– Мама хранит выпускной альбом. В своей комнате. Нам нужно попасть туда и найти фотографию папы.
Женя внимательно посмотрела на меня.
– И как мы это сделаем?
Я улыбнулась и показала жестом следовать за мной. Мы на цыпочках дошли до маминой комнаты. Бабушка у себя слушала пластинки и, наверное, как всегда вязала мне новый теплый уютный свитер. В моей старой школе все обожали мои свитеры и просили, чтобы моя бабушка и им связала такие. В моей новой школе бабушкины свитеры подверглись насмешкам. Мне стало за них обидно. И я перестала их носить. Они не заслужили таких неприятных слов в свой адрес. В новой школе я будто нахожусь на другой планете. Там меня никто не понимает, никто не хочет со мной дружить. Я много времени сижу одна в библиотеке и пишу сообщения Жене. Или читаю книгу. Никогда не думала, что в школе чаще всего улыбку я буду видеть на лице библиотекарши. Мама говорила, что новая школа будет мне очень полезна. Но как и с цветной капустой, я пока не поняла, почему она мне полезна.
– Я открою замок, – шёпотом сказала я.
Глаза Жени округлились:
– Томми, это нельзя делать.
– Это мой единственный шанс.
– Хорошо, не буду нудеть, что это ни-ни-ни. Но как ты это сделаешь?
– Помнишь английский лагерь, в который меня отправили зимой?
– О, да. Представляю, как ты теперь круто говоришь на-английском. Ты и до всяких лагерей была лучшая в классе. Кстати, училка очень скучает и вспоминает о тебе, когда мучается с нашими неправильными зеееее, – Женя смешно скривила рот.
Я улыбнулась и достала из карман скрепки и плоскогубцы. Мама и не догадывается, каким неправильным вещам иногда могут научить в правильных местах.
Этот лагерь был лучший в моей жизни. Там были отличные занятия и одно волшебное знакомство. Помню, как сидела одним вечером в общей гостиной, закутавшись в большую вязаную кофту, и читала «Пеппи Длинныйчулок». Многие ушли на вечернюю прогулку, а я решила, что книга, какао и бабушкин тёплый подарок на Новый год будут лучшей компанией в этот снежный холодный день. Я очень мёрзну зимой, не люблю снег. Бабушка смеётся, что мне надо, как медведю, уходить в спячку. Но тот лагерь, несмотря на погоду, мне понравился, наверное, потому что я обожаю изучать иностранные языки и на них говорить. Вы представляете, это же волшебство, что по всему миру живут люди в разных странах, носят разную одежду, едят разные блюда и говорят на разных языках. Когда я первый раз узнала об этом чуде, то сразу захотела изучить все языки мира. Знаю, их много. Но я уже изучаю английский, французский и итальянский. А ещё мама обещала отдать меня на уроки китайского. И не потому что я люблю драконов. А потому что это полезно. Почему? Этого мне она не объяснила.
Извините, пожалуйста, я отвлекалась. Так вот. Сижу я тогда в общей гостиной, и подходит ко мне мальчик из параллельной группы. На нем был футболка со смешной фразой It is awfully hard work doing nothing. «Это ужасно тяжелая работа – ничего не делать». Правда, прелесть? А ещё он очень высокий и весь такой будто прозрачный. У него бледная кожа, светлые волосы и серые глаза. Но во всем это была своя красота. В тот вечер он был очень грустный.
– У тебя есть что-нибудь вкусное? – он с надеждой посмотрел на меня.
– Только какао и печенье. Хочешь? – я посмотрела в его глаза, вблизи они оказались совсем светлыми.
– Нет, я хочу сэндвич с курицей, как папа делает.
Мальчик был такой несчастный. Многие дети в лагерях скучают по дому, плачут по ночам и просятся домой, когда звонят родителям. Я скучаю по бабушке, но давно стала воспринимать лагерь как возможность отдохнуть от маминого контроля.
– Здесь такая невкусная еда, – тихо сказал мальчик.
Кстати, еда там, правда, была не очень. Но по сравнению с готовкой тёти Тани вполне ничего.
– Мой папа работает поваром. Сейчас у нас на ужин жаркое из курицы с овощами, – мальчик тяжело вздохнул.
Я не знала, чем ему помочь. Чем можно развеселить голодного человека, который уже неделю питается невкусной едой? Думаю, ничего не сравнится для него с домашними вкусностями от его папы. Когда твой родитель повар – это же здорово. Хотя моя бабушка и не повар, но готовит невероятно вкусно. Помню, как все мои одноклассники обожали ходить к ней на пироги после уроков. В новой школе мне о таких посиделках дома даже и мечтать нечего. Опять отвлеклась. Я часто отвлекаюсь, если честно. Возвращаюсь к нашей истории в лагере.
