1

   Смирнова и Иванов - девушка с парнем - бежали к заливу, весело смеясь. Было пасмурно, но в их душах светило солнце. Они были счастливы вдвоём. Единственное, что могло досадить им в тот момент - это внезапный дождь.

   Они добежали до берега и остановились. Рядом с водой, на огромном бревне, сидел их друг Орлов. Это был грустный и задумчивый человек, склонный к меланхолии и часто ищущий уединения. Орлов не любил, когда его беспокоили в минуты размышлений, особенно он не любил громких и смешливых парочек. Зная это, Иванов и Смирнова остановились, раздумывая, что им делать - подойти поздороваться или попробовать незаметно удалиться?

   Но Орлов уже сам заметил их:

  - Кого я вижу! - он встал поприветствовать друзей.

  - Здорово, Лёха! - сказал Иванов и вдруг почувствовал, что на него упала здоровенная капля. Потом ещё одна. Потом ещё.

  - Ну, здравствуйте! - с досадой произнёс Иванов - Ещё и дождь! Только вышли!

   Из всей этой тройки зонтик при себе имел один Орлов. А Смирнова и Иванов, собираясь на прогулку, думали только друг о друге и не посмотрели прогноз погоды.

   А дождь пошёл сильнее. Иванов выругался про себя, но в этот самый момент Орлов протянул ему зонтик:

  - Бери. На час даю вам, потом приходите на набережную, я там под козырьком стоять буду, да верните мне. До завтра одолжить не могу, обратно далеко идти, без зонтика вымокну.

  - Хорошо! - махнул рукой Иванов - Сделаем! Спасибо тебе, друг, мы обязательно тебя отблагодарим!

   Орлов лишь горько усмехнулся в ответ и махнул рукой, мол, не надо этого,

  - Нет, нет, непременно! - подхватила Смирнова - Ты - единственный, кто нас смог понять, мы тебя любим и очень ценим!

   Они простились, и Орлов под дождиком побежал к набережной. Через десять минут его товарищи уже весело смеялись, забыв о встрече с ним...

   Смирнова и Иванов гуляли, их души переполняло счастье. Им было всё равно, идёт ли дождь, дует ли ледяной ветер - в сердцах у них было тепло и светло. Они весело болтали, хихикали, и даже дождь не мешал им наслаждаться прогулкой.

   Прошёл час, два, три... Пошёл ливень, и парочка побежала домой к Смирновой. У неё не было никого, и обстановка была очень романтическая.

   А за окном выл ветер, хлестал косой ливень, под которым шёл домой озябший, промокший Орлов, благополучно забытый счастливыми друзьями. Наплыв грустных мыслей об одиночестве и человеческой неблагодарности был сильнее, чем когда-либо прежде. Орлов был жутко раздосадован и расстроен. Ну мог хоть трубку снять Иванов, хоть предупредить, что не собирается возвращать этот несчастный зонтик?

   Идти Орлову было действительно далеко. Он промок до нитки и страшно замёрз...

   2

   Смирнова и Иванов вместе провели ночь и вместе встретили рассвет. Жизнь казалась им прекрасной, приносящей одно удовольствие. Они, разомлевшие, сидели на диване и обнимались. Даже говорить им уже было лень.

   Но вдруг взгляд Смирновой упал на зонтик, стоящий в прихожей, и какое-то нехорошее чувство зашевелилась в её груди.

  - Митенька! - она резко встала - Что же мы! Мы забыли Лёше отдать зонтик, а он далеко живёт, он говорил, а мы и не вспомнили про него! Бедняга, весь промок, наверное!

  - Ах, точно, Лёхе же мы забыли отдать! Блиииин... - Митя встал и заходил по комнате - Вот как мы так с тобой оплошали? Что ж ты мне не напомнила?

  - А ты как мог забыть про друга? Свиньи мы после этого! Слушай, это так оставлять нельзя, надо хоть извиниться перед человеком. Поехали-ка к нему, зонтик отдадим да ещё что-нибудь купим по дороге ему, чтобы на нас не серчал. Что он любит?

  - Да, чаю ему хоть надо привезти хорошего, а то он всё бурду какую-то пьёт. Он парень небогатый...

  - Ну, и к чаю что-нибудь взять, да получше. Только бы не обиделся!

   Иванов только рукой махнул в ответ.

   Всю дорогу они шли молча. Каждый был в своих мыслях, но оба думали об одном человеке: об Орлове, который выручил их, и про которого они так легкомысленно забыли. Как он отреагировал на это? Что он чувствовал? Им оставалось только гадать.

   Они остановились возле старого дома. На их счастье, из парадной вышел человек, и они смогли проникнуть внутрь, не звоня. Пройдя по осыпавшейся лестнице, минув разрисованный пентаграммами и непонятными каракулями коридор, они дошли до старой двери, на которой красовалось плохое подобие печати люцифера. Именно в этой квартире жил, работал и учился в уединении Алексей Орлов.

   Смирнова и Иванов позвонили в дверь. Потом ещё раз. Ещё раз. И ещё. В душу Иванова уже закрался страх: он хорошо знал своего друга и боялся, что тот повесился, зарезался или попал из-за невнимания, порождённого глубокой печалью и обидой, под машину. Но дверь всё же открылась. На пороге стоял бледный, невыспавшийся, болезненного вида человек. Вид у него был печальный и очень уставший.

  - Орлов! - крикнул поражённый Иванов - Господи, что с тобой? Ты болен?

  - По вашей милости я болен, да. Митя, ты же знаешь, как мне тяжело переносить болезни в своих условиях, а сделал всё, чтобы я простудился. Хоть бы ответил вчера, что ли!

  - Прости, друг! - с горечью крикнул Иванов. Орлов с удивлением посмотрел на него: он не ожидал такого восклицания. - Но я правда не со зла, клянусь тебе! Я весь мир в своём счастье забыл, но меня совесть с утра мучит страшно! Поэтому прошу: прости нас!

  - Да, мы забыли про тебя, хотя ты оказал нам неоценимую услугу, и мы готовы искупить свою вину. - добавила Смирнова

  - Да, мы готовы! - подхватил Иванов - Вот твой зонтик, это тоже тебе. - Иванов протянул другу коробку дорогого чая и конфет.