– А может быть хватит этой полупонятной телепатии? Я человек, — значит, изъясняюсь речью! Меня ждёт новая экспедиция? Я угадал?
Словно старинная телеграмма в голову пришла чужая мысль:
«Не совсем это так».
Всё, что приходило «от них» в виде навязанных мыслей, отличалось от собственных размышлений. Было такое ощущение, что их задания или советы располагались где – то в правой части головы, или же, что они даже как бы приклеивались снаружи справа. Перепутать в голове где своё, а где «чужое» кажется ни один дружинник ещё не умудрился.
– Тогда почему локатор в состоянии готовности? – Спросил Всеслав в ответ на пойманную им уклончивую фразу.
«Значит локатор сейчас и выполнит, привычную вам, свою миссию».
– Какие – то сложности на пустом месте… Не могли ли…
Закончить фразу Всеслав не успел. Локатор выполнил вокруг него круговой оборот, при этом значительно быстрее обычного и…
Но, привычная после такого оборота ночь, не наступила. Щиток – иллюминатор был уже поднят, но сквозь него по – прежнему было всё видно. Однако такое продолжалось секунды. Яркий огонь за щитком вдруг закрыл весь внешний обзор.
От неожиданности внутри Всеслава что – то ёкнуло, хотя он всё же надеялся, что перед иллюминатором тот самый, уже знакомый ему, «холодный огонь» — особо тонкая плазма, способная переносить объекты на огромные расстояния.
Была ли эта недолгая яркая вспышка за скафандровым щитком тем самым огнём, который унес его с земного самолёта на Хрустальную Звезду или же нет, так пока и осталось неясным. На Земле в холодных широтах могут проделать зрелищную шутку: на сильном морозе подбрасывают вверх кипяток из кастрюли — вниз к сугробу уже летят обильные маленькие льдинки. Так вот по внешне похожей схеме опал вниз и огонь перед иллюминатором. А сам щиток – иллюминатор опустился вниз: дыши привычным тебе воздухом, дружинник Всеслав Виканичев.
Однако, куда – то меня всё же успели перетащить… Вокруг прямо шишкинский лес! Только что здесь в небе? Светило, занимающее
бóльшую часть небосвода? И при таких её размерах, от самой звезды
почему – то не жарко. Да и что – то очень мне напоминает это здешнее светило…
А анимация, с которой до этого он вёл вербально – мысленный диалог, по – прежнему красовалась в воздухе и примерно на том же месте.
– Я правильно понял — меня перенесли под поверхность Хрустальной Звезды?
«Да, это так. Только здесь ни в коем случае нельзя покидать магнитную подушку».
– Да уж я с ней как – то сжился. Хотя, походить по нормальной травке было бы заманчиво.
«Этого здесь делать нельзя. Тебя перенесли сюда не в экспедицию. Сейчас приплывёт свободная магнитная подушка. Положи на неё накопитель зарядов и генерирующий скафандр».
Действительно, из – за ближайшего дерева, словно самолёт без лётчика, вынырнули знакомые очертания. Долго ли? Лишний здесь скафандр был Всеславом сброшен, прямо на него лёг и прозрачный накопитель зарядов. Загруженный им «транспорт» уплыл в обратном направлении. Только, когда подушка уже совсем была закрыта деревьями, оттуда раздался характерный для электрического разряда щелчок.
Всеслав поднял голову висящую анимацию:
– Там у вас всё в порядке?
Ответная «телеграмма» пришла как – то не сразу.
«Да… Теперь всё в порядке».
– Низковато магнитные подушки с такими зарядами летают – вот, наверно, заряд и пробил на почву. Это я в экспедиции выяснил.
На этот раз ответа вообще не последовало. Не ведая что и когда с ним будет дальше, Всеслав задал такой вопрос небесному контактёру.
Выяснилось, что прямо сейчас его вернут обратно на поверхность.
– Тогда, напоследок, хотя бы объясни, где ты есть на самом деле? – Всеслав даже указал рукой на небесную анимацию. – Я на своей планете мультиков в детстве насмотрелся. Неужели я поверю, что надо мной живое разумное создание, а не набор фотографий и рисунков?
«Меня другого нет».
– Тогда кто ты ?
