Войдя в обеденный зал, я наткнулся на полную тишину, встретившую меня за столом. А на моем месте уселся сам герцог Лошаль. Хм, я стиснув зубы, как ни в чем не бывало уселся напротив него и подал знак поварам, хотя уже видел, что стол полностью накрыт и на меня смотрят пронзительные глаза хищника, готового к прыжку. Сам ни на минуту не отводя взгляда, смотрел в ответ на одного из самых могущественных людей королевства.

— А ты стал дерзок! — усмехнулся мужчина и отведя глаза подал знак остальным, давая всем разрешение на возобновление трапезы — не зря мне донесли, что ты резкоизменился после болезни.

— Вас неправильно проинформировали, сир — я опустил взгляд и стиснул под столом кулаки, нельзя, нельзя мне сейчас высовываться, мне нужно время — мой целитель говорит, что это последствия моего отравления.

— Не было никакого отравления — словно отвечая моим мыслям, герцог кулаком стукнул по столешнице, отчего многие блюда опрокинулись и все с испугом уставились на мужчину с искаженным от злости лицом — это все выдумки жрецов и тот с ненавистью посмотрел на подле стоящего около меня невозмутимого Лаолиса. Его злость еще была обусловлена тем, что храм и жрецы златокрылой Атеи были ему неподсудны и независимы ни от кого.

— Извините, сир — как можно скромнее я спросил герцога, в удивлении смотря на него — тогда что же это могло быть?

— Это было отравление — у меня в изумлении взлетели брови в нелогичности слов Лошаля и тут же последовал ответ — у тебя было пищевое отравление, ты что-то не то съел на ночь!

Ага, как же, поэтому душа несчастного улетела в небесные чертоги! Наверное все мои сомнения, герцог прочитал на моей роже, но ничего не сказал и встав из-за стола, процедил.

— Приятного аппетита Ваше Высочество! В ближайшее время мы с вами скоро увидимся! — и сделав поклон удалился из малого обеденного зала, отдав дань уважения или издевательства короне, в моем лице? Блин и что это сейчас было? Я глянул на Лаолиса, но тот пожал плечами в недоумении. Похоже это была рекогносцировка, герцог решил посмотреть на меня в живую и что можно со мной сделать.

Самое удивительное, что после вспышки гнева и посещения герцогом обеденного зала, никаких последствий не последовало. Как бы все вошло в свою колею. Лаолис и Низамий продолжали меня тренировать и учить, пока однажды, идя с библиотеки не свернул в тронный зал и уселся на каменный трон, причем когда подошел к нему вплотную, то перед ним возникла преграда в виде серой дымки. Интересно, до этого никогда такого феномена не происходило, может это мое совершеннолетие виновато?

Почему я подошел к трону? Во первых я хотел проверить, правда ли, что во мне течет кровь королей Боррогов и кроме того, как мне объяснил Лаолис, инициация претендентов на престол должна происходит в течении месяца после совершеннолетия, такова особенность преемственностивласти в Волчьем королевстве. Почему так происходило, жрец не смог объяснить, как не сумел растолковать, почему после месяца ничего неделания я теряю власть на трон и престолонаследие переходит к другому претенденту?

Хотя мне тринедели назад исполнилось шестнадцать, мне под страхом смерти запретили близко подходить к трону и тем более садиться в него. Хотя было известно, что без полных королевских регалий трон никогда не инициирует наследника, тем более, как мне было разъяснено, что он без них сожжет претендента. Я думаю, меняпросто пугали, чтобы не дай бог или на всякий случай не подходил к нему. Просто герцог Лошаль ждал, что после месяца ожидания, когда пройдет мое время инициации, тот сможет претендовать сам на престол Волчьего королевства. Единственная странность, что трон никем не охранялся. Почему?

А мне моя интуиция говорила совсем другое. Сначала первая, сквозь серое марево, проникла рука и нащупала холодный камень трона, затем я повернулся и полностью сел на холодный постамент. Интересно ничего не произошло, от слова совсем. Я ожидал вспышки или каких-либо других действий, но ничего не было. Ничто не нарушило тишину тронного зала.

