— То есть проклятые, это Дхармы или Падшие, которые отказались служить Владыкам? — Самый важный вопрос для меня, учитывая, что мне для специализации необходимо узнать хоть что-то про Проклятых! Хотя пока-что это все не особо стыкуется с историей туманного острова, про которую говорил Ортис.

— Эм… ну я особо в это вникал, но как я понял, не совсем, когда Дхарм или Падший отрекались от Владыки, то они менялись, приобретали какие-то особые силы, и зачастую просто исчезали, а возможно наоборот, сначала они изменялись, а уже потом отрекались от Владык из-за этого. И когда я говорю, что они исчезали, это значит, что даже Владыки не могли определить их местонахождение, а это все равно что умереть! Ну а тех, кто не исчез, тех находили и убивали.

— Ну… Ладно, а что ты слышал про туманный остров? — Вот и момент истины, если он сможет пролить свет на эту историю, то я продвинусь в задании!

— А, да, в хрониках общины говорилось про него! При захвате острова погибло очень много солдат Владык… А ведь они тогда объединились! Говорится, что война началась из-за того, что на этом острове пряталось несколько проклятых, но Артары отказались выдавать его.

— Кто такие Артары? — удивленно пришлось спросить мне, чем больше я узнаю про Проклятых, тем больше начинаю путаться.

— Они населяли этот остров, довольно агрессивные существа, они могли поглощать силы падших противников, и из-за этого в какой-то момент стали довольны сильны, видимо поэтому они и решили, что могут воспротивиться воле Владык. О, кажется уже все готовы к выходу!

— А, да, ты прав. Спасибо за интересный рассказ. Думаю, мы еще обсудим все это попозже!

«Поздравляю, вы продвинулись в задании „Что значит быть Проклятым?“, Вы узнали, что туманный остров населяли Артары, и их истребили из-за нескольких Проклятых, решивших там укрыться. Проклятые раньше были Дхармами или Падшими, но потом что-то изменило их. Вам необходимо найти выжившего Проклятого, чтобы он поведал вам правду о том времени и причинах проклятых.»

Мдааа, а что это за «Поведал правду о том времени», система намекает на то, что все это ложь? У меня уже голова начинает кипеть от всех этих теорий заговоров.

Этими мыслями я и был поглощен, пока мы двигались к Монтеро. Даже не верится, всего один день в пути остался, казалось бы, что может произойти?

Как оказалось, за один день может произойти очень много всего. Особенно если ты в Кровавом лесу. И особенно, если твои компаньоны — это девушка-оборотень любящая истерить; князь Империи, который выпал из времени на неизвестное количество лет; Дхарм, к которому пока нет претензий. Точнее не было.

Но обо всем по порядку.

Сначала мы наткнулись на оленей. Нет, ну серьезно. Ната как-то их назвала, но я-то знаю, что это олени! Безусловно, довольно милые создания, и поэтому я неожидал их увидеть в этом лесу. Удивительно, что тут есть травоядные. Ну и учитывая место, в котором они живут, они должны быть не совсем безобидными.

Но! Как и всегда, такие мудрые мысли приходят в голову ровно тогда, когда они уже ничем помочь не могут.

Наверное, первой нашей ошибкой было то, что Ната захотела их погладить и аргументировала это тем, что около дома она постоянно так делала.

Цитирую «Да я уже сто раз так делала!». В этой, казалось бы, простой фразе, содержится многовековая мудрость: «нельзя верить тем, кто так говорит!». Мы поверили.

Как итог, Ната держится руками за рога оленя, а он носится вокруг, пытаясь её скинуть и затоптать.

Второй нашей ошибкой было попробовать прибить оленя, чтобы спасти Нату. Казалось бы, какие проблемы у такой просто задачи? Мы тут вон, Дхармов и культистов каких-то положили, про древесных баргестов я вообще молчу! Так вот, это и правда оказалось проблемой, из-за того, что шкура у этих оленей была как будто железная, а бегали они чуть ли не со скоростью звука, и если с Натой возился всего один олень, то на нас накинулось штук шесть. Так что я бы назвал это цирковым номером «Прыгай, скачи, падай — лишь бы не задавили.», по ощущениям будто выйти на оживленный перекресток, когда там носятся машины. С одним маленьким отличием! Машины всеми силами будут пытаться тебя не сбить, в отличие от этих исчадий ада. Клянусь, в какой-то момент я видел пар из их ноздрей и глаза, красные, словно угольки!

