На вчерашнем ужине у родителей, папа предложил нам отличное место для празднования за городом.  Даже договорился на ту дату, которая нам была нужна. 

Поэтому, необходимо было только съездить туда и посмотреть. Папа сразу втянул Ваню в свою работу, исключив его из потенциальных помощников. Алисе я очень хотела сделать сюрприз, поэтому оставался только один человек, который имел отношение к подготовке свадьбы.

Достаю записную книжку и ищу в ней визитку Михаила. Ну что же, посмотрим, кто в итоге будет руководить.  

- Да, - отвечает спустя два гудка.

- Михаил? - переспрашиваю, как всегда делаю, когда набираю знакомый номер. 

- Да.

- Здравствуйте, это Валерия. - Делаю паузу, чтобы дать ему время меня вспомнить. 

- Да, я узнал, - говорит быстро, словно спешит куда-то. - По голосу.  

- Может, вы составите мне компанию и мы съездим в один ресторан, посмотрим там все?

- Без меня никак? У вас же, - подчеркивает то, что я не перехожу на дружеское “ты”, -  есть Иван?

- Ваня занят и не может сейчас. 

Конечно, я могла бы сделать это одна, но мне нужна компания, и он, все-таки, свидетель. Я считаю, что он тоже должен принять участие в подготовке. Иначе, зачем было соглашаться?

- Я тоже занят сейчас, я на работе. 

Что это за работа такая, с которой нельзя отпроситься. Я же по делу его дергаю, а не просто так.

- Он улетает на следующей неделе и  у него мало времени, а вы можете тут работать, сколько угодно. 

Я прикрываю Ваню перед Михаилом, потому что на самом деле он мог бы, но я не хочу спорить с папой и отрывать их от дел.

- Железная логика, - отвечает и молчит, а я не понимаю, что это означает. Согласен или все-таки нет. 

- Так что, съездишь? - первой приходиться переспросить и опуститься до его уровня.

- Там пообедать можно будет?

- Можно, это же ресторан. 

- Через полчаса у меня начнется обед, могу тогда приехать ненадолго, если я точно нужен. Может, Алиса хотела бы взглянуть? 

- Не хочу ей показывать что-то недостойное, поэтому мне нужно мнение со стороны. 

- Ммм, - удивленно тянет, - мнение какого-то менеджера важно? - Наблюдательный гаденыш, прочитал по лицу все, что я думала о нем.

- Не было бы важно, я бы не звонила. 

- Ладно, скидывай адрес на этот номер.

Я сама оказываюсь там только через сорок минут. Наверное, на свою свадьбу я бы выбрала что-то более пафосное и дорогое,  но Алиса просила попроще, хотя за все мучения Никифорова над ней, я бы раскрутила его на более крупную сумму. 

Просторная площадка перед рестораном, на которой можно устроить выездную регистрацию. Расставить стулья и создать антураж. Достаю блокнот и помечаю найти фирму, которая займется украшением. Побольше цветов. Фотозона. 

Надо еще позвонить Васильеву, чтобы он освободил в своем плотном графике место для фотосессии. И видеооператора не забыть. 

- Да, - отвечаю на входящий от Михаила и оборачиваюсь в сторону стоянки, разыскивая в тени деревьев Михаила.

- Я на месте, где ты?

- Я сейчас подойду к стоянке и встречу. 

Специально выхожу на улицу, чтобы посмотреть на его автомобиль. BMW. Неплохо. Я, конечно, как Алиса, в годах выпуска не разбираюсь, но, значит, зарплату менеджерам подняли, раз он гоняет на черном бумере, по крайней мере, по внешнему виду не убитом.  

Парень поправляет солнечные очки и вертит головой, осматриваясь по сторонам. Как будто оценивает это место больше на безопасность, чем на удачное расположение и тишину. 

- Что скажешь? -  окликаю его. Тут без посторонних и наедине язык наотрез сопротивляется выкать ему и давать понять, что я ставлю его выше себя и, тем самым, руководить.  

- Нормально, наверное, от меня что надо? - Правой рукой берется за дужку очков и снимает их. 

- Пойдем, - киваю в сторону ресторана и параллельно делюсь своими мыслями. - Тут надо устроить регистрацию. Тут расставить цветы. Можно розы, пионы, засыпать лепестками дорожку до ресторана. Побольше. Вон там хорошие фотографии выйдут.

