Зажмурив глаза, я смирился с неизбежным концом, готовясь к последнему болезненному удару... Но его не последовало!

Внезапно завис в пространстве, объятый изумрудным сиянием. Какой же реалистичный сон! Тем временем, сияние вокруг меня постепенно начало рассеиваться и я резко полетел вниз и по ощущениям упал в лужу.

Удар вышел, конечно не таким болезненным, как я предполагал, прощаясь с жизнью, но и не таким уж и мягким.

– Ерунда какая-то! – я перевернулся на бок и потер ушибленную пятую точку...

После странных перемещений в тоннеле, голова кружилась, а к горлу то и дело подкатывала тошнота. Я огляделся и стало еще хуже... Незнакомое небо с четырьмя спутниками: розовый полукруг перед сиреневым полным светилом с одной стороны, а с другой стороны еще два желтоватых полумесяца. Я лежу на берегу моря...

В ушах начало звенеть от надвигающейся паники, дыхание сбилось...Как такое может быть? Вероятно, я все еще сплю и мне снится странный сон?.. Я вновь зажмурил глаза и снова открыл, но по-прежнему продолжал видеть ту же непонятную местность, вдыхать морской запах и чувствовать песок под собой. Не похоже на галлюцинации. Пришло понимание, что реально нахожусь в странном месте, здесь и сейчас! Однако упорно отказывался верить в происходящее...

Наверное, я продолжал бы и дальше так лежать, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя, если бы свет от самого большого спутника не заслонила внушительная фигура человека.

В полумраке мне удалось рассмотреть высокого воина в средневековых доспехах и железным шлемом на лице. Он, нависая огромной двухметровой широкоплечей скалой, достал меч и тыча в меня, заговорил на непонятной тарабарщине:

– Курео сомэ йео! Рзем! Рзем! – Ну да, а чего я ожидал, попал на другую планету, судя по количеству спутников… Конечно же здесь не будет русского языка или хотя бы английского.

Похоже, он требовал, чтобы я куда-то отправился вместе с ним. Сквозь головокружение и тошноту, мне, наконец, удалось преодолеть себя и встать на дрожащие от слабости ноги после перехода в этот мир. И, выписывая змейку, на ходу то и дело подгоняемый воином, я направился в сторону леса.

Мы дошли до поляны, на которой находилось огромное количество палаток. Наверное это лагерь. Повсюду горело много костров, и рядом с нами проходило значительное количество до зубов вооруженных людей. Большего увидеть не удалось – меня бесцеремонным образом – пинком под зад втолкнули внутрь какого-то ограждения, от чего я упал на живот в нечистоты. Осмотревшись, понял, что здесь находилось много других людей, таких же пленных, как и я сам.

Я, баловень мирного времени,

На поле боя попал,

И как же года кратковременны,

В сражении только узнал…

Кирилл

Самое удивительное – то, что у меня не забрали мои скромные пожитки, а зашвырнули вместе с ними в загон, подходящий больше для скота, чем для людей.

Возле себя я увидел чьи-то ноги, обутые в плетеные лапти. Подошедший ко мне незнакомец нагнулся, с явным интересом рассматривая меня и заговорил на своем языке:

– Тейдера, сору, овыэйна!

«Хоть бы начать понимать их речь», – не успел подумать я, как внезапно мир перед глазами поплыл, в висках запульсировало... Мою голову пронзила невероятно резкая боль, перед глазами заплясали разноцветные точки и я понял все до единого слова.

– Эй, элфусеныш, откуда ты взялся! – обратился ко мне старец с вертикальными зрачками. Его возглас услышали и другие. Я невольно дотронулся до уха и сильно удивился, потому что его верхняя часть еще больше вытянулась и заострилась. Скорее всего поэтому меня приняли за чистокровного. Наверное сию метаморфозу спровоцировал переход в Тэврус. С мыслью, что нахожусь не на Земле, я постепенно начал свыкаться.

– Жаль, совсем молоденький, жизни не видел, – раздалось с другой стороны.

– Меня схватили на берегу моря и привели сюда, – оставил я недосказанность, отмечая при этом, что отлично говорю на их языке...

