— Ты на что это намекаешь? — он угрожающе надвигается на меня. — Что мне нравится Малфой? Я, конечно, человек широких взглядов, однако тут даже моих этих самых взглядов не хватит.
Я сначала отступаю. Впрочем, уже через секунду, распалившись, занимаю атакующую позицию. Практически упираюсь в грудь Фреда на расстоянии всего в паре миллиметров и решительно делаю шаг вперёд. Теперь пятится он.
— А, может, я не про Малфоя? Может, я про себя?
Далось мне это “может”. Я его и мысленно повторяю раз пятьсот. Ну, а чего ещё ожидать? В голове моей последние три дня сидят все эти бесконечные “может”. И грызут изнутри, и заставляют то замереть в удовольствии от очередной фантазии, то в ужасе прятаться от стеснения.
Фред реагирует не так, как я себе представляю. Он застывает на месте и… начинает смеяться. Лицо его покрывают неровные красные пятна, а пальцы нервно поправляют воротник свитера.
— Ты с огневиски переборщила? С чего ты это взяла? И не мечтай, Баттерс. Целуйся дальше со своим Малфоем. Фальшиво целуйся.
Я приоткрываю рот в изумлении. Конечно, всё так и есть. Дурацкому Малфою показалось, а я как настоящая идиотка повелась. Феноменальная дура. Только не смейтесь надо мной. На моём месте вы бы тоже хотели поверить в искреннюю симпатию Фреда Уизли.
— И буду целоваться! — внезапно я не хочу разреветься и убежать в тёмный уголок. Наоборот, по какой-то странной причине я перехожу в агрессию, что для меня совершенно несвойственно. — По-настоящему. А, может, не только целоваться, но ещё и… и что-нибудь ещё.
Фу. Даже представлять не желаю.
— А ты отвали от нас, понял? — я почти кричу. — Хватит за нами таскаться! Сходи в Хогсмид и купи уже щепотку собственной личной жизни.
Мы перестаём топтаться. Останавливаемся на одном месте и угрожающе пялимся друг на друга. Фред ещё больше краснеет. Видимо, от злости.
— У меня всё нормально с личной жизнью, — зачем-то оправдывается он. — Получше некоторых! И я таскаюсь, где хочу. Прямо сейчас, например, подальше от тебя, истерички.
Он не дожидается моего ответа. Разворачивается и стремительно уходит. Мне же остаётся кричать ему вслед:
— Сам истеричка, Уизли! Понял?
Что ж, подведём итоги. Молодец, Элли. Если ты ему и нравилась когда-то, то теперь точно нет. С этой мыслью я плетусь в вестибюль на встречу с Малфоем.
Драко уже ждёт меня. Кажется, он впервые не опоздал. Я присаживаюсь рядом с ним, однако пялюсь куда-то в сторону, в пустоту и нервно накручиваю прядь волос на палец.
— Ты выглядишь страннее, чем обычно, — замечает Драко и выдергивает меня из размышлений. — Знаю, уже через секунду я пожалею, что спросил об этом. И всё же спрошу: всё нормально?
Надо же, какая забота.
— Да-да, всё хорошо, — отмахиваюсь я. Слабо улыбаюсь и пытаюсь выкинуть из головы дурацкого Фреда Уизли. Хотя бы на время. — Кстати, я принесла тебе кое-что.
Я извлекаю из сумки свёрток, что бережно сложила сверху. Малфой косится на него с недоверием, будто подозревает, что там бомба или соплохвост. Я же в нетерпении потрясаю протянутым ему подарком в воздухе.
— Возьми же, он тебя не укусит. Это всего лишь маленький сюрприз.
— С чего это? — недовольно интересуется Драко и всё же принимает свёрток. Максимально небрежно и лениво раскрывает его. Но я замечаю, что Малфою точно любопытно. Только любопытство он старается скрыть под напускным безразличием.
Упаковка в виде вчерашнего выпуска “Ежедневного пророка” поддаётся, и на свет является небольшой пластмассовый кубок. Такие продаются в каждом канцелярском магазине в мире магглов. Один из десятка небольших сувениров, которыми меня закидывают родители за любые достижения.
Драко непонимающе пялится на меня и крутит в руках подарок.
— Профессор Стебль сказала, что я хорошо на тебя влияю. И ты делаешь успехи в травологии. Значит, мы не зря наши фальшивые отношения потратили на занятия. Ну, частично.
Драко словно и моргать забывает. Он до сих пор пристально смотрит на меня.
— Ты притащила мне… это за травологию?
“Это” звучит немного обидно.
— Кубок, а не это, — вступаюсь я. — Традиция в моей семье. Родители постоянно дарят мне медальки и кубки. Стоят они недорого, а мне приятно. Возьми, ты заслужил. Отрываю от сердца. Хотя одним больше, одним меньше…
Да, родители постоянно меня поощряют. Так повелось с детства. Я отказывалась есть кашу, одеваться теплее и слушаться бабушку, если не получала за это достойной награды. Нет, мне не нужны были новые игрушки, блокнотики и сладости. Точнее — не только они. Зря мой отец смотрел столько спортивных трансляций в моём присутствии. Ведь именно оттуда мой детский хитрый мозг и позаимствовал эту идею: за всё хорошее должно доставаться золото. Теперь моя комната в маггловском доме родителей забита поддельными медальками, кубками и написанными от руки мамы грамотами.
— У вас, магглов, странные традиции, — задумчиво тянет Драко.
— Справедливости ради, это милая странность исключительно моей семьи, — послушно разжевываю я. Нагоняю в тон как можно больше доброжелательности. Хотя уже начинаю жалеть о своём скромном подношении. Малфой до сих пор выглядит обескураженным. — Мы любим придумывать всякие семейные ритуалы. Наподобие тех, о которых я уже говорила — мои с папой походы на футбол, наш с мамой и бабушкой день на троих в первую субботу после моего возвращения из Хогвартса или просмотр на каждое Рождество “Один дома”.
— Я помню, — бормочет под нос Малфой.
Наступает моя очередь удивляться. До этого момента я искренне верила в то, что большинство моих рассказов проходили мимо его ушей.
— Знаю, это странно и, возможно, глупо, — продолжаю болтать. Мне хочется разрушить странную напряжённость. — Но вот такие мы, Баттерсы, люди. Смирись с этим и прими от меня наконец-то дурацкий кубок.
Малфой ставит кубок рядом с собой и периодически косится на него.
— Тебе говорили, что ты чуднАя? — спрашивает он после небольшой паузы.
— Как сказал Форрест Гамп: “Дурак тот, кто поступает как дурак”, — молниеносно нахожусь я. Вы же помните, мы с вами уже выяснили — меня хлебом не корми, дай ввернуть в разговор отсылку на какой-нибудь фильм.
Малфой закатывает глаза к потолку и страдальчески вопрошает:
— Этот Гамп — очередной маггл, о котором ты расскажешь мне вне зависимости от того, хочу я этого или нет?
— Не стану я тебе ничего рассказывать, — обижаюсь я. Слышали бы вы его тон! Пускай живёт в неведении о современной культуре.
Однако почему-то мои губы непроизвольно растягиваются в улыбке. Я кошусь на Малфоя. Он тоже улыбается. И мне опять становится немного грустно — скоро мы даже здороваться не будем друг с другом.
Между тем, в нашем фальшивом романе были свои прелести. Не обо всех я успела вам рассказать. Например, я всё же притащила Драко энциклопедию о футболе, а он даже полистал её минут пять. Он же принёс мне в тот вторник яблочный пирог, когда я готовилась в библиотеке к трансфигурации и совсем забыла об ужине. Правда, попутно Малфой окинул меня внимательным взглядом и выдал нечто в духе: “Тебе бы не налегать на пироги”. За что получил книгой по лбу.
Я поведала ему о десятке романтических комедий, которые он пропустил в волшебном мире. Он оживлённо рассказал о том, как его прапрапрадед отравил свою жену и заграбастал её богатство после измены. Понятия не имею, каким образом эта история соотносилась с романтическими комедиями, но из вежливости я дослушала.
А ещё мы вместе не любили ананасы в пицце. Точнее, оказалось, что Малфой пиццу ни разу и не пробовал. Однако я ему в подробностях перечислила все ингредиенты, и он согласился, что ананасам рядом с ними делать нечего.
Короче, у нас со временем установилось хрупкое взаимопонимание. И я заранее скучаю по нему.
— Кстати, я согласна на громкое расставание. У озера, в вестибюле, где ты захочешь.
Знаю, вы сейчас кричите: “Элли, твоей репутации конец!” Мне всё равно. На столь решительные меры я согласна после всей этой странной ситуации с Фредом Уизли. В первую очередь, цепляют не его грубость или попытки вывести меня и Драко на чистую воду. Где-то на подкорке сознания откладывается та фраза, что он небрежно бросил мне на вечеринке Джулс: “Только не реви, я уже один раз поверил в твоё нытьё о Седрике”. Сколько учеников думает так же? Сколько из них смеются у меня за спиной и осуждающе шушукаются? Я хочу поставить жирную точку в нашем с Малфоем обмане. Даже если мне придётся пережить несколько дней позора. Вероятно, я даже заслужила это за враньё. Мама говорит, обманщики всегда получают по заслугам.
