Броненосцы «Сикисима» и «Хатсусе», внешне отличались от «Асахи» и «Микасы» наличием третьей дымовой трубы, а технически – большей дальностью плавания (5 000 миль) и скоростью (18,8 узла). Нужно учитывать, однако, что скоростные показатели на испытаниях достигались английскими кораблестроителями путём форсирования машин, чреватым выходом их из строя, поэтому реальная скорость всех четырёх новейших японских броненосцев не превышала 18 узлов. Число орудий главного и среднего калибра и бронирование аналогичны «Асахи».

Броненосный крейсер «Асама». Водоизмещение (проектное / полное фактическое) – 9 710 / 10 685 т. Скорость (на 4-х часовых испытаниях) – 21,5 узлов. Реальная максимальная скорость при длительном пробеге – 19–19,5 узлов. Дальность плавания – 4 600 миль (на скорости 11,5 узлов). Максимальная толщина броневого пояса – 178 мм, башен и казематов – 152 мм (броня Гарвея). Нёс на вооружении 4 орудия калибром 203 мм (в двух башнях) и 14 – калибром 152 мм (10 – в бронированных казематах и ещё 4, прикрытых бронированными (115 мм) щитами, – на верхней палубе).

Не были введены в строй до начала боевых действий и некоторые японские лёгкие крейсера из семнадцати имевшихся в наличии, однако это обстоятельство совершенно не повлияло на ход войны из-за и так большого их количественного превосходства в этом классе кораблей над русской Тихоокеанской эскадрой.

Кроме упомянутых уже четырнадцати броненосных кораблей, в состав японского флота входило ещё несколько устаревших, во главе с трофейным китайским броненосцем «Чин-Иен» (германской постройки), но особого боевого значения они не имели.

Новейших эскадренных миноносцев (водоизмещением 250–350 тонн) у японцев было двадцать, миноносцев меньшего водоизмещения – около сорока. В этом классе боевых кораблей японцы превосходили нашу Тихоокеанскую эскадру более чем в два раза.

Немаловажно, что все экипажи комплектовались людьми, не понаслышке знавшими, что такое море, ещё по работе на гражданском поприще. Большинство старших офицеров и многие матросы имели боевой опыт. Флот был полностью готов к войне.

Сухопутные силы Японии численно уступали армии Российской империи примерно в три раза (такое же соотношение было и по численности населения). Однако удалённость дальневосточного театра военных действий от европейской части России давала японцам большой запас времени для того, чтобы попытаться успеть втрое большими уже у них силами разбить русские войска, находящиеся в Маньчжурии, до подхода к ним подкреплений.

И совсем другая картина предстаёт перед взором исследователя, когда задаёшься вопросом: а как же готовилась к схватке с крепнущим японским хищником Матушка-Россия? Нельзя сказать, что всё было не так, да не эдак.

Понимание неизбежности войны было. К ней, в общем-то, готовились. Но вот в самом отношении к будущему противнику сквозила явная недооценка, а в обывательской массе – даже пренебрежение: в народе японцев в шутку называли «макаками». И хотя сведущие люди предупреждали, что России в предстоящей войне придётся столкнуться с сорокамиллионной, воинственной, по-европейски организованной нацией, их голоса тонули в хоре «шапкозакидательских» настроений.

Более того, когда в январе 1904-го года военный министр А. Н. Куропаткин обвинил министра внутренних дел В. К. Плеве в прямом содействии развязыванию войны, последний до цинизма откровенно ответил: «Чтобы удержать революцию, нам нужна маленькая победоносная война». Три заключительных слова этой фразы стали в дальнейшем «притчей во языцех».

В целом же преобладало мнение, что Япония вряд ли осмелится на прямой военный конфликт с огромной и могущественной Россией. Доводы о трёхкратном численном превосходстве противника на театре военных действий парировались самоуверенным контрдоводом: каждый русский солдат стоит четырёх японских!

Полного игнорирования опасности, конечно, не наблюдалось. На поприще дипломатии были сделаны необходимые шаги и проведена весьма неплохая работа: с Австро-Венгрией и Германией заключили договорённости, обеспечившие их дружественный нейтралитет на случай дальневосточного конфликта. Однако и Япония не преминула укрепить свои позиции военным союзом с Британией, что исключило вступление в войну Франции, нашей союзницы.

Броненосный крейсер «Токива». Почти полный аналог «Асамы»

Броненосные крейсера «Идзумо» и «Ивате» имели одинаковое с «Асамой» и «Токивой» вооружение и бронирование, но были защищены бронёй Круппа, значительно более прочной. При несколько большем стандартном водоизмещении (9 905 т., полное – 10 395 т.), обладали и немного большей дальностью плавания (4 900 миль на скорости 10 узлов). На испытаниях развили скорость 20,75 узла. Внешне отличались от предшественников третьей дымовой трубой

Броненосный крейсер «Якумо». Его средний калибр составляли 12 орудий калибром в 152 мм. Броня – крупповская. Скорость на испытаниях – 20,5 узлов, но в реальных боевых условиях развивал не более 19. Несмотря на чуть меньшее водоизмещение в сравнении с построенными в Англии аналогами (9 650 / 10 290 т.), обладал дальностью плавания в 5 000 миль (на 11,5 узлах).

Броненосный крейсер «Адзума» был вооружён так же, как «Якумо», но уступал ему максимальной толщиной крупповской брони (152 мм против 178), водоизмещением (9 440 / 10 110 т.), реальной скоростью хода (18–19 узлов, хотя на испытаниях выдал более 20) и дальностью плавания (3 900 миль при скорости 10,5 узлов). Внешне отличался от «Якумо» разрывом между 2-й и 3-й дымовыми трубами. Мореходные качества – плохие.

Броненосный крейсер «Касуга». Водоизмещение – 8 170 т. (стандартное). Скорость – 20 узлов (фактически с трудом развивал 18). Дальность плавания – 5 500 миль (на 10 узлах). Максимальная толщина крупповской брони – 150 мм. Основное артиллерийское вооружение: 1 орудие калибром 254 мм (в носовой башне), 2 орудия калибром 203 мм (в кормовой башне) и 14 орудий калибром 152 мм. Мореходность ещё хуже, чем у «Адзумы».

Броненосный крейсер «Ниссин». Отличался от «Касуги» только вооружением: в носовой башне у него располагалось 2 орудия калибром 203 мм вместо одной 10-дюймовки у «Касуги»

Трофейный броненосец «Чин Иен» был когда-то предметом гордости китайских моряков (наряду со вторым, почти однотипным с ним, броненосцем). У японцев от стал флагманом отряда устаревших кораблей.

Эскадренный миноносец «Касуми». Был в составе 1-го отряда, вероломно атаковавшего русские корабли на внешнем рейде Порт-Артура. Один из сильнейших японских миноносцев на момент начала войны. Водоизмещение (стандартное / полное) – 363 / 415 т. На испытаниях развил скорость 31 узел. Вооружение: 2 торпедных (минных) аппарата калибром 457 мм (по одной торпеде в каждом), 1 орудие калибром 76 мм, 5 орудий калибром 57 мм

К началу ХХ века началось движение поездов на всём протяжении Транссибирской магистрали. Железнодорожное сообщение сократило время переброски войск в 50 раз! Если раньше батальону из европейской части России требовалось для перехода к тихоокеанским берегам до полутора лет (!), то теперь – от полутора недель. Кардинально изменились и возможности доставки различных материальных ресурсов, в том числе тяжёлого вооружения и боеприпасов.