– Да я понял, что схватили. Я не об этом – посмотри вокруг: здесь в основном люди, а если не они, то совсем дряхлые старики, вроде меня. И заметь, ни одного элфуса. Ваш народец же за версту чует неладное. Как же так вышло... И что это за странное одеяние на тебе?

Закончить разговор мы не успели. Все вокруг пришло в движение: раздались голоса, крики, брань. Все, включая меня, мигом вскочили на ноги.

Теперь можно было четко увидеть, что действительно нахожусь в месте, похожем на овчарню под открытым небом – со всех четырех сторон меня окружал высокий, добротный, деревянный забор. Я словно участвую в исторической реконструкции или сборе ролевиков: оружие в ножнах, доспехи, средневековые рубахи... Правда, соседи по несчастью были вооружены не особо: кто-то в руках держал просто дубины, а некоторые – садовые грабли и вилы. Экипировка оставляла желать лучшего – ржавчина в доспехах, а у кого-то и их не было.

Я же выглядел и вовсе комичным образом: в пижаме с полосатой черно-белой футболкой с нарисованными двумя мультяшными авокадо спереди и в шортах, на черном фоне которых находилась россыпь из этой же костянки, но уже в вертикальном разрезе. Зато на мне был походный рюкзак, а в каждой руке появилось по увесистому камню, которые я успел подобрать с земли.

Далее заметил, как открыв часть загона, нашу толпу целенаправленно начали гнать вооруженные копьями всадники. Все они предстали как на подбор в коричневой коже и металлическими скрепами в серебристой броне.

Нас нестройным рядом заключенных выстроили перед армией противника, расположенной примерно в восьмистах метрах от нас. И, в отличие от нескладных бродяг, в числе которых находился и я, противник был вооружен отлично. Чего стоили одни только лучники!

– Во имя властелина мира! В атаку! – раздалось сзади, и люди снова пришли в движение.

Воины, вооружившись копьями, вынуждали бежать соседей по несчастью и меня. Я находился в эпицентре безумия, которое не собиралось заканчиваться, а наоборот, продолжало набирать обороты. Поверить не могу! Это все реально! Я бегу, мужчины кричат проклятия противнику, вскидывая оружие-ржавчину, самодельные дубины и садовые принадлежности. Уши начало закладывать от грохота доспехов и криков, но собственное сердце звучало еще громче.

– Эй, мелкий, сними этот дом со спины! – громко крикнул бородатый мужчина, бежавший рядом.

Я продолжал мчаться, стиснув челюсти и до боли сжав кулаки с камнями. Только бы не упасть!

Армия на противоположной стороне взялась за луки и арбалеты. А мы – первая волна, обычное пушечное мясо для мясорубки на поле боя. Как скот, которого ведут на неминуемую смерть на скотобойню... Остановимся убьют на этой стороне, не остановимся – на стороне противника.

Сотни лучников впереди приготовились в нас стрелять из лука и арбалетов.

Приближение смерти как никогда заставило собраться и отбросить панику! Вот и сейчас я решил, что точно выживу! Отец учил никогда не сдаваться и верить в победу. Есть шанс прорваться. Ведь правда? А вдруг?… Как я успел заметить, в этом мире ничего не знают про порох и греческий огонь.

Опасность подстегивала и я летел, несмотря на наличие огромного рюкзака за спиной, как мне показалось, подобно выстрелу из пистолета. Почувствовал, что от скорости одежда на мне местами воспламенилась. С блестящей маневренностью я продолжал уклоняться от столкновения с другими пленниками. Некогда думать, надо бежать...

Вырвался вперед. И, как только послышался свист стрел, заметил слева от себя спуск, спрятанный за высокой сухой травой и тонкими деревьями. Я резко рванул вперед, успев кинуть камнем в одного из противников, точно попадая в цель. Затем, случайно оступился, угодив в небольшую яму и правой ногой увяз в густой траве. Хватило доли секунды, чтобы одна из стрел пролетела совсем рядом и ужалила икроножную мышцу.

Я кубарем покатился вниз, от неожиданности выпуская черные вихри тумана, коконом обвивающие меня. Позади раздавались отчаянные крики боли раненых и умирающих. Часть черного вихря отправилась в выпустивших стрелы, разрывая их души. А я все катился вниз и, на удивление, падение не было болезненным до тех пор, пока не встретился с лежащим на дне спуска валуном.