– Точно! – воскликнул Ааран и залез в большую палатку, рыская там. Спустя пару секунд он вылез, но уже с гитарой.

Друзьями сели поплотнее в кружок. Гитара была сделана из белого дерева, а узоры на ней из чего-то, похожего на золото, которое мерцало от света огня.

– А она красивая, – сказала Юория, зачарованная внешним видом музыкального инструмента.

– А играет ещё лучше, – сказал Ааран, и его пальцы прошлись по струнам.

Их звук был слабеньким, но аккуратным. Он, как шелест листвы при ветре, не громкий, но приятный слуху; он, как слабенький дождь утром, тихо стучит по окнам дома и его крыше. Можно ещё описать его тысячей примеров, но смысл останется один и тот же.

Ааран продолжил играть мелодию, беря разные аккорды. Криан откинулся на покрывало и лежал, слушая музыку. Потом он начал себе что-то напевать под нос. За ним подхватил Беон – видимо, он тоже знал слова песни. Нейли и Тина не знали эту песню, но останавливать никого не собирались. Юория сидела, закрыв глаза и качаясь из стороны в сторону. Кейт сидел и смотрел, как парень красиво играет. В такие моменты он выглядел невероятно. Это был другой Ааран, которого Тина никогда не видела.

Из головы девушки пропал образ того воина с двумя мечами, который всё время рвётся в бой. Теперь перед ней сложился образ спокойного парня с гитарой в руках.

В скором времени он и сам начал подпевать остальным. Пели только Криан, Беон и Ааран. Тина с остальными наслаждались песней и природой.

Все звуки стихли, словно мир замер. Были слышны только их голоса и звук струн гитары, который, словно по магии, проходил в лес и дальше, ко всем уголкам мира.

Эту песню знали все. Мелодия не самая сложная, а потому парень и выучил её. Очень часто её играли в тавернах перед новым годом. В самом тексте песни поётся о славном отряде, который решил пойти на сильного монстра, нападающего на деревню. Вместе с ними был и бард, который сложил строки песни. Он сопровождал их весь путь, но когда они начали сражаться с монстром, ему пришлось отступить. Лидер приказал бежать обратно в деревню без отряда, но он противился. В итоге, когда паренёк вернулся в деревню и стал ждать своих товарищей, они не вернулись. Прошло три дня, но от них не было весточки, как и от злого монстра.

После этого на деревню никогда не нападали монстры, а бард сложил песню о великих героях, которые теперь, как он считает, охраняют эту деревню. Он поёт о том, что они не погибли, а просто не нашли выход, а, может, и нашли, но в другую деревню, где продолжили свои путешествия.

В последних строках говорится о дружбе, славе, доброте… – всех тех качествах, которые присущи для отряда. Это очень хорошо подходило для ситуации. Песня приободрила ребят, придав им уверенности в себе. Тина и не знала, что в этом мире есть такие истории, которые можно рассказать с помощью песни. Она дала себе обещание, что обязательно найдёт барда для отряда, чтобы он слагал песни о них.

Ааран отыграл последние аккорды, и струны, издав последние звуки, затихли. Гитару аккуратно положили на траву, и он выдохнул.

– Красивая песня, – сказал Беон первый.

– Не думал стать бардом? – спросил Криан с усмешкой.

– Ещё чего! Это надо каждый раз придумывать текст о подвигах своего отряда. Нет уж! Я лучше сам буду совершать подвиги, а кто-то другой будет писать об этом песни, – заявил Ааран.

– И то верно! – согласился мужчина с бородой.

Позже они все легли спать по своим палаткам. Дежурить они решили по очереди. Первым согласился Ааран. Он просидел час, а после его сменил Беон. К счастью, у них были с собой песочные часы.

Так спокойно прошла их первая ночь на природе. В небе мерцали яркие звёзды. Огонь тихо хрустел и освещал гитару, которая лежала около него. Ааран помнил того паренька, который подарил её ему.

Тогда он спас его от монстра в лесу. В благодарность он отдал ему музыкальный инструмент. Ааран сначала засомневался – зачем ему вообще гитара? – но потом всё равно взял её, думая, что когда-нибудь она ему точно пригодится. Вот выдался такой славный вечер с друзьями, когда он смог сыграть на ней одну из самых известных песен в этом мире.