- Как считаешь нужным. Это ведь не главное. 

- Главное, чтобы они ни о чем не волновались и не переживали. Мы должны все сделать идеальным. 

- Мы? - Он произносит это слово так, как будто  никак не хочет нас объединять. - Алиса сказала, что я должен только постоять на месте свидетеля. 

- А я, по-твоему, должна все делать одна?

- У тебя есть парень, можете делать вместе. Не знаю, как в Китае, а в России совместный труд сближает.

- Слышь, Матроскин, Ваня у меня и так работает и очень занят. 

- А я по-твоему отдыхаю и деньги мне сами сыпятся? Или моя работа не такая важная, как твоего Шаолиня?

- Да какая у тебя там работа, - бросаю в ответ на его шуточки и в следующую секунду жалею об этом. Светло-зелёная радужка превращается в тонкий ободок вокруг расширенного зрачка. Если он сейчас примет решение уйти, то мне и вправду грозит делать все дальше одной. - Извини. - Иду на опережение. Я нечасто извиняюсь, но сейчас надо. Если он уйдет, вернуть его будет сложно или даже невозможно, а одна я не справлюсь. - Ты свидетель, они твои друзья. Ты же хочешь, чтобы они были счастливы и запомнили этот день, как самый лучший? - Я смягчаю тон и скромно улыбаюсь.

- Я хочу есть. 

На первый раз повезло. Через десять минут мы занимаем столик на террасе в тени и ждем заказанный им обед.

- Думаешь, ей действительно понравится вся эта розовая мишура, о которой ты говорила? - После нескольких минут раздумий делает заключение Миша. Я вижу, что у него есть какие-то идеи, но мне они уже кажутся провальными. Менеджер по продажам будет учить меня, как сделать вечер стильным?!

- Она же девочка.

- Пффф, - смеется в ответ. - Ты плохо знаешь свою подругу. - В диалоге он постоянно смотрит в глаза. Иногда мне даже хочется спрятаться от этого взгляда, так и норовящего залезть поглубже. 

- А ты, можно подумать, хорошо ее знаешь?

- Думаю, она изменилась за эти полгода, возобновив отношения с Марком. 

Я внимательно наблюдаю за тем, как он ест. Он не наклоняется низко, держит спину ровно. В нем, определенно, есть какие-то манеры. 

Он водит неплохую машину. При этом работает менеджером. Поев, промакивает рот салфеткой и убирает в сторону. 

Я пью только кофе без сахара и молока. Ване нравятся стройные девушки, а мне нужна истинная мотивация, чтобы держать себя в форме. 

- Ты не ешь?

- Нет, я не голодна. - Открываю телефон, утыкаясь в инстаграмм, чтобы снова не попасть в этот зомби-взгляд. 

Он усмехается так, словно читает мои мысли о сочности этой котлеты и свежести салата. 

- Я так и подумал, худеешь? 

Надо было раньше залезть в телефон.

- Нет, я поела недавно. 

- Врешь? - Усмехается и произносит это так, что не утверждает, а задает вопрос. То есть, я еще должна честно ответить, вру ли я.

- С чего мне врать? - Я смотрю ему в глаза, не пряча взгляд. Знаю, что это первый признак правдивости.

- Ты и сама знаешь. 

- Ну и что, что я посмотрела на твою еду? Я  хотела определить, вкусно ли тут кормят. - Я неосознанно провожу кончиком пальца под веком, убирая возможную пыль. Надо было заказать хотя бы салат, чтобы не так бросалось в глаза.

- Опять врешь? - Да что такое? Он что, ясновидящий и читает мои мысли? - Можешь не отвечать. - Я и не собираюсь отвечать, потому что мне надо разобраться, блеф это или он, действительно, так хорошо разбирается в людях. - А сейчас ты волнуешься, что я читаю тебя и ты никак не можешь закрыться от меня.

- Прекрати это делать. 

- Хорошо, - поднимает руки ладонями ко мне, в проигрывающем жесте. Но я прекрасно понимаю, что сейчас он издевается надо мной.  - Дочка владельца казино не знает, как управлять своими жестами и мимикой? - Он откладывает вилку и смотрит на меня. - У тебя должно быть это в крови или ты не умеешь блефовать?

Кожа покрывается мелкой дрожью и меня передергивает. Так вот в чем дело.