К счастью, этот праздник жизни и филиал ада по совместительству, остановила Степана. Для этого ей понадобилось просто выйти на поляну и рыкнуть. Просто выйти и рыкнуть. И эти адские олени замерли, боясь пошевелиться. После того, как Ната смогла разомкнуть руки с рогов оленя, а ей для этого понадобилась наша помощь и несколько матерных выражений, Степана вновь что-то рыкнула и эти дьявольские создания разбежались.

Вы когда-нибудь делали огромную глупость, прямо перед котом? Ну там, засмеялись, поперхнулись своими же слюнями и в итоге пытаетесь не умереть еще минуту? А кот на вас все это время смотрит с таким выражением на морде «И ты себя называешь вершиной пищевой цепочки? Не смеши мои лапки!».

Так вот, нечто подобное ощущал я после всей этой ситуации. А укоризненный взгляд Степаны, смотрящей мне словно в душу, совсем мне не помогал избавиться от этого ощущения.

Следующее событие, произошло буквально через час после первого. На нас напали белки.

Вполне возможно, что их, как и Нату, задела фраза Ортиса про них. Поэтому я считаю, что в этом виноват исключительно Ортис.

Нет, ну конечно, это были не белки, а какие-то «Кровавые летуны», видимо летуны от того, что сука, они между этими деревьями реально летали. Я даже предполагаю, что разработчики забыли для них прописать законы физики, в частности гравитации.

И ладно бы, они только кидались орешками в нас, или чем там белки кидаются, так нет. Они носились между деревьями и по земле с такой скоростью, что когда попадали по нашим ногам, то мы падали словно мешок с песком.

Если вы думаете, что мы их победили, то вы глубоко ошибаетесь. Мы позорно бежали из-под этого обстрела шишками и камикадзе-белками.

Я уверен, что под конец, слышал, как они издевательски хохочут нам в спину.

Ну и напоследок, самая интригующая история!

Тут уже сложно сказать кто именно был виноват, но я склоняюсь что часть вины на мне, часть на Ортисе, и процентов 50 на Дииирте.

Все началось с того, что наш компаньон Дхарм, по совместительству нюхач, обнаружил какой-то странный запах существа. Причем прямо рядом с нами, однако проблема была в том, что в месте, откуда шел запах, никого не было. Он, сообщил о том, что где-то там, кто-то скрывается, но, видимо помня мой совет, не стал раскрывать как именно он это узнал.

Ортис, в свою очередь услышав это, пришел в замешательство и сообщил Дииирту, что он тот еще выдумщик, и никого там нет, в чем он может убедиться своими глазами.

Но, по понятным мне, но не понятным Ортису, причинам, Дииирт продолжал упорствовать. Это привело к тому, что Ортис вышел из себя и со словами:

— Да вот, смотри! Никого тут неееееееее….. — провалился под землю. Это и есть вина Ортиса, вместо того чтобы поверить своему товарищу, и сообщить о возможной опасности остальным членам команды, он решил показать, что у него отличное зрение, и там никого нет.

Это то, что мне пришлось позднее узнать от Дииирта.

Скажем так, мы все немного удивились тому, что Ортис провалился под землю. И немного из-за этого начали нервничать и совершать ошибки.

Пока Ната ошарашенным взглядом смотрела в то место, где только что стоял Ортис, я и Дииирт побежали туда, надеясь его вытащить!

Но, как ни странно, в яме его уже не было, зато был проход ведущий куда-то в темноту. Вообще, следует сказать, что это была даже не яма, а вполне себе целая комната, даже пара факелов висела. А учитывая высоту, между поверхностью земли и полом в этой комнате, которая была не меньше метров трех, то скорее всего это была даже не ловушка, а случайность, хотя тогда почему пропал Ортис, тем более так быстро? Ведь кто-то его утащил?