— Откройся. Иначе я откажусь. Ден для меня очень много значит, если ему будет плохо по моей вине, то плохо я сделаю всему роду.

— Спасибо.

Его глаза говорили о многом; он открылся, не колеблясь ни минуты. Только парень не знал, насколько глубоко я могу войти даже в малую щёлку. Закрыла глаза. Нырнула. Боль от того, что он не смог сказать правду Дену. Рокси его не любила и сама лезла в постель Корту. А он не знал, что Ден её любит. И вот два брата покинули дом из-за одной твари. Вернуться они не могли, поговорить тоже, так как боялись услышать ответы друг друга. Нелепая ошибка привела к расколу семьи. Ещё теперь Корт стал главой. Он боялся, что если попросит сам, то это будет расценено как приказ.

Но он не знает, что Ден уже давно хочет домой! Сколько раз он меня приглашал познакомиться с родителями! Стоп. Я нужна Дену. Вот почему он хочет поехать со мной. Решено. Надо эту тварь на место поставить. Пять лет парни дома не были.

Царица: «Нужно быть Царицами в полном значении этого слова, а не только ноги брить!»

Я с ней согласилась.

— Хорошо. Сегодня вечером после ужина выезжаем.

Корт улыбнулся по-настоящему, без маски. Они с братом за одной маской прячутся уже много лет. Как безголовые шуты, которым не больно и плевать на происходящее. Парень лениво поднялся и подошёл ко мне. Из моих рук он взял расчёску и, прядь за прядью, причесал меня. Не торопясь, очень внимательно. Я боялась пошевелиться. Потом положил расчёску и молча вышел. Я поняла его, он мне так говорил «Спасибо». Это была его благодарность. Корт — человек, который не любит слова.

Ужин вечером происходил так, как я и думала. Корт много шутил с Деном, а Кит просто наблюдал за двумя братьями. Атмосфера за столом была легкая, приятная. Родители смеялись над нашими шутками. Видно было, как их союз становился сильнее каждый день. Я радовалась, что их грусть прошла. В этой семье теперь царит любовь и счастье.

Первый круг общения. Корт, сидя напротив, обратился ко мне через стол:

— Котёнок, а поехали ко мне в гости? У меня очень большой архив семьи; может, что-то полезное найдём для тебя.

— Не могу, — грустно ответила ему.

— Почему?

— Потому что я поеду к вам домой с Деном. Я ему пообещала, — смеялась я. Знала, что Ден не сможет пройти мимо такой возможности поехать домой.

И тут я угадала. Ден аж на стуле подпрыгнул и всем телом повернулся ко мне.

— Ты поедешь со мной? — не веря, он переспросил. — Когда?

— Да хоть сегодня! — смеясь, заявила я, смотря на ошарашенное лицо.

Ден подорвался так стремительно, что стул опрокинулся.

— Мама Ель, папа Мёд, мы сегодня поедем в гости! — парень начал помогать мне подняться из-за стола. — Я её похищаю, и, может, позже вам верну. Царица, прошу вас в мою машину!

— Нет, я поеду на своей.

— Нет! — Корт категорически замотал головой. — Ты поедешь сбоку. Выбирай машину Кита или Дена.

Такая реакция меня удивила.

— Но почему? Я хочу ехать сама.

Корт замахал руками, протестуя:

— Ты от аэропорта домой приехала за пятнадцать минут. А нормальное время поездки занимает 45 минут. Юля, ты положила стрелку спидометра и ни разу не нажала на тормоз за всю поездку. Я подумал, что ты просто забыла про него. Так что не трепи мне нервы. Ещё один раз за день такой езды — и я потеряю десять лет жизни. Потому что пять уже потерял.

Парни, понимая, о чём он говорит, смотрели на него сочувственно. Вот так я и сидела в машине Дена на пассажирском месте. Мы ехали уже больше часа... Ден всю дорогу молчал, крепко держа руль. Встреча предстоит сложная. Всё время езды я представляла варианты того, что может произойти. Если что случится, буду косить под дурочку. На всякий случай. Если всё будет очень плохо.

Пока мы ехали к дому Дена, я анализировала всё, что узнала про этот мир — Арианда за короткое время. Первое, на что обращаешь внимание — это порядок и прогресс, второе — природа и новые виды. Третье — люди, которые должны быть свободными и счастливыми, ведь у них есть всё, о чём только можно мечтать.

