– Мама, не уезжай.

– Тамара, прекрати. Это моя работа, я должен уехать.

– Знаю.

– Я содержу семью. Откуда все наши вещи, как думаешь? Я их заработала.

– Знаю.

– Я не могу подвести людей.

– Знаю.

– Я вернусь через пару дней. И мы вместе будем отмечать твой день рождения.

– Знаю.

– А потом я отвезу тебя в лагерь.

– Не хочу в лагерь. Я обещала Жене поехать с ней в деревню к её двоюродной бабушке.

– Тамара, сколько раз повторять? Это лучший лагерь по саморазвитию. Тебя там ждут новые знания, правильные знакомства. Чтобы кем-то стать в будущем, надо стремиться к этому уже сейчас. В деревне у какой-то там бабушки ты просто потратишь время впустую.

– Я поняла. Ты мне уже это объясняла.

– Ты мне потом спасибо скажешь.

– Знаю.

Я замолчала. У меня закончились слова. И просьбы тоже. Она меня не обнимет, она никогда меня не обнимает.

– Пока, Люба. Спокойной дороги, – бабушка вышла из кухни и улыбнулась маме, ее улыбки дарят столько тепла. Не только улыбки, пирожки тоже. Но мама не замечает чужой доброты. Она сама её не дарит и не требует от других.

– Пока, – сухо отрезала мама и выпорхнула из квартиры.

А я направилась к себе в комнату. Хочется просто побыть одной. Мне тяжело, когда мама уезжает. Я говорю всем, что это не трогает меня, но на деле это настоящая боль. Моя мама посвящает себя работе, сколько я живу на этом свете. Я не помню её нежных рук, колыбельных, совместных игр, просмотров мультфильмов по вечерам с чашкой теплого какао. Всего этого никогда не было, потому что это называется ерундой. Но если это ерунда, то почему мне так хочется это ощутить? Когда мне было семь, я взбунтовалась и начала требовать от мамы положенной любви, такой, какой представляла её я, а не моя мама. Я устраивала истерики, пряталась в чемодане, выбрасывала вещи, чтоб она не могла их найти. А в её отсутствие ревела в маминой комнате, завернувшись в плед, от которого пахло её духами. Аромат розы и бергамота. Кончилось это всё серьёзным взрослым разговором, и мама стала запирать дверь от своей комнаты на замок. И тогда маленькая я поняла, что у меня не будет нежной, заботливой мамы, у меня всегда будет строгая работающая мама, которая не ходит на родительские собрания, не катается со мной на велосипедах и не пойдёт в поход к озеру. Она зарабатывает деньги и отправляет меня в дурацкие лагеря на всё лето. Мама уже лишила меня любимой школы, в которую ходят все мои друзья, перевела меня в какую-то заумную гимназию, где учатся одни задаваки и хвастуны.

Я положила голову на подушку. Нет, никаких слез. Мне уже почти 11 лет, нечего плакать из-за несбывшихся надежд.

– Тома, солнышко, пойдём ужинать.

Бабушкин голос раздался с кухни. Наверняка, сейчас мне ждёт много десертов, меня ими балуют, когда мама выбирает работу.

Бабушка… Она всегда так добра ко мне. Именно  ба учила меня читать, гуляет со мной по городу и вяжет по вечерам. Бабушка знает ответы на все «почему», выслушает все мои «представляешь» и поможет решить любую дурацкую задачу по математике, когда даже гугл не справляется. Вы удивитесь, что же я тогда такая грустная. Но мамину любовь невозможно заменить – это я поняла уже давно. Тяжелые уроки взрослой жизни. Тут одним сочинением «Как я провела это лето» не отделаешься.

– Иду, ба, – я выбежала из своей комнаты и направилась в ванную вымыть лицо и смыть все переживания под шум воды. Я посмотрела на своё отражение в зеркале. Грустные глаза, которые хотят плакать. Тамара, дыши.

Пришло время для самого важного разговора. Я зашла на кухню, бабушка улыбалась, будто и не было никаких неприятных разговоров в коридоре. А меня ждала шарлотка с клубникой, на которую возложили серьёзную миссию – утешить маленькую Тамару. Могу сразу сказать, как бы прекрасна ни была шарлотка, ей не справится.

– Если и есть лекарство от грусти, то это шарлотка с клубникой, – бабушка будто прочитала мои мысли.

– Это помогало пару лет назад, теперь мне нужно лекарство посильнее, – я вздохнула.

– Шоколадный торт ждёт тебя на день рождения, – бабушка села рядом. – Дорогая, мама не со зла, просто она такой человек, и ничто не сможет сделать её другой. Она всегда была решительной и очень серьёзной. Даже в кино над комедиями не смеялась. Что ты хочешь от такого человека? Только всегда сидела над учениками и училась. И повторяла, как заведённая, что получит самую лучшую работу в жизни. И как видишь, всё у неё получилось.

Время пришло.

– Тогда как у неё появилась я?

Бабушка поджала губы, она не была готова к такому разговору.

– Ты хочешь знать, откуда берутся дети?

– Бабушка, я всё уже знаю. Мы с Женей скачали пособие в интернете. И я знаю, что у меня должен быть какой-никакой папа. Мне нужна правда, а не мамины отговорки, что папы никогда не существовало.

Год назад я пыталась говорить о подобном с мамой, но как всегда на темы, которые не нравятся маме, я получаю один ответ: «Тамара, не забивай себе голову всякой ерундой».

Бабушка вздохнула и налила мне чаю.

– Его зовут Игорь. Он учился вместе с ней в школе. Потом поступили в университет в Москве и хотели пожениться. Но вдруг… Она возвращается в Петербург с крошкой тобой… Ох, Тома, это не разговоры для маленькой девочки.

– И ты больше его никогда не видела? – я, не моргая, смотрела на бабушку, будто она рассказывает самую интересную сказку в мире.

– Нет, твоя мама ничего не рассказывала. Она отдала мне тебя и уехала обратно доучиваться, потом я узнала, что она дала тебе отчество дедушки и нашу фамилию.

При упоминании дедушки стало ещё тяжелее. Его не стало, так ведь говорят взрослые, когда мне было пять. Но я навсегда запомню его запах, его улыбку и яркие синие глаза, которые были похожи на два бриллианта из пещеры чудес.

– Тома, пообещай мне. Ты будешь хорошей девочкой и не будешь искать приключений, которые могут тебя расстроить. Не надо копаться в прошлом, лучше жить настоящим. Поверь мне.

– Хорошо, и спасибо тебе, – я обняла бабушку.

– Тома, я очень люблю тебя.

– И я тебя, ба.

– Пригласи Женю в гости. Ей-то уж точно больше понравится моя шарлотка.

– Отличная идея, – я уже начала писать сообщение в мессенджере.

«Привет. Что делаешь?».

«Залипаю на видео, где толстые коты пытаются залезть в коробки. Я смотрю на это уже полчаса, спаси меня, пожалуйста».

«Приходи в гости. У меня есть очень важное дело».

«Изи. Что за дело?».

«Надо найти моего отца».

«Я только пижаму с покемонами в рюкзак кину, она весёленькая. Чувствую, меня ждёт настоящая драма».

Прости, бабушка, но мне грустно в моём настоящем. Значит, мне может помочь прошлое.

***

Мы дружим с Женей всю жизнь. Она живёт в соседнем подъезде, мы познакомились в песочнице, так бабушка говорит. И всё всегда делаем вместе. Делали, пока моя мама не перевела меня в другую школу. Ну, вы уже знаете. Но мы пообещали друг другу, что никогда никакие преграды не испортят нашу дружбу. Вместе навсегда.

– Так, что ты о нём знаешь? – Женя лежала на диване и уплетала уже второй кусок шарлотки. У нас моя подруга отъедается, так говорит она сама. Мама Жени, тётя Таня, готовит не очень вкусную еду, и это я её ещё похвалила. Но она очень старается, поэтому в их холодильнике всегда много всего. Но курица из раза в раз пережарена, макароны разварены, а в пирогах всегда чувствуется одна мука. Но как говорит Женя, маму надо любить, даже если её еду невозможно есть.

– Его зовут Игорь. Он учился вместе с моей мамой. Он из нашего города. Но где он живёт теперь, я не знаю.

– Инфы, конечно, маловато.

– У меня есть одна идея, но…, – я замолчала.

Я воспитанная девочка, которой правила поведения вбивали жёстким голосом и пугающими угрозами. Мама очень чётко мне объяснила, что такое хорошо, что плохо, а также что меня ждёт, если мне захочется пошалить и перейти на сторону зла. И то, что я планирую сделать, точно относится к плохому.