Разбудил всех Кейт. Они собрали свои вещи и сложили их в повозку, продолжив путь. Лишь остановились у небольшого озера, чтобы умыться. К счастью, день был солнечный, а вода приятно-холодная и оттого освежающая. Она быстро привела их в чувства после сладких снов. В ней отражалось яркое солнце и небо, с плывущими по нему облаками. Тине нравилась такая погода, как и остальным.

Ребята сели в повозку и продолжили свой путь к столице МаговВоды, АкваГарду. По дороге им встречались повозки, которые шли в другую сторону. Разбойников на пути не было. Гильдия Черных Котов сделала своё дело.

Беон принялся доставать еду, так как наступало время завтрака. У них было много фруктов, которые они взяли с собой из деревни. Сейчас они завтракали именно ими. Юория передала пару яблок Криану и кучеру, которые были снаружи.

– Спасибо! – воскликнул мужчина, похожий на гнома.

– Они ничего такие! – добавил кучер.

– Всегда пожалуйста.

Юория вернулась в повозку к остальным. Ааран сидел рядом с Нейли, и они рассматривали карту, о чём-то разговаривая. Беон вместе с Кейтом играли уже не в шахматы, а в карты. Тина спокойно сидела и смотрела вперед, туда, куда они направлялись.

– О чём думаешь? – спросила у неё подруга, подсев к ней.

– Да так, ни о чём.

– Не может быть такого. Все люди всегда о чём-то думают, – возразила Юория.

– Тут ты, конечно, права. Ну, я думаю о том, где сейчас Лион, и чем он занимается.

– Можешь рассказать, какой он? – попросила Юория с нескрываемым интересом.

– Он очень необычный. До того, как мы его взяли в отряд, он всё время проводил на природе, особенно в лесу. Также он может создавать маленьких магических котят. Они светятся зеленым и выглядят, как настоящие, только прозрачные.

Юория удивилась такому факту.

– В первые дни ему не нравилась наша тяга к приключениям, но спустя месяц он привык и даже начал принимать разные задания, которые нам давали.

– Раз он вначале не интересовался путешествиями, зачем вы его взяли? Как он согласился?

– Мы сказали, что познавать мир нужно везде. Не только в своём лесу, но и в других. Это, к моему удивлению, сработало, – Тина положила остатки от яблока в маленькую корзинку, куда они складывали такой мусор, если его можно так назвать. – Ну вот, – она вытерла ладони и продолжила, – в последние недели, когда мы жили в деревне, он вообще стал раскрепощенным. Видимо, ему нужно было время, чтобы привыкнуть к такому образу жизни. Не будем забывать, что даже в деревне он уделял три часа на нахождение в лесу.

– И вправду, странный.

– Именно эти странности делают его особенным, – сказала Нейли, которая краем уха слушала их разговор.

– Верно, – согласилась Тина. – Все мы со своими причудами, которые кажутся другим странными. Вон, Беон и Кейт, всё время играют в какие-то настольные игры.

Парни тут же подняли глаза от карт, уставившись вопросительно на девушек. Те посмеялись, а на их лицах появилась слабая улыбка.

– Что ещё прикажете делать нам в пути? – спросил Кейт.

– Ладно, я не против, чтобы вы играли, но можно к вам присоединятся две красивых девушки? – спросила Тина, поближе усаживаясь к ним.

– Конечно. Для таких дам и не жалко проигрывать, – ответил Кейт с улыбкой.

– Я не собираюсь проигрывать каким-то новичкам, – сказал важно Беон, хотя на самом деле был совсем другого мнения.

– А как в это играть? – спросила Юория, когда ей раздали десять карт с разными персонажами.

Среди них были и простые жители, и воины с мечами, и скелеты с луками. Впрочем, разнообразие было очень большое.

– Это игра называется «Волшебные карточные воины», – начал пояснять Кейт. – Вначале всем раздаётся по десять карт из перемешанной колоды, которая состоит из ста карт. Так получается, в игре принимают участие столько игроков, чтобы в колоде оставалось шесть десятков карт. Можно сказать, что это игра чисто на везение. Ходим по часовой стрелке и атакуем одной картой, но если есть карты одинаковых фракций – можно сразу несколькими.