- Я хотел подышать свежим воздухом.

- Ты выглядишь как ведро с дерьмом, чувак.

- Не очень хорошо себя чувствую.

Он прошаркал на кухню и подошёл к холодильнику, и когда Джо сказал ему, что взял последнее пиво, он закрыл его и прислонился к стойке. Робби подумал, что он похож на статиста из фильма о зомби. Это было почти комично. Джо покачал головой.

- Ты ведь знаешь, что у тебя тренировка?

- К чёрту её.

- Что? Чувак, в следующую пятницу вы играете с Polk High.

- Я не собираюсь.

- Тренер отымеет тебя в рот и забрызгает своими сливками.

- Тренер может высосать дерьмо из моей задницы.

Робби фыркнул.

- Эй, - сказал Джо Дэнни, похлопывая его по плечу. - Это твои похороны.

Он подошёл к стойке с ключами и бросил их Дэнни.

- Если ты собираешься броситься с обрыва, мы должны, по крайней мере, извлечь из этого максимум пользы. Думаешь, твоя сестра купит нам ещё пива?

- Наверное.

- Круто.

Робби повернулся к Дэнни.

- Ты случайно не видел Линду?

Его брови нахмурились, словно в глубокой задумчивости.

- Нет. Я никого не видел. Но, думаю, она мне снилась.

- Да, неужели?

- Ага. Мне снилось, что она вошла в мою комнату и хотела трахнуться со мной.

- Что ж, если она согласилась на это, должно быть, это точно был сон, - сказал Джо.

Дэнни выглядел отстранённым.

- Хотя это было странно.

- Это как? - спросил Робби.

- Потому что это была она, но не она. И это казалось таким реальным, как будто это не могло быть сном. Я имею в виду… Я чувствовал её тело. Я чувствовал запах её кожи и вкус её губ.

Наступил момент молчания, и Робби сидел, сжав кулаки. Он не знал, почему так волновался.

- Это не было похоже ни на один сон, который мне когда-либо снился, - сказал Дэнни. - Это было похоже на что-то полностью… другое.

- Чувак, - сказал Джо. - От вас двоих у меня болит голова.

- Так ты не видел, чтобы она уходила? - спросил Робби. - Потому что похоже, что она это сделала. Её машины нет и всего прочего.

Брови Дэнни нахмурились ещё сильнее. Он казался потерянным в каком-то невидимом мире, его рот был открыт, как если бы он хотел что-то сказать, но не выходило ни слова. Гораций сел перед Дэнни, глядя ему в лицо. Собака уставилась и тихонько завыла, а затем зарычала. Дэнни вздрогнул.

- Нет, - внезапно сказал Дэнни. - Я ничего не видел.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 

В конце концов, он пришёл на тренировку, хотя и с опозданием.

Тренер был более чем немного зол на него, и перед остальной командой он прочитал ему лекцию о важности предстоящей игры, посоветовав ему вытащить голову из своей задницы, прежде чем сфинктер перекроет весь кислород в его мозг. Затем они возобновили тренировку, и Дэнни перешёл в режим баррикад, отбросив линию атаки и пройдя все футбольные тренажёры.

Сегодня он был очень агрессивен, решил никого не пропускать, и врезался в препятствия с силой тарана. Он чувствовал себя быком, нападающим на матадора, совершившего роковую ошибку. Несмотря на то, насколько хреново он чувствовал себя раньше, в нём была сила, превосходящая то, к чему он привык; он был мощным, ловким и сверхбдительным, правильно угадывал ходы нападения при каждой игре. Он трижды убирал их квотербека и всю дорогу до базы устраивал перехват. Тренер Браун дал ему по заднице.

- Похоже, ты всё-таки обратил внимание на то, что я говорил.

Когда тренировка закончилась, он принял душ в раздевалке и направился к своей машине. Его разум стал яснее, чем в то утро. Раньше он был в сонной хандре, но теперь его мозг, казалось, снова заработал, и, когда он подошёл к своей машине, у него внезапно всплыло воспоминание о вождении чужой машины. Было ли это во сне? Должно быть. И всё же воспоминание казалось таким реальным. Но почему он не вспоминал об этом до сих пор? Образ мелькнул, он увидел себя, находящегося за рулём Pontiac, проезжая сквозь фиолетовое свечение, приветствовавшее рассвет. Он искал в памяти более подробные сведения, но всё это казалось фрагментированным, туманным, уходящим в прошлое воспоминанием.

