоваться.