– Ты не выберешься отсюда! – хрипло расхохотался дроу, но закашлялся. Было слышно, что даже это уже даётся ему с трудом. Слова будто выталкивались из его глотки с порциями крови. – Даже если я выживу, тебя казнят чужак! Ты вообще знаешь кто я?

Я стоял немного сбоку, находясь ближе к той руке, которая могла преподнести магический сюрприз.

– И кто же ты? – настороженно поинтересовался я. «Завеса Боли» пропадала, постепенно рассеивая Мглу, обнажая каменные стены и стоящих в напряжении воинов. Когда туман полностью исчез, над мостовой повисла гробовая тишина.

– Я сын советника Кагаира! – с торжеством выдавил из себя дроу. – Понял теперь, ублюдок?

– Понял, конечно, – кивнул я, прижав кончик «криса» к его глазу. – Ещё раз, и ты будешь мертвым одноглазым сыном советника.

– Я приказываю его убить, – злобно заорал Киранат, отшатнувшись и пробуя подняться с колен. Несильный удар по плечу навершием моего кинжала, и он так и не смог этого сделать. – Убейте чужака!!! Я сын советника Кагаира! Вы слышите?

Схватив его здоровой рукой за волосы, я потянул изо всех сил назад, опрокидывая Кираната на мостовую. Сделать шаг – подтянуть эту тушу за собой. Ещё шаг – снова усилие, чтобы сдвинуть уже хрипевшего от боли дроу.

Я тянул его к пролому. Туда, где сейчас стоял строй воинов. Расчёт был прост: если на меня никто так и не набросился, то жизнь их предводителя что-то да стоила. И пусть я раненный, с одной действующей рукой, но убить Кираната я в любом случае успею, дёрнись кто-то из них ко мне.

– Остановись! – негромко попросил выступивший из общей массы дроу. – Мы можем договориться. Скажи, что тебе нужно и я это сделаю.

– Ты кто ещё такой? – осведомился я, снова подтянув к себе обмякшего Кираната. Толстую косу дроу пришлось обмотать вокруг запястья несколько раз, чтобы не выскользнула.

– Я Киранар. Его младший брат, – представился он. – Отдай его мне.

– Нет! – вдруг засучил ногами Киранат, дернувшись. – Он убьёт меня. Давай договоримся, чужак!

– Ну так что? – дроу не удостоил Кираната взглядом, полностью проигнорировав слова брата. – Скажи, что тебе нужно?

– Мне нужно, чтобы твои воины отошли от разлома. Мне нужно туда, и я намереваюсь туда попасть. Если хотят, пусть попробуют меня остановить.

Блеф – отличная штука. Вот только тогда, когда он применяется в нужный момент. Мой же выглядел или очень жалко, или наоборот – казался словами невероятно могучего воина, который полностью держит ситуацию под контролем. И судя по лицу Киранара, он пока не мог понять, что из этого больше всего похоже на правду.

– Тебя никто здесь не тронет, после этого, – он с брезгливостью кивнул в сторону распростёртого окровавленного тела. – Победа дала тебе шанс уйти отсюда на своих ногах, – в его тоне явственно слышалось уважение.

– Нет! Нет! Не нужно! Мы договоримся, – снова начал хрипеть Киранат, пытаясь подняться.

– Если ты его оставишь в живых, он долго не протянет, – пояснил мне Киранар. – Его через три дня сможет вызвать на поединок любой дроу. С полученными ранами он не выстоит даже против «новика». А я смогу тебе быть полезным.

Мне, конечно, захотелось спросить: «А что, "Зелья восстановления" отменили?», но делать этого не стал. Сейчас меня интересовали вещи поважнее.

– Дать дорогу! – скомандовал Киранар, а я увидел, что команда беспрекословно выполнилась. Дроу разошлись, образовав что-то вроде широкого коридора.

Шаг, подтянуть. Шаг, снова подтянуть.

Кроме моего дыхания, хрипов Кираната и звука волочащегося по камням тела, звуков не было. Второй брат советника, спокойно взирал, как я преодолеваю последние метры до пролома, сквозь который я уже видел Элванара и его спутников, поддерживающих Лиэль. Девушка всё так же бессильно болталась у них на руках, не придя в сознание.

Когда до пролома оставался шаг, меня окликнули.

– Так мы договорились, чужак? Ты прошёл, куда тебе было нужно. Отдай его мне.