Ну что ж, у меня остался еще один аргумент и я достал из пространственного кольца королевские регалии, что оставила мне моя мама. Так, корону на голову, скипетр в левую, нет в правую руку и в левой резной, каменный посох власти с большим навершием в виде огромного красного рубина. Как только древние королевские артефакты уютно умостились в моих руках, то внезапно весь королевский дворец вздрогнул и по нему прошла невидимая волна, даже видимая простым глазом, словно пролетело марево над жаркой пустыней, а красный рубин на навершии посоха окрасился кровавым огнем.

Стены зала осветились и в течении пятнадцати минут горели малиновыми отблесками. Мне сначала показалось, что это бликуют стены от кровавого рубина посоха, но нет, стены зала светились сами по себе. По ним как-будто бы, кто-то невидимой рукой проводил вдоль стен и красные всполохи следовали за этим призрачным следом. После этого весь дворец опять содрогнулся и наконец все утихло. Кто его знает, может такие эффекты прокатились не только в этом зале, но и по всему дворцу. Ага, такого не заметит только идиот и я быстро спрятал все королевские регалии обратно в свое пространственное кольцо и выбежал из тронного зала.

Путь мой лежал в свою спальню. Почему? Потому что там был секретный вход в подземный тоннель. Думаете мне от нечего делать пришлось усесться на трон? Отнюдь нет! Как мне объяснили мои наставники, если я в течении месяца не инициируюсь в тронном зале, то впоследствии даже могу потерять власть, так как в течении года не смогу повторить попытку, а у герцогов будет такая возможность или у них на руках есть какие-то козыри, которые мне не известны.

Поэтому решил не рисковать и подготовился к побегу. Все-таки мой возраст и опыт больше сказались, нежели порывы этого молодого тела, в котором внезапно оказался. За три недели многого не сделаешь, но и за это время наведался на местный продуктовый склад. Набрал там всего по немногу, чтобы не так заметно было. Взял в основном соль, крупы, немного овощей. В бытность свою пенсионером научился вкусно готовить, во всяком случае положительно о моей готовке отзывались все мои знакомые.

Большую роль в моем побеге из дворца сыграл ее хранитель. О нем никто не знал, а я совершенно случайно с ним познакомился, для вящей моей пользы. Он-то мне в основном подсказал и показал, как мне пройти инициацию и незаметно ускользнуть из дворца. Конечно же о ней сразу же узнают кому надо и тогда не миновать мне плахи. Конечно убьют, а потом представят всем, что принц умер, случайно упав с лестницы или от несварения желудка! Хе, хе!

Вот такие реалии! Я же не дурак, зачем мне всего этого дожидаться? Куда бежать я уже изначально давно определился. Мне нужна империя Надир или царство Син, в котором образовались свободные нравы и там не притесняют, а даже приветствуют магов любых направлений, будь ты некромантом или белым магом. Лишь бы не нарушал законов империи и царства.

У меня в кольце было три тысячи золотых монет моего королевства, надеюсь на первое время этого хватит, чтобы выучиться на артефактора, а потом сам заработаю. И по мере учебы, надеюсь возрастет моя сила, как мага и магический резерв. Вот потом я вернусь обратно иможно будет претендовать на свой законный трон. А, что тот сейчас будет никому не доступен, кроме меня, спасибо моей инициации. Не зря же я все-таки рисковал!

Я бежал в свою спальню, а навстречу мне бежали мои встревоженные наставники Лаолис и Низамий.

— Ваше Высочество! — сразу обратился ко мне жрец — сейчас произошло то, о чем я думаю?

— Да, Лаолис — не стал я отрицать — я сейчас был в тронном зале и я прошел инициацию!

— Но, каким образом Ваше Высочество? — изумился Низамий — ведь для этого нужны королевские регалии? Или я что-то не понимаю.

Мы бы и дальше препирались, если бы вдалеке не услышали гулкий топот ног. Скорее всего это спешили стражи и не только они. Такие спецэффекты дворца не прошли даром. Лаолис понял больше, нежели мой телохранитель, поэтому тот и произнес.