Мальчик мне жалуется на голод и тут предлагает пойти в столовую.
– Но она уже закрыта.
– Не для меня, – он улыбнулся, неожиданно берёт меня за руку и тянет в сторону кухни.
Почему я пошла за ним? Потому что даже не представляла, что он собирается делать. А мой новый знакомый спокойно вскрыл маленький замочек на двери кухни, зашёл внутрь, сразу направился к холодильнику и начал делать нам сэндвичи, будто он здесь готовил их уже сто раз. Это так поразило меня, что я на несколько минут замерла, не веря, что это происходит перед моими глазами. А потом только смогла тихонько произнести: «Научи меня». Его звали Лука, он приехал из таинственного и далёкого города Сплит, научил меня необычному навыку и приготовил самый вкусный сэндвич в моей жизни. Я не рассказывала Жене эту историю, потому что сама в неё не верила. В моей скучной жизни простой школьницы-зубрилы она оказалась невозможным событием. Знания Луки мне очень помогли. Замок открылся, Женя все ещё с удивлением смотрела на меня.
– Где ты была, когда мне нужно было исправить ответы в тесте по физике?
Я не улыбалась, не радовалась, что у меня получилось. Я нарушила правило и чувствовала себя ужасно. Хотелось плакать. Мамина комната. Я не была здесь два года. Мама запирается, даже когда бывает дома. Я помню, как малышкой сидела на её кровати и разглядывала цветы на одеяле. Маленькие полевые цветы. Нет, никаких слез. Я глубоко вздохнула и подошла к шкафу. Я знаю, где мама хранит вещи из своего прошлого. В красной коробке на верхней полке в третьем ряду. Однажды я видела, что там внутри. Я посмотрела на Женю, она не отошла от двери ни на шаг, ей страшно, мы не те плохие девочки, которые прогуливают уроки, списывают домашнюю работу и пытаются попасть на взрослые фильмы в кино. Мы смотрим мультфильмы, решаем задачи по математике и мечтаем учиться в одном университете. Я включила фонарик на телефоне, нашла красную коробку, мои руки дрожали. Я добралась до альбома, не обращая внимания на другие вещи. Он был такой большой и бордового цвета. Я начала листать и сразу же увидела фотографию мамы. Она на ней очень счастливая и красивая, но даже здесь видна её серьёзность. На групповых снимках она не улыбается, а стоит будто отдельно от других. Моя мама не меняется с годами. Я ищу его.
– Женя, здесь только один Игорь.
Неужели это мой папа? Я сфотографировала на телефон все страницы альбома. Мамино прошлое. Я ничего не знаю о нём. А что я вообще знаю о своей маме? О чем она думала, когда их снимали для этого альбома, о чём мечтала, какое мороженое любила в детстве. На меня с фотографии смотрит такая милая девочка, на которую я очень похожа. Она носила бабушкины вязаные свитеры, любила шоколадные торты? Что она читала, с кем дружила, какое было её любимое платье? Какие цветы ей нравились больше всего? У меня нет ответов на эти вопросы.
Мы тихонько вышли из комнаты, бабушка продолжала слушать музыку. Я ничего не знаю о маме, зато много знаю о кое-ком другом. Моя бабушка любит крем-брюле, обожает Жюль Верна и выращивает хризантемы. Я улыбнулась. Если бы не бабушка, кем бы я вообще была? Наверное, меня воспитывали бы няни, как многих ребят в моей новой школе. Незнакомые тёти очень строгие, вечно пьют кофе и отдают приказы. Непрекращающаяся школа и вечные «ты должен, я сказала, слушайся меня». Как можно ребёнку жить под таким давлением? От его тяжести можно просто стать унылым, не смотреть в будущее с яркой улыбкой и вставать по утрам без настроения. Иногда ведь так хочется выбежать из школы, побежать на качели и раскачиваться со всей силой, чувствовать порывы ветра и не думать, что в рюкзаке лежит домашняя работа, а дома не съеден мерзкий суп с полезной капустой. Да, вы уже поняли. Капуста всех видов – не мой любимый продукт. Сейчас меня забирает из школы ба. Но мама сказала, что скоро я буду ездить сама, ведь «Тамара, ты уже взрослая». До старой школы было пройти пару минут, я вижу её из окна моей комнаты. Теперь нам приходится добираться до новой на метро. И мне очень страшно даже представить, что я буду ездить в метро одна. Я боюсь высоты очень-очень. Женя легко может залезть на дерево и ещё куда-нибудь высоко. Она мечтает прыгать с парашютом и ухватить руками облака. А я… Меня пугает высота, начинает кружиться голова, на эскалаторе всегда крепко держу бабушку за руку. А кого я буду держать за руку, когда мне придётся ездить одной?