Чья-то рука упала ему на плечо, напугав его.

- Полегче, большой мальчик, - сказала Максин. - Это просто твоя маленькая подружка. Я смотрела, как ты играешь с трибуны. Думаю, ты меня не заметил.

- Думаю, нет.

Они поцеловались. Он не понимал, почему так нервничает.

- Ух, ты вспотел.

- Ты бы тоже.

Был ясный день, и ветер дул хорошо, когда стая мёртвых листьев царапала тротуар. На Максин был обтягивающий свитер, подчеркивающий её грудь, и он не мог не думать о том, чтобы закончить то, что они начали накануне вечером. Мысль о сексе напомнила ему сон о Линде, и когда он подумал о том, как изменилось её лицо, он похолодел.

- Мне неудобно за вчерашнюю ночь, - сказала она. - Я не знаю, что со мной не так. Думаю, смешать экстази и выпивку вместе было паршивой идеей.

- Ничего страшного. У всех нас иногда бывают плохие моменты.

- Это просто казалось таким реальным, понимаешь?

Он понимал. Понимал слишком хорошо. Она обняла его за шею.

- В любом случае, я подумала, что мы сможем наверстать упущенное, - она подмигнула и облизнула губы. - Не всегда неспортивно опускаться ниже пояса.

Ему понравилось это звучание.

- Я всё ещё присматриваю за домом.

- Я хотела уйти вчера вечером, но я не против вернуться. Это действительно хорошее место, и, кроме того, мы можем заниматься там чем угодно, не беспокоясь о том, что кто-то из родителей нас услышит.

* * *

- В этом нет ничего страшного, - сказала ей Максин.

Но это было страшно для Кайлы.

Она никогда не ночевала с мальчиками. Она не думала, что готова к этому, но даже если бы и не было секса, была своя отдельная комната. В доме их определённо было достаточно. Тем не менее, она чувствовала себя неловко, несмотря на главный план Максин сказать их родителям, что они останутся ночевать друг у друга. Вряд ли кто-то из их родителей в это бы не поверил. Они были вечно заняты своими делами. Она не особо беспокоилась о том, что это не сойдёт с рук, но эта концепция заставила её нервничать. Согласие на это, казалось, подразумевало секс, а для Джо и так было всё понятно. Она определённо не хотела произвести на него ложное впечатление.

- Я не знаю, Макс. Может, мы могли бы просто посидеть допоздна, а потом вернуться?

Максин фыркнула.

- Да ладно тебе, не будь такой дурочкой. Мы должны воспользоваться тем, что у них есть этот огромный дом, пока это возможно. Я хочу вернуться в тот бассейн и джакузи. А ты нет?

Она тоже хотела. Она вспомнила руку Джо на её бедре.

- Кроме того, - продолжила Максин. - Ты нравишься Джо. Он хочет увидеть тебя снова.

Её сердце трепетало.

- Он сказал это?

- Ему не пришлось. Это было написано на его лице. К тому же Дэнни сказал, что мы обе приглашены на эту небольшую ночёвку. Этим всё сказано.

Может, в этом не было ничего особенного? Ей было почти восемнадцать, и она могла принимать собственные решения. И она также могла сказать «нет», если бы Джо попытался зайти дальше, чем она хотела. Она задавалась вопросом, насколько далеко будет её предел? Это могло бы её удивить.

- Ну… - сказала она, подогревая идею, но не совершая никаких действий.

- Не заставляй меня идти одну. Все эти мальчишеские разговоры утомят меня до слёз.

Они засмеялись.

- О, хорошо.

* * *

В тот же день в усадьбу прибыл полицейский детектив.

Джо услышал звук покрышек на гравии снаружи, а когда он подошёл к окну и увидел подъезжающую белую патрульную машину, то почувствовал пустоту в животе, как будто его кишки только что вычерпали.

Он ненавидел копов. Они преследовали его с тех пор, как ему исполнилось тринадцать. Он был нарушителем, но не всегда это было причиной их гонений. Иногда это были просто браслеты с шипами, которые он носил, или его рваные джинсы, или просто то, что он гулял ночью один. Копы были похожи на любую другую группу людей - несколько хороших и куча гнилых. В его представлении, запугивающие спортсмены в старшей школе были из тех хулиганов, которые вырастали и становились полицейскими; эгоистичные, властолюбивые придурки, которые получили силу над другими. От этих свиней ему делалось плохо.