Поначалу мне казалось классным умение читать мысли друг друга и понимать всё, что творится в душе. Но это только первый слой этого мира — если ковырнуть, можно узнать, что под ним ещё спрятано много слоёв.

Вот с ними и другими проблемами я познакомилась недавно. Первая проблема, встречающаяся очень часто — это немая стена. После того как люди перестали говорить, они потеряли возможность показать часть себя без боли. Их эмоции закрылись под замком — нельзя просто кричать, пока хватает кислорода в лёгких, выплёскивая всё разочарование словах. В Мире Арианда такое проявление эмоций стало чуждо, проще поставить барьер, как сделали Ден и Корт, и вариться в медленном огне невысказанных слов и эмоций, теряя года просто из-за страха быть отвергнутым и непонятым. Потерять семью, потому что не можешь оголить душу, довериться родным и быть услышанным.

У меня складывалось впечатление, будто всё, что я вижу — это спектакль целого общества, которое знает правила игры и просто, чтобы жить, играет роли, придуманные кем-то. Меньше чувств, больше работы — правильно только делать этот мир лучше. Цель всех и каждого построить вокруг себя идеальный мир. Или притвориться, что ты живёшь в таком мире. Знаки власти и величия показывают кто лидер, а кто подчинённый. Связь указывает, какую работу ты будешь делать и твои рамки поведения, лишая возможности выбора. Всё, что не контролирует закон, контролируют все остальные. Не знаю, что хуже.

Мир Арианда оказался очень сложным для маленькой меня. Какой путь мне выбрать, чего от меня ждут? Как показало наблюдение, я стала центром всех проблем мира, мне не надо двигаться — они сами найдут меня и заставят их решить.

Если это всё, что я должна сделать — я готова. Ведь недаром связь возникает так быстро. Знаки под моей рукой видят что-то во мне. То, чего я ещё не вижу. Надо начать поиски с простого — понять, кто я такая.

Но сейчас не время про это думать, нужно разобраться с текущей проблемой. Судя по тому, что Ден напрягся ещё сильнее, мы уже подъезжаем. Осталось очень мало времени, надо собраться и продумать каждую фразу.

Солнце скрывалось за горизонтом. Последние блики окрасили дом, к которому мы подъехали, в нежно-розовый цвет. Дом выглядел очень мило. Лужайка перед ним загоралась по мере того, как на улице становилось темно. Складывалось впечатление, что он живой и не хочет прибывать во тьме — каждая его сторона ярко светилась тусклым цветом. Однако... дом казался одиноким. Не знаю почему, но только это слово пришло на ум, чтобы описать чувства, которые возникли во мне, когда я на него посмотрела.

Мы все выбрались из машин. Парни не могли насмотреться на дом, поедая его глазами. Они не могли сделать шаг, чтобы сократить расстояние между ними. На это было трудно смотреть. Если бы я не могла их чувствовать, я бы не знала, как они страдают.

Царица: «Трусы подтянуть, плечи расправить, слюной волосы пригладить!»

Я храбро расправила свои плечи и, не останавливаясь, пошла к двери, чтобы никто не вздумал вернуться назад. Парни стояли перед домом, а я возле дверей нажимала на звонок. Какой-то крик разнёсся по дому. Я повернулась к парням и махнула рукой, чтобы подошли. Они уже были на ступеньках крыльца, когда открылась дверь. На пороге стояла пожилая женщина лет 60-ти.

Первый круг общения, но я всё равно говорю голосом:

— Счастливой ночи. Встречайте гостей, мама!

Я полезла её обнимать. Так перенервничала, что не могла молчать и ждать парней. Мне нужна была поддержка, и я её так получала.

Парни замерли. Потом поспешили на помощь маме, потому что я так сильно её обняла, что женщина начала бледнеть.

Первый взвыл Ден:

— Нотка, отпусти нашу маму.

— Дай мне её тоже обнять, — уговаривал меня Корт.

Я надула щёки и, перейдя на визг, сказала:

— Нет! — но всё же отодвинулась немного. — Мама, они плохие! — показала на парней. — Они так давно вас не навещали, надо их наказать! — и, взяв её под руку, повела в дом. Парни пошли за мной.