Сделав последний шаг, оказавшись под щербатой аркой прохода, я обернулся.

– Я не знаю, какие склоки у вас здесь происходят. И я просил нас не трогать. Он, – я с усилием попытался поднять Кираната, но куда там…, – не послушал меня. Вот, к чему это привело.

– Ты великий воин, – покладисто согласился со мной Киранар.

– Ещё я не люблю, когда меня держат за идиота, – я посмотрел в глаза второму сыну советника. – Он был вашим вожаком. И вы его слушали.

– Он проиграл, – недоумённо возразил дроу. – И его никто уже не будет уважать. Ему – конец. Он проиграл чужаку. На своей территории, окружённый верными воинами.

– Говно ваша верность, раз ты пытаешься со мной договориться, – усмехнулся я. – Я победил.

Медленно размотав косу, я позволил голове дроу удариться о мостовую.

– И фантазия у вашего папаши на редкость скудная!

Вспышка, и появившийся «крис» вонзается в глаз Киранату.

– Мы же договорились! – заорал дроу, моментально растеряв всю вежливость.

– Ни о чём мы не договаривались, – криво усмехнулся я. Поворот «криса» в глазнице и тело рассыпается на искры, оставляя после себя светящийся шарик «лута». Подхватив его рукой, я выпрямился.

– А бояться, вместо него вы теперь будете меня!

– Ты пожалеешь! – раздалось в спину, но я уже не слушал. С трудом преодолев два шага, я оказался на территории сектора советника Чессфрина.

Женщины могут прощать все, но только не рабство и унижение.

(Павел Архипович Загребельный, «Роксолана»).

Мои опасения не подтвердились: сектор Чессфрина встретил нас не враждебным блеском стали, а безмолвными улочками, если не считать появившегося местного патруля, с видом крайнего ошеломления переводившего глаза с пролома в стене на нашу пёструю компанию.

Они ещё даже не начали задавать вопросы, когда Элванар, деликатно отведя их в сторону, принялся что-то объяснять. Честно говоря, мне было глубоко плевать, как он будет обосновывать несанкционированное с планом крепостных сооружений технологическое отверстие в стене доблестным стражам. Схватка меня настолько вымотала, что хотелось просто сесть в спокойной обстановке и не спеша перечитать всё то, что выпадало мне в виде «логов», но было безжалостно «скипнуто», дабы не отвлекало.

«Разрулив» с патрулём, Элванар снова подошел ко мне:

– Ты даже не представляешь, что ты сегодня заварил, – увидев мой взгляд, он пояснил. – Не скажу, что всё плохо или хорошо, но сегодня некоторые расклады в Совете очень серьёзно поменялись.

– Мне нужно было стоять и смотреть? – я начал заводиться.

– Не спеши злиться, – усмехнулся дроу. – Я же тебя не обвиняю. Наоборот, я безмерно благодарен тебе за то, что ты избавил меня от, скажем так, досадной помехи.

– Всего лишь досадной помехи? – изумился я. – Ты сейчас серьёзно? А мне казалось, что это была довольно конкретная заноза в твоей заднице. Нет?

– Вообще-то, он тебе жизнь спас, – внезапно слабым голосом произнесла Лиэль, с трудом отстраняясь от сопровождающих. Она бы точно не удержалась на ногах, если бы я не успел подскочить. С благодарностью посмотрев на меня, Лиэль продолжила. – Или ты не согласен с долгом жизни, старик?

– Я признаю долг, – Элванар будто лимон разжевал, настолько кислым стало на миг его лицо. Наверняка в мыслях он уже проклинал так некстати очнувшуюся девушку. – Одну жизнь я ему должен.

– Одну? – изогнула бровь она. – То есть, жизни своих сопровождающих ты ни в медяк не ставишь?

Элванар изобразил второй подход к упражнению: «Поеданию лимона», но сдался.

– Хорошо. Я помогу вам обоим покинуть Орден. Вернее, сделаю всё от меня зависящее. Даю слово. Теперь мы можем продолжить наш путь? – немного раздражённо поинтересовался он.

– Нет, Элванар, так не пойдёт! – на этот раз был не согласен я. – Не всё возможное, как ты только что сказал… Это слишком расплывчатая формулировка. Ты вытащишь нас отсюда живых и невредимых, чего бы тебе это ни стоило. И сделаешь для этого всё, как это сделал я!