«Я программа».
– Если ты программа, тогда чья?
Его вопрос, в прямом смысле, повис в воздухе, так как иллюминатор скафандра Всеслава вновь «застегнулся» и вспышка бушующей плазмы перед ним опять слегка ослепила… И на этом всё: он опять покачивался на своей магнитной подушке над оболочкой из горного хрусталя.
Значит, меня всё же впустили в дом, только ненадолго. Всеслав некоторое время смотрел сквозь поверхность на здешний источник внутреннего света, ставший теперь ещё более непонятным. Может, это и есть сам носитель разума, действующий нас с помощью Троянов? Промелькнувшая мысль дала повод улыбнуться: когда – то старые компьютеры заражали троянской программкой. Тогда за такое ещё серьёзно не наказывали. А если здешние Трояны — программа, то никакой параллели тут не наблюдается? Этот Троян почему – то со мной разоткровенничался, так может быть он завирусован?
Когда Всеслав заказывал себе микрочипы, он просил наделить их разными функциями: чтобы один мог восстанавливать пройденные самим собой события, включая не замеченные тогда эпизоды; второй же должен быть информационным, чем – то вроде энциклопедии. Но где мог запрашивать данные второй чип? Конечно же, в земной базе данных. Однако уже здесь, на Хрустальной Звезде, он меня проинформировал о моей же земной родословной. И Троян, с которым я установил контакт, к такой информации оказался причастен. Неужели эти Трояны, программные анимации Хрустальной Звезды, могут копаться и находить требуемое в бескрайнем океане земных архивов? Нет, кажется это уже слишком… В таком случае и наши экспедиции попросту не потребовались бы.
Но вдруг, его чип – энциклопедия ни с того, ни с сего дал себя почувствовать. Такое означало, что он готов передать новую информацию. И чего же я ещё не знаю о своей Земле?
– Второй чип! Команда: к активации!
Лес… Только непонятно: земной ли или же, только недавно мной увиденный, здешний? Панорама уменьшается, и в одно дерево я будто бы уткнулся носом. Далее следует движение вниз, к корню… А теперь происходит быстрое и многократное увеличение представляемой картинки… Корень теперь уже выглядит переплетением редких волос, а теперь уже набором кривых точечных линий… Причём цветовой фон этого хаоса постоянно меняется… А с чего бы это, энциклопедия взяла, что мне такое интересно? Тут уже моё упущение — принудительного отключения чипов я не заказал!
Поэтому Всеславу пришлось насмотреться то ли на молекулы, то ли на атомы, а может и на что – то ещё более мелкое. Наконец, второй чип успокоился.
– Ну и что ты мне показал? – Всеслав даже обратился к чипу вслух, надеясь хотя бы прочитать заголовок только что увиденного.
Но функции ответа в чипе предусмотрено не было. Зато над кварцевой поверхностью вновь проявила себя анимация, именно та, которая сопровождала Всеслава в здешний лес. Лица всем Троянам видимо создавал один аниматор, а вот одежда на каждом из них немного различалось своей расцветкой.
– Так чья ты программа? – Виканичев обратился к изображению, как к новому знакомому. – Почему – то тогда ты не стал мне отвечать. Секрет?
«Ты всё только что увидел через устройство в твоей голове».
– Да? И, ты думаешь, я что – нибудь понял? Кроме того, у тебя самого на голове нарисованы уши. А уши головой не называют.
«Мой Карбон показал тебе самого? себя».
– Карбон? То есть уголь? …Хотя, вернее, углерод: ведь с облика ствола дерева начиналась та трансляция, а древесина состоит из углерода.
«Для тебя я должен именовать его Карбоном».
– Хорошо, пусть будет так. Можешь рассказать мне про него поподробнее, а то в молекулах я не очень – то силён.
Троян как – то замер. Анимация вновь «ожила» лишь минуты через две.
«Нет, Карбон тебе всё показал про себя. Если ты не понял, то учись соображать».
И общительный Троян вновь пропал, при этом, будто бы даже обидевшись.
Немного позже в небе появился другой Троян, зачем – то не спеша направившийся к избам Русского округа. Ободрённый уже состоявшимся контактом Всеслав решился крикнуть ему вслед:
